第18話3
文字数 979文字
「やめて、翠寿！」
「ああああああああああぁぁぁ！」
澪の声が届いていない。
何より動きにいつもの精彩さがない。
足がもつれそうで、今にも転びそうだ。
「葵！ 翠寿を止めて！」
「はいっ」
駆け出そうとする葵の脇を小さな影が通り過ぎていった。
「やだ、やだやだ！ ダメよ、紅寿！ 戻ってきて！」
紅寿は振り返らない。
構えた槍が狙うのは黒霧の武者の左足だ。
槍を突き出して勢いそのままにぶつかる。
「ダメぇぇぇぇ！ 紅寿ぅ！」
ボッと空気を貫く音と共に紅寿の姿が黒い霧の向こうへ消えた。
「紅寿――っ」
「澪、行くな！」
咄嗟に腕を掴んで澪を止める。
「主様、翠寿を止めました」
葵は翠寿を小脇に抱え、こちらへ戻ろうとしている。
「紅寿！ 紅寿！ いやだ、紅寿――！」
「るおおおおおおぉぉぉぉぉおおおんん！ おぉん！ うぉぉぉぉ――んんん！」
力強い遠吠えだった。
「おおぉぉおおん！ うぉ！ うぉぉぉんん！」
葵に抱えられた翠寿もまた遠吠えを上げる。
「よかった。紅寿は無事だって。あの霧を突き抜けただけだって……」
澪には〈
言葉を介さなくても動物とある程度の意思疎通が可能だ。
「葵、上だ！」
黒霧の武者が握りしめた右手を高く掲げている。
「紅おねーちゃんの声がきこえたもんで、もうだいじょーぶです！」
するりと葵の手から抜け出た翠寿が駆け出す。その動きは滑らかで躊躇いがない。
身軽になった葵は地面を蹴って翠寿とは反対側に跳ぶ。
黒い武者の拳が何もない地面に振り下ろされる。
激突音はない。衝撃もない。
「――はっ」
踏ん張りながら腰に差した刀を葵が一閃させる。
ズバンと大気が鳴る。
空間ごと影の腕を切り裂いた。
巨木のような太い腕が吹き飛んだかと思うほどの一撃。
けれど刃が通過した部分の黒霧が一直線に切り裂かれただけだ。
「たあああぁぁぁ！」
今度は翠寿が槍を構えて右足へと突っ込んでいく。
先ほどの紅寿と同じように体ごとぶつかる。
「うわわ、わわわぁぁ……」
黒い霧の向こうへ突き抜け、姿が見えなくなる。
「こっちの攻撃が効いてない？」
霧化した魔物なら凍結させてから攻撃したり、核となる部分を見つけてそこを狙ったりするのがセオリーだ。
あるいは風を操って吹き飛ばすなんて大雑把な作戦もある。
「強制敗北になるイベント戦闘なんてご免だけどな」
