第８５話
文字数 4,933文字
美人薄命…
そういうことかも、しれない…
私は、目の前の、寿さんを見て、思った…
誰が、見ても、非の打ちどころのない美人の寿さん…
だが、おそらく、その命は、短い…
残酷だが、それが、真実だろう…
が、
だからこそ、美しい…
中国の美人で有名な西施（せいし）ではないが、病を病んだ姿が、余計に、その美しさに磨きをかけている…
私は、そう、思った…
そして、そんなことを、考えていると、長谷川センセイが、自分が連れてきた、看護師の女性と、いっしょに、ベッドに眠ったままの米倉正造を、色々調べ出した…
私と寿さんは、その姿を見ながら、戸惑った…
決して、狭い病室ではないが、直接の関係者でもない、私と寿さんが、この病室にいるのは、場違いでは？
ふと、思った…
そして、それは、寿さんも、同じだったようだ…
寿さんが、私を見て、ふいに、病室の外の方に、顔を向けた…
…ここを、出よう！…
という、意思表示だった…
それに、気付いた私と、寿さんは、病室を出た…
病室を出て、廊下に、行った…
そして、私に、
「…やはり、米倉さんの関係者でもない、私たちが、病室にいるのは…」
と、告げた…
思った通りだった…
だから、
「…私も、そう思います…」
と、答えた…
それから、少し、おいて、
…これは、今日は、帰れ！…
と、いうことかも、しれないと、気付いた…
だから、病室から、廊下に出た…
そういう意味も、含まれているかも、しれないと、気付いた…
すでに、米倉正造の見舞いは、済んだ…
だから、この後、あの長谷川センセイと、誰かが、話さなければ、ならないが、それは、私でなく、寿さんが、いれば、いい…
寿さんは、あの長谷川センセイと、顔馴染み…
あの長谷川センセイは、寿さんの担当医師だったのだろう…
そう思った私は、
「…私は、今日は、これで、失礼します…」
と、寿さんに、言った…
「…高見さん、帰ってしまうの？…」
「…寿さんが、いますから…」
そう言いながら、まだ手に、お見舞いの花束と、お菓子を、持っていることに、気付いた…
だから、それを、急いで、寿さんに、渡した…
「…申し訳ありませんが、これを、米倉さんに渡して、下さい…」
「…エッ？ …私が？…」
「…ハイ…それで、米倉さんの意識が、戻らない様子なので、このお菓子は、看護師の皆さんで、食べて頂ければ、と…」
私が、慌てて、言うと、
「…たしかに…」
と、寿さんが、笑った…
「…眠っていては、お菓子は、食べられないものね…」
「…ハイ…」
「…わかりました…」
寿さんが、言った…
そして、その寿さんの
「…わかりました…」
は、同時に、自分の望んだことを、この私が、わかったことへの、
「…わかりました…」
だと、思った…
「…それでは、失礼します…」
私は、丁寧に腰を折って、寿さんに、頭を下げた…
寿さんもまた、
「…今日は、わざわざ、ありがとうございます…」
と、言って、私に頭を下げた…
まるで、すでに、寿さんは、米倉正造の代理人のような感じだった…
しかも、違和感がまったくなかった…
実に、自然な感じだった…
考えてみれば、実に驚きだった…
米倉正造と、寿さんは、まったくの他人に関わらず、ただ、寿さんが、五井に身を寄せているだけで、米倉正造の代理人のように、振る舞う…
私には、とても、できない芸当だった（苦笑）…
たいして、親しくもない関係にも、かかわらず、そんな真似は、私には、できなかった…
だから、私が、内心、驚きでいると、寿さんが、
「…高見さん…今日も、また、お会いできて、嬉しかった…」
と、別れ際に言った…
が、
実のところ、私は、まったく、嬉しくなかった（苦笑）…
むしろ、これで、寿さんと、別れられると、思って、ホッとした…
なぜなら、この寿さんは、
…切れすぎる…
…鋭すぎる…
からだ…
だから、いっしょにいると、こちらが、疲れる…
私の動作、一挙手一投足を、すべて、寿さんに、見られていると、思われると、ゾッとする…
まるで、私が、逐一、観察されているように、思われたからだ…
寿さんが、どう思っているか、知らないが、少なくとも、私は、そう思っている…
だから、ホッとした…
この寿さんと、別れられると、思うと、実に、ホッとした…
が、
当たり前だが、まさか、そんなことは、言えない…
まさか、そんなことは、口に出せるわけがない…
だから、
「…こちらこそ、今日、寿さんに再会できて、嬉しかったです…」
と、告げた…
もちろん、社交辞令だ…
本音では、二度と会いたくなかった…
もう二度と、会うのは、嫌だった…
この寿さんは、鋭すぎる…
おまけに、私以上の美人…
それが、嫌だった…
この高見ちづるも、これまで、美人と、呼ばれて、周囲に、チヤホヤされて、生きてきた…
それが、明らかに、私以上の美人が、目の前にいる…
それが、嫌だった…
ずばり、プライドが、傷つくからだ…
だから、嫌だった（爆笑）…
「…それでは、これで、失礼します…」
と、言って、寿さんと別れたときは、実に、せいせいとした…
おおげさに、言えば、実に、自由になった気分だった…
ようやく、寿さんから、離れられる…
それが、嬉しかった…
寿さんといっしょに、いれば、男のひとから、
「…どっちが、美人？…」
と、陰で、言われるのが、わかっているからだ…
それが、嫌だった…
そして、おそらく、私に勝ち目はない…
もちろん、男のひとの好みにもよるが、大抵は、寿さんを選ぶに、決まっているからだ…
だから、私は、寿さんから、離れられて、せいせいした…
実に、せいせいした…
それから、まもなく、正式に、米倉の経営する大日グループが、五井グループ入りする情報が、世間に、発表された…
世間のひとは、驚いたかも、しれないが、私には、今さらだった…
今さら、話題になる？
そんな感じだった…
なぜなら、自分は、そんな情報は、とっくに、掴んでいたからだ…
私は、大日グループの五井グループ入りのニュースをテレビやネットで、見て、
「…なぜ、私は、大日グループの株を買わなかったんだろ？…」
と、いまさらながら、気付いた…
私は、事前に、米倉の運営する、大日グループの五井グループ入りを知っていたからだ…
事前に、この情報を掴んでいたのだから、大日グループの株を買っておけば、間違いなく、株は、高騰する…
それが、わかっていたにも、かかわらず、私は、大日グループの株を買わなかった…
今のご時世、スマホひとつで、株を買うことが、できる…
だから、私は、今さらながら、自分の愚かさを思った…
大学を出て、会社に入って、考えたことのひとつに、学校で、成績のいいことと、仕事や、その他もろもろの頭の良さとは、別物だということに、気付いた…
思えば、これも、そのひとつ…
私は、五井や米倉の関係者では、ないのだから、事前に、米倉の運営する大日グループの五井グループ入りを知っていたとしても、世間の人間は、当然、それを知らない…
だから、私が、事前に、大日グループの株を買っていたとしても、それは、インサイダー取引に当たらない…
つまり、警察に逮捕されない…
そういうことだ…
無論、私個人が、大日グループの株を買ったとしても、せいぜい、総額百万円ぐらいだろう…
が、
大日グループの株は、五井グループ入りの報道を受けて、間違いなく、高騰する…
すぐに、３倍、４倍と、高騰するに、違いない…
下手をすれば、１０倍になったかも、しれない…
倒産寸前に追い込まれ、水野と合併すると、アナウンスすることで、なんとか、生き延びた大日グループの株は、とんでもなく、安かった…
だから、１０倍は、高騰しても、おかしくはない…
つまりは、私が、大日グループの株を事前に買っておけば、百万円が、一千万になったということだ…
私は、考えた…
そして、世の中には、私と同じ立場に立てば、すぐに、大日グループの株を買うものも、少なからず、いる…
確実に儲かることが、わかっているからだ…
だから、それをしない、私は、愚か…
つくづく愚かだと、思った…
が、
同時に、自分が、そんなことをしないから、きっと、あの米倉正造にも、そして、透（とおる）の父親の水野良平にも、信頼されているのだと、考え直した…
それをすれば、私は、儲け話を決して、見逃さないしたたかな女だと、思われるからだ（苦笑）…
そして、私が、そんな行動をして、もし、その行動が、正造や、水野良平に、バレれば、二度と、二人とも、私を信頼することは、ないだろう…
私は、思った…
なぜなら、もし、私が、彼らの立場ならば、そんな人間は、決して、信用しないからだ…
だから、あらためて、考え直せば、そんなことは、しなくて、よかったと、思い直した…
いや、
問題は、そこではない…
問題は、そこではなく、なぜ、そんなことを、思いつかなかったか？ だ…
それが、問題だ…
私が、さっき言った、大学を出て、いわゆる、学力と、会社に入って、学力以外の頭の良さに、気付いたというのは、まさに、それだった…
すぐに、考えれば、気付くことを、気付く人間と、気付かぬ人間が、いる…
そして、必ずしも、それは、学歴に関係しない…
そういうことだ…
真逆に、学歴に直結した頭の良さや悪さを感じたこともある…
その代表が、いわゆる出世だろう…
自分の学歴や、能力を考えれば、出世できるか、どうか、すぐにわかるものだが、わからない人間も、それなりに、目にした…
わかりやすい話、担当で、優れていれば、すぐに、その担当をまとめるリーダーになり、主任、課長、部長と、出世することが、できると、簡単に考える…
もはや、お笑いだ…
そして、そういう人間を見て、すべからく共通したことは、相手の学力等に、なんの関心もなく、ただ、与えられた業務ができるかどうか？
それが、すべての判断基準だったことだ…
例えば、会社の同僚が、英語が堪能だとする…
普通ならば、その同僚は、どこの高校を出て、どこの大学を出たのか？
ずばり、気になる…
なぜなら、その同僚が出た学校の偏差値が、気になるからだ…
そして、次には、どうして、英語を学びたくなったのか？
それが、疑問になる…
わかりやすい例えで、言えば、映画館で、上映した映画の字幕を見て、ホントは、英語で、どう言っているのか、知りたくなったとか？
当然、字幕に書かれた言葉は、短くしなければ、ならないから、すべてを書くことはできないからだ…
普通は、そんなことを、考えるものだが、その同僚は、そんなことは、思いもしなかった…
ただ、与えられた、業務ができるから、自分は優れている…
それだけだった（爆笑）…
そして、その同僚を見て、もっとも、驚いたのは、周囲の人間を見て、今年の新入社員は、レベルが上がったか？
あるいは、
下がったのか？
その判断もできないことだった…
小学生ではないのだから、ひとと接すれば、なんとなく、相手の学力はわかるものだ…
ＭＡＲＣＨレベルか？
日東専駒レベルか？
それ以上か？
それ以下か？
はたまた、高卒か？
それが、皆目見当もつかない…
なにより、そんなことに、まったく興味がない…
なぜなら、その同僚にとって、与えられた業務ができるか、否かが、すべての判断基準だったからだ…
だから、ハッキリ言って、それ以外の判断基準がなにもない…
他にあるのは、ただ社内の噂話だけ…
誰々が、出世するか、どうかとか？
他には、なにもない…
まさに、驚き…
驚きの人間だった（爆笑）…
だから、当然、その後、その同僚は、出世とは、無縁…
まったく、無縁の人生を歩んだ…
当たり前のことだった（爆笑）…
そして、その同僚は、すでに退職したと、風の噂で聞いた…
私も、金崎実業に入社して、十年超…
いくつかの営業所を渡り歩いた…
だから、その同僚とは、今や営業所も、別々…
あくまで、風の噂で、退職したと、聞いたに過ぎない…
そして、私が、ひとの能力を考えたとき、いつも、真っ先に、その同僚のことが、脳裏に浮かんだ…
彼女のことが、脳裏に浮かんだ…
彼女は、まさに、私にとって、反面教師…
最高の反面教師だった…
彼女のようになりたくない…
そう言う意味で、一番の反面教師だった…
そういうことかも、しれない…
私は、目の前の、寿さんを見て、思った…
誰が、見ても、非の打ちどころのない美人の寿さん…
だが、おそらく、その命は、短い…
残酷だが、それが、真実だろう…
が、
だからこそ、美しい…
中国の美人で有名な西施（せいし）ではないが、病を病んだ姿が、余計に、その美しさに磨きをかけている…
私は、そう、思った…
そして、そんなことを、考えていると、長谷川センセイが、自分が連れてきた、看護師の女性と、いっしょに、ベッドに眠ったままの米倉正造を、色々調べ出した…
私と寿さんは、その姿を見ながら、戸惑った…
決して、狭い病室ではないが、直接の関係者でもない、私と寿さんが、この病室にいるのは、場違いでは？
ふと、思った…
そして、それは、寿さんも、同じだったようだ…
寿さんが、私を見て、ふいに、病室の外の方に、顔を向けた…
…ここを、出よう！…
という、意思表示だった…
それに、気付いた私と、寿さんは、病室を出た…
病室を出て、廊下に、行った…
そして、私に、
「…やはり、米倉さんの関係者でもない、私たちが、病室にいるのは…」
と、告げた…
思った通りだった…
だから、
「…私も、そう思います…」
と、答えた…
それから、少し、おいて、
…これは、今日は、帰れ！…
と、いうことかも、しれないと、気付いた…
だから、病室から、廊下に出た…
そういう意味も、含まれているかも、しれないと、気付いた…
すでに、米倉正造の見舞いは、済んだ…
だから、この後、あの長谷川センセイと、誰かが、話さなければ、ならないが、それは、私でなく、寿さんが、いれば、いい…
寿さんは、あの長谷川センセイと、顔馴染み…
あの長谷川センセイは、寿さんの担当医師だったのだろう…
そう思った私は、
「…私は、今日は、これで、失礼します…」
と、寿さんに、言った…
「…高見さん、帰ってしまうの？…」
「…寿さんが、いますから…」
そう言いながら、まだ手に、お見舞いの花束と、お菓子を、持っていることに、気付いた…
だから、それを、急いで、寿さんに、渡した…
「…申し訳ありませんが、これを、米倉さんに渡して、下さい…」
「…エッ？ …私が？…」
「…ハイ…それで、米倉さんの意識が、戻らない様子なので、このお菓子は、看護師の皆さんで、食べて頂ければ、と…」
私が、慌てて、言うと、
「…たしかに…」
と、寿さんが、笑った…
「…眠っていては、お菓子は、食べられないものね…」
「…ハイ…」
「…わかりました…」
寿さんが、言った…
そして、その寿さんの
「…わかりました…」
は、同時に、自分の望んだことを、この私が、わかったことへの、
「…わかりました…」
だと、思った…
「…それでは、失礼します…」
私は、丁寧に腰を折って、寿さんに、頭を下げた…
寿さんもまた、
「…今日は、わざわざ、ありがとうございます…」
と、言って、私に頭を下げた…
まるで、すでに、寿さんは、米倉正造の代理人のような感じだった…
しかも、違和感がまったくなかった…
実に、自然な感じだった…
考えてみれば、実に驚きだった…
米倉正造と、寿さんは、まったくの他人に関わらず、ただ、寿さんが、五井に身を寄せているだけで、米倉正造の代理人のように、振る舞う…
私には、とても、できない芸当だった（苦笑）…
たいして、親しくもない関係にも、かかわらず、そんな真似は、私には、できなかった…
だから、私が、内心、驚きでいると、寿さんが、
「…高見さん…今日も、また、お会いできて、嬉しかった…」
と、別れ際に言った…
が、
実のところ、私は、まったく、嬉しくなかった（苦笑）…
むしろ、これで、寿さんと、別れられると、思って、ホッとした…
なぜなら、この寿さんは、
…切れすぎる…
…鋭すぎる…
からだ…
だから、いっしょにいると、こちらが、疲れる…
私の動作、一挙手一投足を、すべて、寿さんに、見られていると、思われると、ゾッとする…
まるで、私が、逐一、観察されているように、思われたからだ…
寿さんが、どう思っているか、知らないが、少なくとも、私は、そう思っている…
だから、ホッとした…
この寿さんと、別れられると、思うと、実に、ホッとした…
が、
当たり前だが、まさか、そんなことは、言えない…
まさか、そんなことは、口に出せるわけがない…
だから、
「…こちらこそ、今日、寿さんに再会できて、嬉しかったです…」
と、告げた…
もちろん、社交辞令だ…
本音では、二度と会いたくなかった…
もう二度と、会うのは、嫌だった…
この寿さんは、鋭すぎる…
おまけに、私以上の美人…
それが、嫌だった…
この高見ちづるも、これまで、美人と、呼ばれて、周囲に、チヤホヤされて、生きてきた…
それが、明らかに、私以上の美人が、目の前にいる…
それが、嫌だった…
ずばり、プライドが、傷つくからだ…
だから、嫌だった（爆笑）…
「…それでは、これで、失礼します…」
と、言って、寿さんと別れたときは、実に、せいせいとした…
おおげさに、言えば、実に、自由になった気分だった…
ようやく、寿さんから、離れられる…
それが、嬉しかった…
寿さんといっしょに、いれば、男のひとから、
「…どっちが、美人？…」
と、陰で、言われるのが、わかっているからだ…
それが、嫌だった…
そして、おそらく、私に勝ち目はない…
もちろん、男のひとの好みにもよるが、大抵は、寿さんを選ぶに、決まっているからだ…
だから、私は、寿さんから、離れられて、せいせいした…
実に、せいせいした…
それから、まもなく、正式に、米倉の経営する大日グループが、五井グループ入りする情報が、世間に、発表された…
世間のひとは、驚いたかも、しれないが、私には、今さらだった…
今さら、話題になる？
そんな感じだった…
なぜなら、自分は、そんな情報は、とっくに、掴んでいたからだ…
私は、大日グループの五井グループ入りのニュースをテレビやネットで、見て、
「…なぜ、私は、大日グループの株を買わなかったんだろ？…」
と、いまさらながら、気付いた…
私は、事前に、米倉の運営する、大日グループの五井グループ入りを知っていたからだ…
事前に、この情報を掴んでいたのだから、大日グループの株を買っておけば、間違いなく、株は、高騰する…
それが、わかっていたにも、かかわらず、私は、大日グループの株を買わなかった…
今のご時世、スマホひとつで、株を買うことが、できる…
だから、私は、今さらながら、自分の愚かさを思った…
大学を出て、会社に入って、考えたことのひとつに、学校で、成績のいいことと、仕事や、その他もろもろの頭の良さとは、別物だということに、気付いた…
思えば、これも、そのひとつ…
私は、五井や米倉の関係者では、ないのだから、事前に、米倉の運営する大日グループの五井グループ入りを知っていたとしても、世間の人間は、当然、それを知らない…
だから、私が、事前に、大日グループの株を買っていたとしても、それは、インサイダー取引に当たらない…
つまり、警察に逮捕されない…
そういうことだ…
無論、私個人が、大日グループの株を買ったとしても、せいぜい、総額百万円ぐらいだろう…
が、
大日グループの株は、五井グループ入りの報道を受けて、間違いなく、高騰する…
すぐに、３倍、４倍と、高騰するに、違いない…
下手をすれば、１０倍になったかも、しれない…
倒産寸前に追い込まれ、水野と合併すると、アナウンスすることで、なんとか、生き延びた大日グループの株は、とんでもなく、安かった…
だから、１０倍は、高騰しても、おかしくはない…
つまりは、私が、大日グループの株を事前に買っておけば、百万円が、一千万になったということだ…
私は、考えた…
そして、世の中には、私と同じ立場に立てば、すぐに、大日グループの株を買うものも、少なからず、いる…
確実に儲かることが、わかっているからだ…
だから、それをしない、私は、愚か…
つくづく愚かだと、思った…
が、
同時に、自分が、そんなことをしないから、きっと、あの米倉正造にも、そして、透（とおる）の父親の水野良平にも、信頼されているのだと、考え直した…
それをすれば、私は、儲け話を決して、見逃さないしたたかな女だと、思われるからだ（苦笑）…
そして、私が、そんな行動をして、もし、その行動が、正造や、水野良平に、バレれば、二度と、二人とも、私を信頼することは、ないだろう…
私は、思った…
なぜなら、もし、私が、彼らの立場ならば、そんな人間は、決して、信用しないからだ…
だから、あらためて、考え直せば、そんなことは、しなくて、よかったと、思い直した…
いや、
問題は、そこではない…
問題は、そこではなく、なぜ、そんなことを、思いつかなかったか？ だ…
それが、問題だ…
私が、さっき言った、大学を出て、いわゆる、学力と、会社に入って、学力以外の頭の良さに、気付いたというのは、まさに、それだった…
すぐに、考えれば、気付くことを、気付く人間と、気付かぬ人間が、いる…
そして、必ずしも、それは、学歴に関係しない…
そういうことだ…
真逆に、学歴に直結した頭の良さや悪さを感じたこともある…
その代表が、いわゆる出世だろう…
自分の学歴や、能力を考えれば、出世できるか、どうか、すぐにわかるものだが、わからない人間も、それなりに、目にした…
わかりやすい話、担当で、優れていれば、すぐに、その担当をまとめるリーダーになり、主任、課長、部長と、出世することが、できると、簡単に考える…
もはや、お笑いだ…
そして、そういう人間を見て、すべからく共通したことは、相手の学力等に、なんの関心もなく、ただ、与えられた業務ができるかどうか？
それが、すべての判断基準だったことだ…
例えば、会社の同僚が、英語が堪能だとする…
普通ならば、その同僚は、どこの高校を出て、どこの大学を出たのか？
ずばり、気になる…
なぜなら、その同僚が出た学校の偏差値が、気になるからだ…
そして、次には、どうして、英語を学びたくなったのか？
それが、疑問になる…
わかりやすい例えで、言えば、映画館で、上映した映画の字幕を見て、ホントは、英語で、どう言っているのか、知りたくなったとか？
当然、字幕に書かれた言葉は、短くしなければ、ならないから、すべてを書くことはできないからだ…
普通は、そんなことを、考えるものだが、その同僚は、そんなことは、思いもしなかった…
ただ、与えられた、業務ができるから、自分は優れている…
それだけだった（爆笑）…
そして、その同僚を見て、もっとも、驚いたのは、周囲の人間を見て、今年の新入社員は、レベルが上がったか？
あるいは、
下がったのか？
その判断もできないことだった…
小学生ではないのだから、ひとと接すれば、なんとなく、相手の学力はわかるものだ…
ＭＡＲＣＨレベルか？
日東専駒レベルか？
それ以上か？
それ以下か？
はたまた、高卒か？
それが、皆目見当もつかない…
なにより、そんなことに、まったく興味がない…
なぜなら、その同僚にとって、与えられた業務ができるか、否かが、すべての判断基準だったからだ…
だから、ハッキリ言って、それ以外の判断基準がなにもない…
他にあるのは、ただ社内の噂話だけ…
誰々が、出世するか、どうかとか？
他には、なにもない…
まさに、驚き…
驚きの人間だった（爆笑）…
だから、当然、その後、その同僚は、出世とは、無縁…
まったく、無縁の人生を歩んだ…
当たり前のことだった（爆笑）…
そして、その同僚は、すでに退職したと、風の噂で聞いた…
私も、金崎実業に入社して、十年超…
いくつかの営業所を渡り歩いた…
だから、その同僚とは、今や営業所も、別々…
あくまで、風の噂で、退職したと、聞いたに過ぎない…
そして、私が、ひとの能力を考えたとき、いつも、真っ先に、その同僚のことが、脳裏に浮かんだ…
彼女のことが、脳裏に浮かんだ…
彼女は、まさに、私にとって、反面教師…
最高の反面教師だった…
彼女のようになりたくない…
そう言う意味で、一番の反面教師だった…
