ミメの伝説　アルウェン（６）

　沼部隊員が、少女に先程の指示の意図を問い質す。
「あなたは、何の為に我々を殺そうと考えているのですか？」
「私は、本気で、あなた方を殺したいなどとは思ってませんよ。あれは彼女の忠誠心を確かめたくて、ちょっと冗談を言ってみただけです……」

　蒲田隊長が脱線した話を元に戻す。
「あなたは、ファージと云う太陽の破壊者を倒すと仰有った……。我々は、あなたの言うことを、信じて良いものなのでしょうか？」
「それはご自由に……。私は、あなた方の疑問に対し、お答えしただけです」
「それは分かりましたが、ファージと云う敵を倒すと云うことと、あなたがこの世界を支配すること、これはどう関係があるのですか？　私たちは、理由もなく支配されたいとは思いません。相手が大悪魔であっても。あるいは、無敵のあなたであっても……」

　蒲田隊長の言葉に、アルウェンは小さく笑みを漏らした。
「私も、この世界を支配しようなどとは、実は少しも思っておりません。そして、この美しい大悪魔を服従させる心算も、全く有りはしないのです。まぁ、少しばかり協力はお願いする心算ですけどね……」
「はぁ……」
「私に必要なのは、攻撃されること……。
　あなた方、地球人の持つ全ての武器を使って貰って……」
「何の為に？」
「私は今、巨大な幻影を作り出し、その陰の中に『黒炎破弾』と云う呪文を発動させています。これは、時空をほんの少し歪ませて、拳サイズのブラックホールを造る魔法です。
　このブラックホールは、相手の全ての攻撃エネルギーを吸収します……。物質もエネルギー化して吸収します……。そして、充分にエネルギーを溜めこんでから、私がその歪みを解きほぐすと……」
「溜め込んだエネルギーが、全てその瞬間に開放され、大爆発を起こす……」
「はい。私はそれでファージの外殻を破壊しようと考えているのです。そして、そこから敵の内部に侵入し、全魔力を使って、内にいる遺伝子を殲滅させようと考えています。ですから、もっともっと、私の幻影に攻撃を仕掛けて貰いたいのです」

「お前の戦闘力なら、人間の兵器など借りるまでも無かろう？」
　月宮盈は回復したのか、少し口を挟む。
「いいえ……。ファージを甘く見てはいけません。奴の外殻は宇宙空間でも、歪みの大きな宇宙でも、恒星に達する時ですら壊れることがないのです。
　恐らく……『黒炎破弾』と幾つかの魔法攻撃を集中しなければ、疵ひとつ付けることも出来ないかと思います」
「だったら、遠くに飛ばしちゃうなんてどうかしら？　他の太陽に向かう様に……」

　美菜隊員の意見は、この少女には酷く気に入らなかった様で、直ぐにアルウェンは美菜隊員に反対意見を述べた。
「それでは駄目なのです！　どの太陽であっても、繁殖させてはならないのです！　ファージは、１匹残らず殲滅せねばならない敵なのです！！」

「正義の処女(おとめ)にしては、随分ファージを憎みますね……」
　純一少年が不服そうに口を挟む。
「確かに、我々の太陽系を守るためには、僕たちはそれと闘わなければならないのかも知れない。でも、だからと言って、そのファージと云う奴には、善為す処女(おとめ)も慈悲を与えてはいけないのですか？
　大悪魔には、神の慈悲が与えられないのと同じ様に……」
「純一君……。あなたは、何も分かってはいない様ですね……。
　確かに私は、特定の生物・種族を守ることは致しません。ですから、あなたたちが捕食者に食べられようとも、私は、あなたたちを助けたりはしないでしょう。
　もし、私があなたたちを助けたとしたら、捕食者の食事を、私は不当に奪い去ったことになりますからね……。
　でも、ファージは違うのです……。
　私はファージと大悪魔が似ていると言いましたが、決定的に違う所があります。あれは生物では無いのです。
　強いて言うなら、恒星系を破壊する為だけに存在する、宇宙のウイルスなのです。繁殖させてはならない代物なのです。
　それが、どこの星系に現れようとも……」