第３７話
文字数 4,383文字
私は、思う…
私は、考える…
心のありかを、考える…
恋愛のありかを、考える…
あのとき、私は、たしかに、恋をしていた…
米倉正造に恋をしていた…
が、
今は、その感情はない…
だとすれば、やはりというか…
アレは、一刻の感情…
気の迷いに過ぎないのだろうか？
私は、思った…
あの澄子さんの娘と名乗った彼女と、別れた後に、一人で、銀座をブラブラ歩きながら、考えた…
もはや、なんのために、銀座に来たのか、よくわからなかった（苦笑）…
会社を休職中の私が、暇つぶしで、たまに、銀座にやって来たにも、かかわらず、頭の中は、あの澄子さんの娘のことで、いっぱいになった…
いわゆる、気分転換のために、この銀座にやって来たにも、かかわらず、これでは、まるで、気分転換になっていなかった（苦笑）…
なにより、たった今、別れた彼女のことで、頭が、いっぱいになったのだ…
これでは、暇つぶしどころではない…
私は、思った…
が、
思いながらも、どこか、嬉しかった…
なぜなら、退屈でなくなったからだ…
一昔、二昔前に、会社で、窓際に追いやられたオジサンが、
「…会社で、どうやって、一日を過ごせば、いいか？ 考えるだけで、退屈で、死にそうだ…」
と、嘆いた話を、テレビか、雑誌で、見たことがある…
たしかに、そうだろう…
一日中、なにもしないで、いることは、結構、苦痛だ…
今の時代なら、会社のパソコンで、ネットサーフィンをしているか？
あるいは、パソコンで、オンラインゲームをしているか？
の、どちらかだろう…
そして、もっと昔なら、新聞を読んだりして、一日中、時間を潰すしかない…
そういうことだろう…
いずれにしろ、暇というのは、困る…
思いのほか、厄介だ…
私も、これまで、金崎実業に、十年以上、勤めていた…
だから、それが、今回、休職で、ハッキリとわかったというか…
いきなり、暇を与えられても、どうしていいか、わからない…
どう時間を、潰していいか、わからない…
それが、本音だった…
そして、それを、思えば、ふと、昔、母が、言った言葉を思い出した…
母もまた、三十年以上前は、会社に勤めていた…
そして、当時、会社の同僚の愚痴を聞いていて、驚いたのが、今の私といっしょだった…
要するに、会社に出社しても、仕事がないのだ…
いわゆる、嫌がらせでも、なんでもなく、会社に出社しても、大した仕事がない…
例えば、二時間もあれば、終わる仕事…
会社は、基本、八時間が、通常…
となると、残りの六時間を、どう過ごせば、いいか、わからなくなる…
そして、それが、苦痛だったと、その同僚が、言っていたと…
思い切って、会社を辞めようかとも、思ったが、思いがけず、他部署に移動になり、普通に、忙しくなったと、言っていた…
そして、これは、今の時代でも、結構あることだと思う…
大きな会社なら、普通に、あり得る話だろう…
ある部署では、忙しく、隣の部署では、暇…
普通に考えれば、だったら、隣の部署に、ひとを派遣すれば、いいのでは？
と、考えるが、それが、できない…
部署の壁があり、なにより、している仕事が、異なる…
だから、仕事をするにしても、一から教えなければ、ならない…
だから、できない…
私は、思った…
だから、極端なことを、言えば、暇は罪というか…
罪悪に他ならない…
そして、そんなことを、漠然と考えながら、銀座を歩いていると、いきなり、誰かに、ポンと肩を叩かれた…
私は、驚いた…
まさか、この銀座で、誰かに、肩を叩かれるとは、思っても、みなかったからだ…
私は、一瞬、さっきの澄子さんの娘が、再び、私の背後に現れたのだと、思った…
この銀座で、知り合いに会う可能性など、皆無だからだ…
だから、
「…まだ、なにか、私に用事？…」
と、つい、怒りながら、背後を振り返った…
が、
そこにいたのは、さっきの娘では、なかった…
そこにいたのは、あの正造…
米倉正造だった…
私が、初めて、恋をしたと思っていた米倉正造だった…
私は、驚いた…
同時に、たった今、怒鳴ったことが、恥ずかしくなった…
まさか、そこにいたのが、米倉正造だとは、思わなかったからだ…
私は、カッコ悪く、どう、正造に、言い訳して、いいか、わからなかった…
が、
正造は、笑っていた…
意味深に笑っていた…
「…もしかして、誰かと、間違いました？…」
正造は、意味深に笑いながら、聞いた…
が、
私は、答えることが、できなかった…
どう、答えていいか、わからなかった…
だから、
「…」
と、黙った…
すると、
「…もしかして、澄子の娘と名乗る女と、勘違いした？…」
と、正造が、いたずらっぽく笑った…
その瞬間、
…知っている！…
…見抜いている！…
と、思った…
この眼前の米倉正造は、すべてを、見抜いていると、思った…
そして、当然のことながら、私が、驚いた表情をしていたのだろう…
「…高見さんが、そんなに、驚いた顔をするのは、見たのは、初めてです…」
と、正造が、言った…
それから、
「…でも、高見さんのような美人は、驚いた顔も素敵です…」
と、歯が浮くようなお世辞を言う…
私は、思わず、
「…そんなお世辞…真に受けませんよ…」
と、言ってやりたかったが、言えなかった…
この米倉正造という男は、ちょうど、若き日の三浦友和に似ている…
イケメンだが、爽やか…
だから、このセリフが、あった…
違和感なく、あった…
そして、ドラマやお芝居ではなく、こんなキザなセリフが、臆面もなく、言えるのが、この米倉正造という男だった…
要するに、雰囲気のある、イケメンというか…
優しげで、それでいて、どこか、陰のあるイケメンだった…
そして、そんな正造に、惹かれたというか…
自分でも、いけないと、思っても、つい惹かれてしまう…
磁石ではないが、強烈な磁力があった…
磁力＝魅力があった…
そして、そんなことを、考えていると、
「…どうしました？…」
と、眼前の正造が、聞いた…
「…いえ、なにも…」
反射的に、言った…
「…もしかして、ボクに恋をした？…」
「…エッ？…」
驚いた…
まさか、米倉正造が、こんなセリフを言うとは、思わなかった…
だから、マジマジと、正造を見た…
すると、正造が、いたずらっぽく、笑っていた…
だから、当たり前だが、正造が、冗談を言っていることに、気付いた…
と、同時に、そんな正造の冗談に、気付かない自分に、驚いた…
きっと、たった今、別れた、あの澄子さんの娘と名乗る女のコの出現に、思いのほか、動揺しているに、違いなかった…
そう、自分自身を分析した…
きっと、自分が、思っている以上に、動揺しているに、違いなかった…
それが、わかった…
そして、そんな自分自身の感情が、わかったからこそ、
「…そうですね…やはり、私には、正造さんが、必要というか…」
と、告げた…
「…必要？…」
今度は、目の前の正造が、当惑した…
「…だって、正造さんは、お金持ちですから…」
と、言って、笑った…
すると、
「…たしかに…」
と、正造も、笑った…
「…ボクの取り柄といえば、それくらいです…」
と、続けた…
ホントは、正造の取り柄は、その爽やかな印象のイケメンにあるのだが、あえて、言わなかった…
また、私も当然、それは、わかっているが、あえて、その点に触れなかった…
今さらというやつだからだ…
「…きっと、この場所で、正造さんに、会ったのは、運命ですよ…」
「…運命？ …どういう運命ですか？…」
「…この銀座で、私に貢ぐ…」
私が、冗談っぽく言うと、正造は、
「…これは、大変な場所で会ったな…」
と、言って、笑った…
そして、そのやりとりで、互いが、平常運転というか…
互いが、いつもの通りだと、思った…
ハッキリ言えば、あの澄子の娘の登場に、動揺していないことが、わかった…
「…だったら、これから、大判振る舞いです…」
と、正造が、言った…
「…大判振る舞い？ …ティファニーで、婚約指輪でも、買ってくれるんですか？…」
「…ハイ…高見さんが、それをお望みなら…」
正造が、真顔で、答える…
私は、ちょっぴり、ドキドキした…
互いに、冗談を、言い合っているのは、わかっていたが、正造が、真顔で、そんなふうに、言うと、ビックリするというか…
つい、本当なのか？
と、期待してしまう…
我ながら、バカげているというか…
冗談も、本気も、わからなくなる、自分が、そこにいた（笑）…
そして、そんなことを、考えていると、
「…さあ、参りましょう…」
と、正造が、言って、私の手を取って、歩き出した…
私は、ドキドキした…
正造が、冗談を、言っているのは、わかっていたが、
…もしや？…
と、いう期待もあった…
…もしかして？…
と、いう淡い期待もあった…
そして、その期待が、現実化したというか…
正造に手を握られながら、ティファニーの前に立った…
私は、おおげさに、いえば、天にも昇らん気持ちだった…
まさに、
…まさか？…
だった…
「…では…」
正造が、言った…
私は、ビビった…
「…正造さん、ホントに、入るんですか？…」
「…ええ…高見さんさえ、よければ？…」
正造が、真顔で言う…
私は、つい、
「…今度にしませんか？…」
と、言ってしまった…
「…どうしました？ …今日では、都合が悪い？…」
「…ハイ…」
私は、答えた…
それを、見て、正造が、
「…でしたら、日を変えて…」
と、言った…
私は、その顔を見た…
いかにも、楽しげだった…
ゲームに、勝った顔だった…
私とした、たわいもない、ゲームに勝って、満足した表情だった…
これは、チキンゲーム…
バイクでいえば、私と正造が、二人で、壁に向かって、アクセルをフルスロットルで、全力疾走…
どっちが、先に、ブレーキを踏むか？
競争している…
そんな感じだった…
そして、私の方が、正造よりも、先にビビッて、ブレーキを踏んだ…
それが、現実だった…
悔しいが、現実だった…
私の負け…
それが、現実だった…
米倉正造とティファニーの店に入り、いっしょに、指輪を選ぶ…
が、
その先は、ない…
婚約指輪を買うはずもないからだ…
だから、さすがに、そこまではできないと、思って、
「…今度にしませんか？…」
と、言ってしまった…
いや、
言わされてしまったというか…
悔しいが、まんまと、正造の策謀に載ってしまったというか…
それを、思えば、さっきのあの、澄子さんも娘との勝負で、負け…そして、今また、この米倉正造との勝負で、負けた…
二連敗…
私の人生で、あり得なかった連敗だった（苦笑）…
私は、考える…
心のありかを、考える…
恋愛のありかを、考える…
あのとき、私は、たしかに、恋をしていた…
米倉正造に恋をしていた…
が、
今は、その感情はない…
だとすれば、やはりというか…
アレは、一刻の感情…
気の迷いに過ぎないのだろうか？
私は、思った…
あの澄子さんの娘と名乗った彼女と、別れた後に、一人で、銀座をブラブラ歩きながら、考えた…
もはや、なんのために、銀座に来たのか、よくわからなかった（苦笑）…
会社を休職中の私が、暇つぶしで、たまに、銀座にやって来たにも、かかわらず、頭の中は、あの澄子さんの娘のことで、いっぱいになった…
いわゆる、気分転換のために、この銀座にやって来たにも、かかわらず、これでは、まるで、気分転換になっていなかった（苦笑）…
なにより、たった今、別れた彼女のことで、頭が、いっぱいになったのだ…
これでは、暇つぶしどころではない…
私は、思った…
が、
思いながらも、どこか、嬉しかった…
なぜなら、退屈でなくなったからだ…
一昔、二昔前に、会社で、窓際に追いやられたオジサンが、
「…会社で、どうやって、一日を過ごせば、いいか？ 考えるだけで、退屈で、死にそうだ…」
と、嘆いた話を、テレビか、雑誌で、見たことがある…
たしかに、そうだろう…
一日中、なにもしないで、いることは、結構、苦痛だ…
今の時代なら、会社のパソコンで、ネットサーフィンをしているか？
あるいは、パソコンで、オンラインゲームをしているか？
の、どちらかだろう…
そして、もっと昔なら、新聞を読んだりして、一日中、時間を潰すしかない…
そういうことだろう…
いずれにしろ、暇というのは、困る…
思いのほか、厄介だ…
私も、これまで、金崎実業に、十年以上、勤めていた…
だから、それが、今回、休職で、ハッキリとわかったというか…
いきなり、暇を与えられても、どうしていいか、わからない…
どう時間を、潰していいか、わからない…
それが、本音だった…
そして、それを、思えば、ふと、昔、母が、言った言葉を思い出した…
母もまた、三十年以上前は、会社に勤めていた…
そして、当時、会社の同僚の愚痴を聞いていて、驚いたのが、今の私といっしょだった…
要するに、会社に出社しても、仕事がないのだ…
いわゆる、嫌がらせでも、なんでもなく、会社に出社しても、大した仕事がない…
例えば、二時間もあれば、終わる仕事…
会社は、基本、八時間が、通常…
となると、残りの六時間を、どう過ごせば、いいか、わからなくなる…
そして、それが、苦痛だったと、その同僚が、言っていたと…
思い切って、会社を辞めようかとも、思ったが、思いがけず、他部署に移動になり、普通に、忙しくなったと、言っていた…
そして、これは、今の時代でも、結構あることだと思う…
大きな会社なら、普通に、あり得る話だろう…
ある部署では、忙しく、隣の部署では、暇…
普通に考えれば、だったら、隣の部署に、ひとを派遣すれば、いいのでは？
と、考えるが、それが、できない…
部署の壁があり、なにより、している仕事が、異なる…
だから、仕事をするにしても、一から教えなければ、ならない…
だから、できない…
私は、思った…
だから、極端なことを、言えば、暇は罪というか…
罪悪に他ならない…
そして、そんなことを、漠然と考えながら、銀座を歩いていると、いきなり、誰かに、ポンと肩を叩かれた…
私は、驚いた…
まさか、この銀座で、誰かに、肩を叩かれるとは、思っても、みなかったからだ…
私は、一瞬、さっきの澄子さんの娘が、再び、私の背後に現れたのだと、思った…
この銀座で、知り合いに会う可能性など、皆無だからだ…
だから、
「…まだ、なにか、私に用事？…」
と、つい、怒りながら、背後を振り返った…
が、
そこにいたのは、さっきの娘では、なかった…
そこにいたのは、あの正造…
米倉正造だった…
私が、初めて、恋をしたと思っていた米倉正造だった…
私は、驚いた…
同時に、たった今、怒鳴ったことが、恥ずかしくなった…
まさか、そこにいたのが、米倉正造だとは、思わなかったからだ…
私は、カッコ悪く、どう、正造に、言い訳して、いいか、わからなかった…
が、
正造は、笑っていた…
意味深に笑っていた…
「…もしかして、誰かと、間違いました？…」
正造は、意味深に笑いながら、聞いた…
が、
私は、答えることが、できなかった…
どう、答えていいか、わからなかった…
だから、
「…」
と、黙った…
すると、
「…もしかして、澄子の娘と名乗る女と、勘違いした？…」
と、正造が、いたずらっぽく笑った…
その瞬間、
…知っている！…
…見抜いている！…
と、思った…
この眼前の米倉正造は、すべてを、見抜いていると、思った…
そして、当然のことながら、私が、驚いた表情をしていたのだろう…
「…高見さんが、そんなに、驚いた顔をするのは、見たのは、初めてです…」
と、正造が、言った…
それから、
「…でも、高見さんのような美人は、驚いた顔も素敵です…」
と、歯が浮くようなお世辞を言う…
私は、思わず、
「…そんなお世辞…真に受けませんよ…」
と、言ってやりたかったが、言えなかった…
この米倉正造という男は、ちょうど、若き日の三浦友和に似ている…
イケメンだが、爽やか…
だから、このセリフが、あった…
違和感なく、あった…
そして、ドラマやお芝居ではなく、こんなキザなセリフが、臆面もなく、言えるのが、この米倉正造という男だった…
要するに、雰囲気のある、イケメンというか…
優しげで、それでいて、どこか、陰のあるイケメンだった…
そして、そんな正造に、惹かれたというか…
自分でも、いけないと、思っても、つい惹かれてしまう…
磁石ではないが、強烈な磁力があった…
磁力＝魅力があった…
そして、そんなことを、考えていると、
「…どうしました？…」
と、眼前の正造が、聞いた…
「…いえ、なにも…」
反射的に、言った…
「…もしかして、ボクに恋をした？…」
「…エッ？…」
驚いた…
まさか、米倉正造が、こんなセリフを言うとは、思わなかった…
だから、マジマジと、正造を見た…
すると、正造が、いたずらっぽく、笑っていた…
だから、当たり前だが、正造が、冗談を言っていることに、気付いた…
と、同時に、そんな正造の冗談に、気付かない自分に、驚いた…
きっと、たった今、別れた、あの澄子さんの娘と名乗る女のコの出現に、思いのほか、動揺しているに、違いなかった…
そう、自分自身を分析した…
きっと、自分が、思っている以上に、動揺しているに、違いなかった…
それが、わかった…
そして、そんな自分自身の感情が、わかったからこそ、
「…そうですね…やはり、私には、正造さんが、必要というか…」
と、告げた…
「…必要？…」
今度は、目の前の正造が、当惑した…
「…だって、正造さんは、お金持ちですから…」
と、言って、笑った…
すると、
「…たしかに…」
と、正造も、笑った…
「…ボクの取り柄といえば、それくらいです…」
と、続けた…
ホントは、正造の取り柄は、その爽やかな印象のイケメンにあるのだが、あえて、言わなかった…
また、私も当然、それは、わかっているが、あえて、その点に触れなかった…
今さらというやつだからだ…
「…きっと、この場所で、正造さんに、会ったのは、運命ですよ…」
「…運命？ …どういう運命ですか？…」
「…この銀座で、私に貢ぐ…」
私が、冗談っぽく言うと、正造は、
「…これは、大変な場所で会ったな…」
と、言って、笑った…
そして、そのやりとりで、互いが、平常運転というか…
互いが、いつもの通りだと、思った…
ハッキリ言えば、あの澄子の娘の登場に、動揺していないことが、わかった…
「…だったら、これから、大判振る舞いです…」
と、正造が、言った…
「…大判振る舞い？ …ティファニーで、婚約指輪でも、買ってくれるんですか？…」
「…ハイ…高見さんが、それをお望みなら…」
正造が、真顔で、答える…
私は、ちょっぴり、ドキドキした…
互いに、冗談を、言い合っているのは、わかっていたが、正造が、真顔で、そんなふうに、言うと、ビックリするというか…
つい、本当なのか？
と、期待してしまう…
我ながら、バカげているというか…
冗談も、本気も、わからなくなる、自分が、そこにいた（笑）…
そして、そんなことを、考えていると、
「…さあ、参りましょう…」
と、正造が、言って、私の手を取って、歩き出した…
私は、ドキドキした…
正造が、冗談を、言っているのは、わかっていたが、
…もしや？…
と、いう期待もあった…
…もしかして？…
と、いう淡い期待もあった…
そして、その期待が、現実化したというか…
正造に手を握られながら、ティファニーの前に立った…
私は、おおげさに、いえば、天にも昇らん気持ちだった…
まさに、
…まさか？…
だった…
「…では…」
正造が、言った…
私は、ビビった…
「…正造さん、ホントに、入るんですか？…」
「…ええ…高見さんさえ、よければ？…」
正造が、真顔で言う…
私は、つい、
「…今度にしませんか？…」
と、言ってしまった…
「…どうしました？ …今日では、都合が悪い？…」
「…ハイ…」
私は、答えた…
それを、見て、正造が、
「…でしたら、日を変えて…」
と、言った…
私は、その顔を見た…
いかにも、楽しげだった…
ゲームに、勝った顔だった…
私とした、たわいもない、ゲームに勝って、満足した表情だった…
これは、チキンゲーム…
バイクでいえば、私と正造が、二人で、壁に向かって、アクセルをフルスロットルで、全力疾走…
どっちが、先に、ブレーキを踏むか？
競争している…
そんな感じだった…
そして、私の方が、正造よりも、先にビビッて、ブレーキを踏んだ…
それが、現実だった…
悔しいが、現実だった…
私の負け…
それが、現実だった…
米倉正造とティファニーの店に入り、いっしょに、指輪を選ぶ…
が、
その先は、ない…
婚約指輪を買うはずもないからだ…
だから、さすがに、そこまではできないと、思って、
「…今度にしませんか？…」
と、言ってしまった…
いや、
言わされてしまったというか…
悔しいが、まんまと、正造の策謀に載ってしまったというか…
それを、思えば、さっきのあの、澄子さんも娘との勝負で、負け…そして、今また、この米倉正造との勝負で、負けた…
二連敗…
私の人生で、あり得なかった連敗だった（苦笑）…
