第19話4
文字数 1,052文字
「澪をいじめるのはそこまでにしてください。それで、その勾玉をどうするんですか」
「実はな、儂の手元にはこういうものがある」
差し出した右手の上には微かに緑みがかった水色の石があった。
「それは水縹の勾玉……？」
だけど大きさは一回り以上小さい。形も異なっているようだ。
ニヤリと笑った十水さんは反対の手も開いて見せる。
そこにも水縹色の勾玉が乗っていた。
大きさと形から見てこちらが本物だろう。
「この勾玉は儂が神石から削り出したものだ。小さいがよい形をしているだろう。この艶めかしくも美しい曲線を出せるのは儂ぐらいなものよ。我が仕事ながら見事な腕前に惚れ惚れするわ」
「小さい方の勾玉で機巧姫を作れば、それも水縹の君になるんですか？」
「そうだ。そうするつもりだったがやめた。面白いことをしてやる。褒美として受け取るがいい」
右手に小さめの勾玉、左手に本来の水縹の勾玉を持った十水さんはパンと音を鳴らして両手を合わせた。
その瞬間、眩い光が手の中から溢れ出す。
「な、何をしたんですか!?」
「ああああ……私の大事な水縹の勾玉が……」
「見てみよ」
両手を開くと、そこには勾玉が一つだけある。
「あれ？ もう一つはどこに……」
「わ、私の水縹は!? どこいっちゃったの？」
「ここにあるだろう」
「まさか二つの勾玉を合わせたとか……？」
「そうだ。須玉匠でも知る者は少ないが同色の勾玉はこうして一つにすることができる。言っておくが、簡単なように見えて修練が必要な技だぞ？ 素人がやれば勾玉が砕けることもある。だが儂のような熟練者ならばこの通り。勾玉は融合して大きくなり、前よりも優れた能力を発揮する」
「こうきたか……」
これはゲームにおいてキャラクターを重ねて上限突破をさせるようなものだ。
ゲームシステムをこう解釈するとはエレガントな処理だと感心するしかない。
「元の勾玉も古式の上作であったが、これでさらに出来がよくなったのは儂が保証しよう。この勾玉に勝る古式の機巧姫はまずおるまいて。大事にしろ。貴様の連れ合いになる機巧姫なのだからな」
「……はいっ」
受け取った勾玉を澪はかき抱く。
紅寿と翠寿も澪の隣で嬉しそうに笑っていた。
「これはめでたいな。めでたい時には、小僧、何をする？」
「……お祝いでしょうか」
「ウム、その通り。というわけで今日も酒宴だ！ 酒を出せィ！」
「昨夜、全部飲んじゃいましたよ」
「な、なんということだ……酒がなければ酒宴ができんではないか……」
「酒ならここにありますぞ！」
屋外から聞き覚えのある声がした。
