第10話2
文字数 1,038文字
「奥山田さんは船坂の人なんですか」
「生まれも育ちも船坂さ。漁師の真似事みたいなことをして暮らしてるんだけどね。おじさんからはさっさと本腰を入れろっていつも言われているよ。たはは。でもね、僕にもやりたいことがあるんだ。聞きたい？ 教えちゃおうかな～。なにしろ今日は八岐と友達になれた記念すべき日だし」
「是非聞かせてください」
「いいね。不吹君はノリがよくて。好きだよそういう人。だから教えちゃう。僕はね。八岐についての記録を後世に残したいと思っているんだよ」
「記録ですか」
「そう。八岐とはどういう生活をしている人たちなのか、どういう能力を持つ人たちなのか。そしてどんな人がいるのか。それらを本としてまとめたいんだ。悲しいかな八岐を恐れる人は多い。それは無知から来ることだと僕は思っているんだよ。だからそういった人たちの蒙を啓くための本が必要だと考えているんだ。そのためにはまず僕が八岐と友達になることから始めなければいけないと思う。わかるかな？」
「わかります。素晴らしい考えだと思います」
「わかってくれるか！」
奥山田さんが手を差し出す。
僕がその手を取ると奥山田さんはしっかりと握り返してきた。
「いや～、君ならわかってくれると最初から思っていたとも。よ～し、じゃんじゃん飲んでよ。おごっちゃうから。おねーさん！ 火酒をもう一杯頼むよ！」
「船坂って関谷では二番目に大きな町なんでしたっけ」
「そうそう。それにはちゃんとした理由があるんだな。まずは海がある。海からは海の幸がたくさんとれる。特に魚は美味い！ そうだろう？」
「だらうまいだらぁ」
「ぃよし！ 翠寿ちゃんにもう一杯おごっちゃう！ おねーさーん！」
「わーい！ おねーさーん！」
「それから水蛟様たちの暮らす水江島との交易だ。これは他の国も含めて関谷の船坂が唯一許されていることでね。だからここは藤川様の直轄領でもあるんだけどさ。水江島から定期的に珍しいものが運ばれてくるんだけど火酒もその一つなのさ」
「今まで八岐に会ったことがないって言ってましたけど、交易船の水蛟を見かけたこともなかったんですか？」
「お役人様しか船に近づけないんだよ。こっそり乗り込んでやろうと思ったこともあるんだけど二の足を踏んでたんだよねえ。知ってる？ 水蛟様のあの話」
「もしかして雷を落とすってやつですか」
「それ、それだよ！ 本当なのかねえ」
「澪に聞いた話だと本当のことらしいですよ」
「マジで!? やっぱり八岐にまつわる言い伝えって正しいものなんだなあ」
