第21話3
文字数 627文字
部屋に残っているのは、ほの香姫、筒針さん、僕、それから澪だけだ。
葵たちには別室に控えている。
奥山田さんも関係者と間違われて道中で襲われる危険を考えてこの屋敷に留まってもらった。
「三島は大丈夫でしょうか」
「いささか入れ込んでいる様子ですが、九十九の俺が手合わせをしてみたいと思うほどには三島殿は達人ですよ。よほどのことがなければ大丈夫でしょう。それより本当に姫様も巡回に参加するおつもりですか」
「もちろんです」
「言ってもやめないでしょうしなぁ。それで、どう分けます」
「当然、わたくしは清ま――」
「澪はほの香姫と一緒に行動してほしい」
わざとほの香姫の発言に被せた。
「相手はかなり強い。戦えば無傷で済むとは限らないから、癒しの力を持つ澪はほの香姫と一緒に行動してもらいたいんだ」
「いいの？」
「何かあった場合の連絡手段として人狼の〈遠吠え〉が必須だから、いつものように僕は翠寿と、澪は紅寿と一緒に行動してもらう」
つまり組分けはこうだ。
僕、葵、翠寿。
ほの香姫、天色の君、筒針さん、澪、紅寿。
「妥当なところですな」
筒針さんの口調に面白がっているような様子はなく、真剣味が感じられる。
これでもかという具合に尖がっていたほの香姫の口先が開くことはなかった。
「今日はもう休みましょう。しっかり体を休めておかないと、いざという時に困りますからね」
「そうだね」
澪は献杯の時に口をつけたきりだった盃を置いた。
盃の中で揺らめく酒に蝋燭の明かりが煌めいていた。
