第11話3
文字数 821文字
宿の外に出るとさっと日が陰る。
「なんだろう」
雨でも降りだすのかと空を見上げると北の方角に黒い雲が集まりつつある。
カッと一面が白くなったかと思うと、ドーンというお腹に響く音と共に一条の光が落ちた。
「ひゃ!?」
翠寿が抱き着いてくる。
そうしているうちに黒い雲はかき消えてしまった。雨は降らないらしい。
「今のが水蛟の降らした雷だったりして」
「あんなんおそがいだらぁ」
よほど怖かったとみえ、翠寿の指先はまだ震えている。
「翠寿。手をつないでもらってもいいかな」
「いいよ！」
小さな手を握り締める。
「さて、僕たちも澪たちを追いかけようか」
「はい！」
房島屋は朝も営業をしているようで暖簾がかかっていた。
「すみません」
「はいはい。あら、お客さん。忘れ物があったんだって」
「ええ。僕たちが帰った後に何か残っていたものはありませんでしたか」
「覚えがないのよ。見ての通りうちは夜から朝にかけて店を開いているから人の出入りもそこそこあってさ。悪いわねえ」
「澪。見つかった？」
「ない！ ないよ。どこにもないの！」
仮に勾玉を置き忘れていたとして、誰かが持って帰ってしまったのだろうか。
その場合、可能性が一番高いのは一緒に飲んだ奥山田さんな気がする。
「僕たちと一緒に飲んでいた人のことってご存じですか」
「もちろんだよ。よく飲みに来るからね。昨夜はあんたたちが帰ってからも一人で飲んでたよ」
「僕たちが帰った後の様子はどうだったか覚えてないですか」
「なにか書き物をしてたわ。とっても上機嫌でね。あ、思い出した。そういえば忘れ物がどうとか言ってた気がするわ」
「いつ頃のことかわかりますか」
「日の出よりは前だったかしら。漁に出る人はまだ来てなかったから」
「翠寿。奥山田さんの匂いって追える？」
「あの、はながばかになっとって、においがわからんもんで……」
「そっか。忘れてた。それなら仕方ない。地道に捜すしかないな。とりあえず宿に戻ってみよう。澪、行くよ」
「……うん」
