第12話2
文字数 846文字
「お待たせいたした」
髪を後ろの高い位置で縛る総髪に小袖と袴姿の男性は床の間の前に胡坐をかき、自身の右手側に刀を置く。
まだ若い。
三十前後といったところだろうか。
「船坂の代官を務めます三島 三太夫 と申します。不吹殿のお噂は私の耳にも届いております。貴方のような方にお目通りが叶い、恐悦至極に存じます」
「こちらこそ、突然の来訪になってしまい申し訳ありません」
「ところで今日はどのようなご用件でしょうか」
「本来はこの町の近くで暮らす須玉匠に用があったのですが……」
「竜泉寺 殿ですな」
「ご存じでしたか」
「無論です。あのお方は水蛟ですからな。何かあっては大事になりますので動向は常に把握するようにしております。とはいえ露骨に人を配置しようものなら雷が落ちかねないのですがね。ははは、気位の高い水蛟とはいえ困ったものです」
それは笑い事ではないと思うのですが。
「実は操心館の茅葺殿から連絡をいただいておりまして、おおよその事情は承知しております。須玉匠――竜泉寺殿は先日の船で水江島からお戻りですよ。ところで、先ほどの口ぶりからするとそちらの件以外に何かあったのでしょうか」
「実は修復をお願いするはずだった勾玉を紛失してしまいまして……」
「経緯をお伺いしても」
ばつが悪いけどここで誤魔化しても仕方がないので、正直にすべてを話した。
「なるほど。少々お待ちいただきます」
音もなく立ち上がり部屋を後にする。
「あの……ごめんね、清正君。本当は私が悪いのに……」
「勾玉を預かったのは僕で、その所在をちゃんと確認しなかった僕が一番悪いんだよ」
「でも……」
「責任は僕にある。今回のことで澪が気を付けるべきなのは……やっぱりお酒についてかなあ。でも初めて飲んだ火酒だったし、情状酌量の余地はある気がする。澪と一緒に飲むお酒は楽しいから好きだけど、これからは気を付けようね。というわけでこの話はここでおしまい」
「……わかった。これからは気を付けます。だからその……ありがとう」
