第25話2
文字数 727文字
「は、はあはあ……あぐう、う、うう……あと一つ……教えろ。お前と行動を共にしていた日影は……今、どこにいる」
「知りません。どこかで死んでいるのではないですか」
「仲間じゃ……なかった、のか」
「仕事の手伝いをしていたのは事実です。それをあなたが仲間と呼ぶのは自由です。すべてはあなたを呼び寄せるためにしたこと。この町の治安が悪くなれば、あなたのような強者がやってくる可能性が高くなる。だから連中に力を貸したのです。もっともそれとは関係なく、あなたは来てくれたみたいですけど」
「なんのために……僕をおびき寄せようとした」
「どうして、なぜ、なんのために……あなたはそればかりですね。どうでもいいことばかり気にしている。戦うこと以外に理由があると思うのですか。強者と戦いそれを倒すことは九十九の誉れ。戦いはいいものです。心躍ります。己のすべてをかけるだけの価値があります」
「つまりは……復讐か」
「いいえ。しいて言えば天槍・逢初が九十九だからでしょうか」
「……まったく、迷惑……極まりない」
筒針さんの言っていた九十九の業というやつだと理解する。
そんなものに巻き込まないでもらいたい。
命のやり取りなんてまっぴらご免だ。
この世界で経験したいことは他にいくらでもあるっていうのに。
「そんなことのために人を殺したっていうのか……」
「戦いは必要です。結果、人が死ぬこともありますが、戦いなのですからそれは仕方がありません。私の能力をお見せしなければ、あなたに認めてもらえないでしょう」
こいつとわかり合えることはなさそうだ。
出血のせいか手足が痺れ始めている。
とてもじゃないけど代官屋敷まで自力でたどり着くのは難しい。
でも澪ならきっとここまで来てくれているはずだ。
