第10話3
文字数 895文字
「そういえばこの町の近くに水蛟が住んでいるはずなんですけどご存じないですか」
「水蛟様が？ この近くに？」
「とても腕のいい須玉匠なんですけど。僕たちはその人に会いに来たんです」
「須玉匠っていうのはなんだい？」
「機巧姫の勾玉を加工する職人さんですね」
「は～、そうなんだ。人形には興味がなくてねえ。しかし水蛟様が近くで暮らしていたなんて知らなかったなあ。あ、待てよ。そういえば金銀財宝がためこまれた蔵があるって噂を耳にしたことがあるぞ。それがその水蛟様のことだったのかもしれないな」
「やっぱり水蛟は光物が好きなんですかね」
「という噂だね。だから一獲千金を夢見て水江島に忍び込もうとする輩もいるみたいだけど、誰一人として成功した者はいないんだよ。あの島の周りの海流は複雑でね。渦を巻いているから下手に近寄ると舟が沈んじゃうんだ。あとはほら、雷を降らせるのが事実っていうのならなおさら無理ってものだよね。でもさ、君たちは大丈夫なの？ 雷落とされたりしない？」
「手紙で来訪の理由を伝えてありますから大丈夫じゃないかと。あと手土産も持ってきましたし。城下町で仕入れたお酒なんですけどね」
「そういう礼儀っていうか心遣いは大事だよな。ねえねえ、水蛟様は雷だけじゃなくて水の流れや天気そのものを操る力があるって話があるけど本当？」
いきなり横になっていた澪が上体を起こす。
「そうらよー。ちゅよいみじゅちはおてんきをあやつれりゅよ……ひっく」
それだけ言うと、またパタリと横になった。
「……だ、そうです」
「さすがは水蛟様だ！ いや～、今日は貴重な話がたくさん聞けてありがたいなあ。ほらほら、もっと飲んで。お腹空いてない？ 翠寿ちゃんと紅寿ちゃんももっと食べていいよ」
「むぐむぐむぐ……」
里芋の煮っころがしを三つ四つ口に放り込んだ翠寿の頬はハムスターのように膨らんでいる。
「翠寿。口一杯に頬張るのはやめなさい」
「むぐぐ……ごっくん。はーい。ごめんなさい」
「翠寿ちゃんは素直でかわいいねえ。お姉ちゃんはちょっと怖いけど」
「……」
ジロリと上目遣いで紅寿が見る。
心なしか頬が赤くて頭がフラフラしているようだけども。
