第４３話
文字数 3,610文字
米倉と水野の提携の解消のニュースは、その日のテレビのニュースでも、流していた…
当たり前だ…
ネットで、流れていたものが、ガセでも、ない限り、テレビで流れないはずはない…
が、
私は、あえて、テレビでも、確かめざるを得なかった…
疑り深いというか…
どうしても、ネットでは、なく、テレビの方が、信頼できるというか…
歳のせいだろうか（笑）？
テレビで、流れた方が、ウソがないように、思える（笑）…
そういうことだ…
そして、そのニュースを、見ながら、あらためて、米倉と、水野の提携が、破談になったことを、知った…
米倉と水野の提携…
今さらだが、おさらいをしておくと、当初は、米倉と水野は、合併するはずだった…
巨額の債務を隠して、水野と合併しようとした米倉…
が、
さすがに、合併直前になって、米倉の隠された債務が、暴露された…
それによって、水野は、騙されたことに、気付いた…
水野家当主の水野良平は、親友の米倉平造に騙されたことに、気付いた…
そして、米倉と水野の合併を象徴するものとして、米倉好子と、水野透（とおる）の結婚が、決まった…
米倉と水野を代表する二人が、結婚する…
それは、ちょうど、戦国時代の戦国大名の同盟と同じだった…
米倉と水野の当主の子供同士が、結婚する…
それが、両家の契約の保証だった…
自分の子供を相手に預けることで、ある意味、人質にとることになる…
いわば、命をかけた保証だった…
米倉と水野の場合は、さすがに、そこまでは、いかないが、いかに現代とて、両家の子息が、結婚することで、両家が、経営する会社が、合併するのは、実に、わかりやすい構図だった…
が、
その合併前に、米倉の巨額な負債が、暴露された…
当然のことながら、それを、事前に知らされてなかった水野良平は、激怒…
好子さんと、透（とおる）の結婚の中止を宣言したが、肝心の透（とおる）が、嫌がった…
自分は、どうしても、好子と結婚すると言って、譲らなかった…
透（とおる）にとって、好子さんは、憧れだった…
米倉平造と、水野良平…
二人は、仲が良く、互いに、家族を連れて、互いの家に遊びにいった…
それゆえ、透（とおる）と、好子さんは、子供の頃から、互いに、顔なじみだった…
そして、その頃から、透（とおる）は、好子さんに憧れていた…
それは、元を辿れば、米倉平造と、水野良平の生い立ちが、似ていることが、発端だった…
互いに、名家の分家の一員として、生まれ、その才能に、よって、本家のお嬢様と、結婚した…
当然のことながら、一族での視線は、冷たい…
たしかに、能力は、あるかも、しれないが、そもそも一族内では、地位が、低いからだ…
その地位が低い人間が、本家のお嬢様と、結婚して、本家の当主となる…
それには、周囲の者を納得させる実績が、必要となる…
二人とも、それが、大きなプレッシャーだった…
が、
二人とも、そのプレッシャーをはねのけて、大成した…
だから、互いに、出会ったときに、肝胆相照らす仲になったというか…
互いが、同じような環境で、育ったことを、実感した…
それゆえ、互いに、打ち解け、無二の親友になった…
もっとも、それは、互いに、気が合うという側面もあったに違いない…
いくら、境遇が、同じでも、気が合わなければ、仲が良くなれないからだ…
だから、米倉と水野は、合併しようとした…
が、
その直前になって、米倉のウソが、発覚した…
米倉が、巨額の負債を隠していることが、発覚した…
それゆえ、当然、米倉好子さんと、水野透（とおる）の結婚も破談したかと、思った…
が、
透（とおる）が、押し切った…
透（とおる）は、幼い時から、ずっと、好子さんが、好きだったからだ…
だから、米倉と水野の会社は、関係なく、好子さんと、結婚したかった…
そして、そんな透（とおる）の行為は、父親の良平の気持ちを翻意させるに、十分だった…
なぜなら、透（とおる）が、初めて、強引に、好子さんと結婚すると、宣言したからだ…
透（とおる）は、これも、何度も触れたが、良平が、外に作った子供だった…
いわゆる愛人の子供…
良平と、本家のお嬢様＝春子との間に、生まれた子供ではない…
だが、春子との間に子供が恵まれない良平が、後継ぎがいないため、透（とおる）を、本家に引き取った…
それゆえ、透（とおる）は、いつも他人の顔色を窺う子供に育った…
いや、
育たざるを得なかったというか…
幼い時に、水野本家に、ひとりで、やって来た透（とおる）は、周囲の目を気にして、生きていく以外、生きる術（すべ）を、持たなかった…
それゆえ、周囲を笑わせる、ひょうきん者を演じた…
その方が、周囲に馴染みやすいからだ…
が、
それが、良平は、嫌だった…
透（とおる）の立場を考えれば、仕方のないことだったかも、しれないが、嫌だった…
これもまた、当然のことだった…
将来の水野グループを率いる人間が、ひょうきん者では、周囲の人間を率いることが、できないからだ…
が、
そんな透（とおる）が、おそらくは、生まれて、初めて、好子さんとの結婚が、破談になることに、異を唱えた…
常に周囲の顔色を窺って生きてきた透（とおる）が、初めて、自分の意思を頑なまでに、示した…
それが、良平には、嬉しかった…
それまで、決して、自己主張をしない、透（とおる）が、初めて、自分の意思を示した…
それが、嬉しかった…
また、米倉の負債が、当初、思っていたよりも、少なかったということもあり、二人の結婚を許した…
そして、その負債ゆえに、当初は、合併だったのが、提携という形になった…
もちろん、将来的には、合併を目指していたが、今は、まだその段階ではない…
最初は、提携という形で、それぞれのグループに属する企業の状況を調べ、いずれは、合併する…
そういうシナリオを描いた…
と、
そこまでが、これまでの話…
それが、今回のあの透（とおる）と、秋穂のスキャンダルを契機に、破談した…
米倉と水野の提携が、破談した…
そういうことだ…
私は、思った…
が、
ということは、どうだ？
やはりというか…
米倉は、どうなるんだろうか？
真っ先に思ったのは、そのことだった…
米倉は、巨額の債務を抱えている…
債務＝借金を抱えている…
だから、ハッキリ言えば、水野の支援なしでは、生き残れない…
すぐにでも、倒産してしまうからだ…
そして、それは、すぐに株価に現れた…
上場している米倉の持つ、大日産業の株が、売られた…
売られまくった…
相場は、売り一色…
それゆえ、わずか数日で、株価は、つるべ落としに、下がった…
急降下した…
もはや、紙切れ同然になるのは、時間の問題だった…
昔の山一証券を見るようだった…
傍から、見れば、倒産寸前…
倒産は、時間の問題だった…
が、
そうはならなかった…
救世主が、現れた…
米倉の持つ、大日グループ…
それを、買収すると、いう企業が現れた…
そして、それは、五井だった…
日本を代表する名門…
あの五井財閥だった…
五井のネームバリューは、凄い…
日本は、愚か、世界中に、その名は、響き渡っている…
その五井が、米倉が持つ、大日グループを買収する…
その噂が流れると、たちまち、株価が、急上昇した…
まるで、ジェットコースター…
つい、数日前に、米倉と、水野の提携が、解消したときには、真っ逆さまに下がった株価が、五井が、買収するという、噂が、流れると、一転して、急上昇した…
まるで、仕手戦のようだった…
株価が、上がったり、下がったり、乱高下する…
それを、背景に、誰かが、一儲けしようと、企んでいる…
下世話な物言いだが、そうも、思えた…
が、
それは、ともかく、五井の買収が、市場で、噂されると、大日グループの株価は、わずか、数日で、持ち直した…
まさに、奇跡…
奇跡だった…
私は、それを、見ながら、背後に、誰がいるのか？
考えた…
もはや、市場に、見捨てられつつある、米倉の大日グループ…
本来、巨額の債務を、持つ、大日グループなど、倒産して、当然…
救いの手を差し伸べる企業など、あるはずもなかった…
それが、わかっているからこそ、あの平造は、盟友の水野良平を、騙してまで、大日グルプを水野グループに合併させようとした…
内実が、火の車の大日グループを買い取ろうとする、企業など、どこにも、ないことが、誰よりも、わかっていたからだ…
だから、平造は、良平を、騙した…
親友の良平を騙した…
そういうことだ…
私は、そんなことを、考えた…
考え続けた…
そして、そんな、ある日だった…
私の自宅に、ひとりの美しい女性が、やって来た…
名前は、寿綾乃…
五井家に仕えるものだと、名乗った…
当たり前だ…
ネットで、流れていたものが、ガセでも、ない限り、テレビで流れないはずはない…
が、
私は、あえて、テレビでも、確かめざるを得なかった…
疑り深いというか…
どうしても、ネットでは、なく、テレビの方が、信頼できるというか…
歳のせいだろうか（笑）？
テレビで、流れた方が、ウソがないように、思える（笑）…
そういうことだ…
そして、そのニュースを、見ながら、あらためて、米倉と、水野の提携が、破談になったことを、知った…
米倉と水野の提携…
今さらだが、おさらいをしておくと、当初は、米倉と水野は、合併するはずだった…
巨額の債務を隠して、水野と合併しようとした米倉…
が、
さすがに、合併直前になって、米倉の隠された債務が、暴露された…
それによって、水野は、騙されたことに、気付いた…
水野家当主の水野良平は、親友の米倉平造に騙されたことに、気付いた…
そして、米倉と水野の合併を象徴するものとして、米倉好子と、水野透（とおる）の結婚が、決まった…
米倉と水野を代表する二人が、結婚する…
それは、ちょうど、戦国時代の戦国大名の同盟と同じだった…
米倉と水野の当主の子供同士が、結婚する…
それが、両家の契約の保証だった…
自分の子供を相手に預けることで、ある意味、人質にとることになる…
いわば、命をかけた保証だった…
米倉と水野の場合は、さすがに、そこまでは、いかないが、いかに現代とて、両家の子息が、結婚することで、両家が、経営する会社が、合併するのは、実に、わかりやすい構図だった…
が、
その合併前に、米倉の巨額な負債が、暴露された…
当然のことながら、それを、事前に知らされてなかった水野良平は、激怒…
好子さんと、透（とおる）の結婚の中止を宣言したが、肝心の透（とおる）が、嫌がった…
自分は、どうしても、好子と結婚すると言って、譲らなかった…
透（とおる）にとって、好子さんは、憧れだった…
米倉平造と、水野良平…
二人は、仲が良く、互いに、家族を連れて、互いの家に遊びにいった…
それゆえ、透（とおる）と、好子さんは、子供の頃から、互いに、顔なじみだった…
そして、その頃から、透（とおる）は、好子さんに憧れていた…
それは、元を辿れば、米倉平造と、水野良平の生い立ちが、似ていることが、発端だった…
互いに、名家の分家の一員として、生まれ、その才能に、よって、本家のお嬢様と、結婚した…
当然のことながら、一族での視線は、冷たい…
たしかに、能力は、あるかも、しれないが、そもそも一族内では、地位が、低いからだ…
その地位が低い人間が、本家のお嬢様と、結婚して、本家の当主となる…
それには、周囲の者を納得させる実績が、必要となる…
二人とも、それが、大きなプレッシャーだった…
が、
二人とも、そのプレッシャーをはねのけて、大成した…
だから、互いに、出会ったときに、肝胆相照らす仲になったというか…
互いが、同じような環境で、育ったことを、実感した…
それゆえ、互いに、打ち解け、無二の親友になった…
もっとも、それは、互いに、気が合うという側面もあったに違いない…
いくら、境遇が、同じでも、気が合わなければ、仲が良くなれないからだ…
だから、米倉と水野は、合併しようとした…
が、
その直前になって、米倉のウソが、発覚した…
米倉が、巨額の負債を隠していることが、発覚した…
それゆえ、当然、米倉好子さんと、水野透（とおる）の結婚も破談したかと、思った…
が、
透（とおる）が、押し切った…
透（とおる）は、幼い時から、ずっと、好子さんが、好きだったからだ…
だから、米倉と水野の会社は、関係なく、好子さんと、結婚したかった…
そして、そんな透（とおる）の行為は、父親の良平の気持ちを翻意させるに、十分だった…
なぜなら、透（とおる）が、初めて、強引に、好子さんと結婚すると、宣言したからだ…
透（とおる）は、これも、何度も触れたが、良平が、外に作った子供だった…
いわゆる愛人の子供…
良平と、本家のお嬢様＝春子との間に、生まれた子供ではない…
だが、春子との間に子供が恵まれない良平が、後継ぎがいないため、透（とおる）を、本家に引き取った…
それゆえ、透（とおる）は、いつも他人の顔色を窺う子供に育った…
いや、
育たざるを得なかったというか…
幼い時に、水野本家に、ひとりで、やって来た透（とおる）は、周囲の目を気にして、生きていく以外、生きる術（すべ）を、持たなかった…
それゆえ、周囲を笑わせる、ひょうきん者を演じた…
その方が、周囲に馴染みやすいからだ…
が、
それが、良平は、嫌だった…
透（とおる）の立場を考えれば、仕方のないことだったかも、しれないが、嫌だった…
これもまた、当然のことだった…
将来の水野グループを率いる人間が、ひょうきん者では、周囲の人間を率いることが、できないからだ…
が、
そんな透（とおる）が、おそらくは、生まれて、初めて、好子さんとの結婚が、破談になることに、異を唱えた…
常に周囲の顔色を窺って生きてきた透（とおる）が、初めて、自分の意思を頑なまでに、示した…
それが、良平には、嬉しかった…
それまで、決して、自己主張をしない、透（とおる）が、初めて、自分の意思を示した…
それが、嬉しかった…
また、米倉の負債が、当初、思っていたよりも、少なかったということもあり、二人の結婚を許した…
そして、その負債ゆえに、当初は、合併だったのが、提携という形になった…
もちろん、将来的には、合併を目指していたが、今は、まだその段階ではない…
最初は、提携という形で、それぞれのグループに属する企業の状況を調べ、いずれは、合併する…
そういうシナリオを描いた…
と、
そこまでが、これまでの話…
それが、今回のあの透（とおる）と、秋穂のスキャンダルを契機に、破談した…
米倉と水野の提携が、破談した…
そういうことだ…
私は、思った…
が、
ということは、どうだ？
やはりというか…
米倉は、どうなるんだろうか？
真っ先に思ったのは、そのことだった…
米倉は、巨額の債務を抱えている…
債務＝借金を抱えている…
だから、ハッキリ言えば、水野の支援なしでは、生き残れない…
すぐにでも、倒産してしまうからだ…
そして、それは、すぐに株価に現れた…
上場している米倉の持つ、大日産業の株が、売られた…
売られまくった…
相場は、売り一色…
それゆえ、わずか数日で、株価は、つるべ落としに、下がった…
急降下した…
もはや、紙切れ同然になるのは、時間の問題だった…
昔の山一証券を見るようだった…
傍から、見れば、倒産寸前…
倒産は、時間の問題だった…
が、
そうはならなかった…
救世主が、現れた…
米倉の持つ、大日グループ…
それを、買収すると、いう企業が現れた…
そして、それは、五井だった…
日本を代表する名門…
あの五井財閥だった…
五井のネームバリューは、凄い…
日本は、愚か、世界中に、その名は、響き渡っている…
その五井が、米倉が持つ、大日グループを買収する…
その噂が流れると、たちまち、株価が、急上昇した…
まるで、ジェットコースター…
つい、数日前に、米倉と、水野の提携が、解消したときには、真っ逆さまに下がった株価が、五井が、買収するという、噂が、流れると、一転して、急上昇した…
まるで、仕手戦のようだった…
株価が、上がったり、下がったり、乱高下する…
それを、背景に、誰かが、一儲けしようと、企んでいる…
下世話な物言いだが、そうも、思えた…
が、
それは、ともかく、五井の買収が、市場で、噂されると、大日グループの株価は、わずか、数日で、持ち直した…
まさに、奇跡…
奇跡だった…
私は、それを、見ながら、背後に、誰がいるのか？
考えた…
もはや、市場に、見捨てられつつある、米倉の大日グループ…
本来、巨額の債務を、持つ、大日グループなど、倒産して、当然…
救いの手を差し伸べる企業など、あるはずもなかった…
それが、わかっているからこそ、あの平造は、盟友の水野良平を、騙してまで、大日グルプを水野グループに合併させようとした…
内実が、火の車の大日グループを買い取ろうとする、企業など、どこにも、ないことが、誰よりも、わかっていたからだ…
だから、平造は、良平を、騙した…
親友の良平を騙した…
そういうことだ…
私は、そんなことを、考えた…
考え続けた…
そして、そんな、ある日だった…
私の自宅に、ひとりの美しい女性が、やって来た…
名前は、寿綾乃…
五井家に仕えるものだと、名乗った…
