第6話2
文字数 972文字
「そんなことより船坂へ向かう舟を捜そうよ。急がないと日が暮れちゃうよ。できたら今日中に須玉匠のところに行きたいよね」
「紀美野さんは下りの舟なら見つかりやすいだろうって言ってたけど……」
「あたしがきいてくるじゃん！」
「じゃあ、お願いしようかな。五人を船坂まで運んでくれる舟を捜してきて」
「わかったです！ いってきます！」
「みつけてきたです！」
「おお、早かったね」
「こっちじゃん、こっち！」
翠寿が案内してくれた桟橋には一艘の小舟が繋ぎ止められていた。
日に焼けて真っ黒な顔をした船頭さんが白い歯を見せて笑う。
「運ぶのは五人だね。では五万圓だ。まずは半額。向こうに着いたら残りを払っとくれ」
「ちょっと清正君。さすがに一人一万圓は高くない？」
「僕が出すから気にしないで。はい、こちらです」
「へい、たしかに」
「なるべく早く船坂に着いてくれると助かるのですが」
「この舟の足は速いから任しとくれ。ほれ、さっさと乗らんかね」
僕たちが乗り込んだ
全長は八メートルぐらいだけど横幅がかなり狭い。二人並んで座ると身動きが取れなくなってしまうほどだ。十人も乗れば一杯になってしまうだろう。
「うごいた！」
「ははは。ほれ、見てみな。この舟は水切りがいいだろう？ すいすいと前に進んでいるのがわかるかい。おかげで船足が速いのさ。ま、狭くて小さいから荷物はあまり載らないがね」
「このおふね、だらはやいらぁ！」
器用に船縁を歩いて舳先に陣取った翠寿は大はしゃぎだった。
川の流れに乗るとますます小舟は加速していく。
「普段は何を運んでいるのですか」
「船坂で獲れた魚だねえ。帰りはあんたたちのような人だったり食料だったりいろいろさ」
「ねぇ、まっとはやくなる？」
「もちろんだとも。でもお嬢ちゃん、立ったら危ないよお。舟から落ちたらどうすんだい」
「そんなんへいちゃらじゃん！」
言いながらその場でクルリと回転してみせる。流石は人狼の身体能力だった。
「いい足腰だ。さすがだねえ。それじゃあ、お嬢ちゃんのご希望に応えようかね」
「お、おお思ったより揺れるな……」
スーッと流れてるか流れてないかのような水面だけど、思っていた以上に流れは急なようだ。
しかも櫓を漕ぐ度に舟の頭が左右に揺れるからしっかり船縁を掴んでいないと川に落ちそうになる。
