第16話2
文字数 901文字
「……良い石が減っておるのも事実。いずれ新式に使われる大きさの石すら採れなくなると考えてのことかもしれぬ。だが、だからこそ知恵を絞らねばならぬのではないか。工夫で
「廃棄してしまう物を再利用しながら技術を洗練させていくとも考えられますよ」
「そういう考え方もあるか。再利用といえば面白い話を聞いたな。なんでも勾玉の欠片を普段から身に着けておると身体になんらかの影響があると言うのだ。欠片が人間の魂に影響を与えているのではないかとその者は言っておったが」
「そのお話、もう少し詳しく教えていただけませんか」
「随分と前のめりだな。だが詳しくもなにもそれ以上の話は知らんぞ」
「話を持ってきた人の名前とかわかりませんか」
「もう何年も前のことだから名前など忘れたわ。ぼさぼさ頭で冴えない感じの男だったな」
「その男は砕けた感じの話し方をしていませんでしたか」
「言われてみればそんな感じだったやもしれん」
日影だ。あいつがここに来ていたのか。
それが事実なら、あの数珠はここから得た物で作られた可能性が高い。
「よければその男と同じように欠片をいただけないでしょうか」
「その男の話を信じておるのか」
「わかりません。ですがかつての水蛟が玉を持つことで絶大な力を発揮していたというのなら、欠片が人に何らかの影響を与える可能性もあるように思います」
「なるほど。小僧の言うことも一理あるやもしれん。いいぞ、持っていくがいい」
「ありがとうございます。後は水縹の勾玉を直すことができれば……ところでこれも水江島で採れた神石から削り出されたものなんでしょうか」
「そこまではわからぬ。間違いないのは、その勾玉は見事ということだけよ。木霊の一族と共にあり、幾多の戦を生き抜いてきたのだろう。さぞや大量の血を吸ったに違いない。ここまでの凝りを取るのは厄介だができないことはない。小僧たちには骨を折ってもらうことになるが」
「できることなら何でもしますけど……具体的にはどんなことをすればいいんでしょうか」
「それは木霊の娘が目覚めてから伝える。小僧も今は休んでおけ。まァ、死に水ぐらいはとってやるから心配するな」
いや、それはとても心配なんですが！
