第８話
文字数 4,179文字
結局、その日は、外出した…
いつまでも、家に閉じこもっているのは、性に合わない…
ひとは、私の外見から、どちらかと言えば、おとなしく見えるから、いわゆるインドア派と、私を思うかも、しれないが、さにあらず…
アウトドア派とまでは、言わないが、決して、家に閉じこもっているタイプではなかった…
ただ、群れるタイプではない…
これは、学生時代から、同じだった…
群れる＝誰かに、合わせる、だ…
それが、嫌だったのかも、しれない…
集団で、行動すれば、どうしても、他人に合わせなければ、ならない…
私は、それが、苦手だった…
学校や職場など、ひとが、集まるところでは、我慢できる…
仕方が、ないからだ…
が、
プライベートで、他人と合わせるのは、御免だった…
よほど、気の合う友人ならば、いい…
が、
そういう友人は、数えるほど…
片手で、数えるほど、少ない…
いわゆる、広く浅い友人関係とは、真逆の狭く深い友人関係…
いや、
深いとまでは、言えない…
私は、そもそも、自分のプライベートに、他人が、関わるのは、嫌だった…
もっと、言えば、一人遊びといえば、おかしいが、なにかを、一人で、するのが、好きだった…
読書や、漫画を読むなど、その典型だろう…
もっとも、だから、結婚できないんだとも、思った…
一人遊びが、好き＝他人と交わることが、嫌いだからだ…
そんな他人と交わることが、嫌いな女が、積極的に、男と付き合おうとは、思わない…
いや、
これは、男も同じだろう…
例え、イケメンに生まれても、同じ…
積極的に女と、付き合いたいと思わないだろう（笑）…
ただし、
ただし、だ…
イケメンが、周囲の女に、目もくれず、誰とも、付き合わないとなると、周囲の女が、
「…あの男は、生意気…」
とか、
「…アイツは、アタシたちを下に見ている…」
とか、
騒ぎ出す（笑）…
つまり、自分たちが、相手にされないのが、悔しいのだ…
そして、これは、女も同じ…
美人が、周囲の男に、目もくれなければ、やはり、同じように、
「…あの女は…」
と、なる…
そして、ハッキリ言えば、その根底には、嫉妬がある…
嫉妬ゆえに、自分たちが、相手にされないのが、許せないのだ…
あるいは、コンプレックスがある…
ルックスでは、イケメンや美人に釣り合わない…
負けているのが、わかっているから、悔しいのだ…
本当は、イケメンでも、美人でも、あまり他人に関心がなく、ただ、自分の好みの相手が、身近に、いないから、付き合わないだけといった場合も多いが、それが、許せない…
そういうことだ…
だから、美人も、イケメンも、ルックスのいいのは、諸刃の剣というか…
なまじ、ルックスがいいから、ひとに妬まれる…
私は、子供心に、そんなことに、気付いた…
私は、美人に生まれたが、やはりというか、イケメンに憧れる…
が、
滅茶苦茶、憧れるわけではない…
ルックスが、いいひとと、ルックスが、イマイチのひとと、どっちが、いいかと言えば、誰もが、ルックスのいい方が、いいに、決まっている…
が、
さっき例に挙げた、昔、知り合った女性のように、年がら年中、他人の悪口ばかり言っていては、誰もが、辟易するだろう…
例えば、美人で、有名な女優の佐々木希さん、そっくりの美人でも、うんざりする…
それは、当たり前だろう…
ルックスに惹かれるのは、誰もが、同じ…
だが、
大抵は、最初だけ…
いわゆる、第一印象…
ファーストインプレッションに過ぎない…
前にも、言ったが、それは、例えば、キレイな家に入るようなもの…
いかにも、お金がかかった豪邸に入って見ても、中は、汚部屋（ごみ屋敷）とまでは、言わないが、外見からは、想像もできないほど、汚れている場合がある…
それと、同じだ…
そして、それは、イケメンでも、美人でも、付き合っている異性を見れば、わかる…
いつも、付き合っている異性が、違うからだ…
それは、イケメンだから、美人だから、モテるから、いつも、異性をとっかえひっかえしていると、思いがちだが、さにあらず…
実は、いつも、異性から、振られている可能性もある…
要するに、付き合ってみたら、中身に幻滅したわけだ…
だから、いつも、付き合っている異性が、異なる…
そういうことだ（笑）…
むろん、ルックスがいいから、相手を選び放題で、異性をとっかえひっかえしている場合もある…
が、
そうでもない場合もあるということだ（笑）…
そして、それは、歳を取れば、取るほど、わかってくる…
学生時代、周囲のアイドルだった、イケメンの男性が、結婚、離婚と繰り返しているのを、風の噂で、聞いたことがある…
要するに、その男は、女癖が、悪かった…
最悪と言っていい（爆笑）…
例え、結婚しても、次から次へと、違う女に手を出す…
自分の夫が、イケメンで、周囲から、羨ましがられるのは、正直、嬉しい…
そんなイケメンと結婚できたことで、自分のプライドが、満たされるからだ…
例えば、男で言えば、女優の佐々木希さんと、同じ…
「…あんな美人の奥さんと結婚できたんだ…」
と、言われれば、誰もが、嬉しいものだ…
そして、それは、トロフィーと、同じ…
例えば、水泳でも、ボクシングでも、なにかの競技で、優勝したのと、同じ…
美人＝トロフィーだ…
だから、昨今では、トロフィーワイフと、世間で、呼ばれている…
女の場合も、これと、同じだろう…
が、
いかに、イケメンでも、結婚してからも、相変わらず、あっちの女、こっちの女と、年がら年中、他の女に手を出していれば、いい加減、うんざりするし、しまいには、ブチ切れる…
当たり前だ（爆笑）…
そして、そんな経験を積むことで、そのイケメンと、結婚後、離婚した女は、
「…どんなに、イケメンでも、アレは、ダメ…ダメな男だ…」
と、わかるし、それを聞いた、そのイケメンと面識のある周囲の女も、若い時は、わからなくても、歳を取れば、取るほど、わかってくる…
いわば、実感するというか…
それが、歳を取るということなのだろう…
私は、思った…
考えた…
そして、そんなことを、漠然と考えながら、街を歩いていた…
外出したと言っても、別段、当てはない…
気晴らしに、近所のスーパーにでも行くだけだ…
何度も言うように、私は、休職中だ…
１２年間、勤務した会社を休職中だ…
１２年間、働いたから、それなりに、貯金はある…
が、
私は、そのお金を気晴らしや、憂さ晴らしに使うような人間ではない…
たしかに、会社に一方的に、リストラ宣告をされ、結局は、休職に落ち着いたが、無茶苦茶なことを、されたという思いから、爆買いをしたり、あるいは、ホストに狂ったりとか、する女は、いるが、私は、そんな女ではないと、言いたいのだ（爆笑）…
私は、平凡…
実に、平凡だった…
生まれも、平凡…
育ちも、平凡…
頭の中身も平凡…
ただ、自分で、言うのも、恥ずかしいが、少しばかり、他人様よりも、ルックスが、いい…
それだけだった（笑）…
が、
それを、よりどころに、して、これまで、生きてきたわけではない…
世の中には、自分が、金持ちや美人であることを、鼻にかけて、生きている人間が、男女を問わず、いるが、私は、そんな人間ではない…
いや、
そんな人間ではないと、自分自身は、思っている…
が、
周囲が、私をどう思っているか、わからない…
現に、私に、休職を告げた、あの金崎実業の人事の松嶋などは、
「…相手を選び過ぎているんだよ…いい加減、妥協したら…」
と、いかにも、私が、美人であることを、鼻にかけて、これまで生きてきたかのように、言った…
だから、わからない…
私自身は、自分が、他人様よりも、たった一つ、優れていること…
私が、美人に生まれたことを、おおげさに、言えば、自分の武器＝長所だと、思っているが、それを、ことさら自慢している気持ちは、さらさらない…
が、
あの松嶋は、そうは、思わなかったに違いない…
そして、あの松嶋と同じような意見の者も少なからず、いるに違いない…
だから、自己評価と、他己評価というか…
自分が、自分をどう思っているのか？ と、他人が、自分を、どう思っているのは、おおげさに、言えば、別物…
まるっきり、別物だ…
だから、もしかしたら、私もまた、あの、学生時代に、バイトをしたときに、出会った、異常に、自己評価の高い女性と、同じかも、しれない…
ふと、思った…
あの、まったくの平凡な女にも、かかわらず、自己評価が、異常に高い、女…
彼女と、同じかもしれない…
ふと、気付いた…
まさか…
そんなことが…
私が、彼女と、同じなんて？…
そんなバカな！…
あるはずがない！…
でも…
もしや？…
私が、そんなことを、考えていると、
「…高見さん？…」
と、声をかけられた…
私は、驚いた…
文字通り、仰天した…
街を歩いている最中に、いきなり、誰かから、声をかけられることなど、滅多にないからだ…
反射的に、
「…ハイ…」
と、答えながらも、声のする方向を、急いで、振り返った…
と、
そこには、私の父と同じぐらいの年齢の長身の男性が、立っていた…
私は、一瞬、その男性が、誰だか、わからなかった…
が、
見覚えがあった…
たしかに、あった…
一体、誰だったのだろ？
必死になって、考えた…
考え続けた…
が、
すぐには、思い出せなかった…
しかし、思い出す必要も、なかった…
その長身の男性が、自分から、自分が、何者か、名乗ったからだ…
「…高見さん…お久しぶりです…」
長身の男性が、丁寧に、私に頭を下げて、言った…
が、
それでも、すぐには、その男性が、誰だか、わからなかった…
そんな、私の心の内が、表情に出たのだろう…
「…高見さん…お忘れですか？ …水野です…」
と、長身の男性が、名乗った…
「…水野さん？…」
思い出した…
水野良平…
米倉・水野グループ、総帥の水野良平…
あの米倉正造が、守り続けた、血の繋がらない妹の、米倉好子…
私と姉妹同様に似ている、米倉好子…
その好子と結婚した水野透（とおる）の実父…
水野良平、そのひとだった…
いつまでも、家に閉じこもっているのは、性に合わない…
ひとは、私の外見から、どちらかと言えば、おとなしく見えるから、いわゆるインドア派と、私を思うかも、しれないが、さにあらず…
アウトドア派とまでは、言わないが、決して、家に閉じこもっているタイプではなかった…
ただ、群れるタイプではない…
これは、学生時代から、同じだった…
群れる＝誰かに、合わせる、だ…
それが、嫌だったのかも、しれない…
集団で、行動すれば、どうしても、他人に合わせなければ、ならない…
私は、それが、苦手だった…
学校や職場など、ひとが、集まるところでは、我慢できる…
仕方が、ないからだ…
が、
プライベートで、他人と合わせるのは、御免だった…
よほど、気の合う友人ならば、いい…
が、
そういう友人は、数えるほど…
片手で、数えるほど、少ない…
いわゆる、広く浅い友人関係とは、真逆の狭く深い友人関係…
いや、
深いとまでは、言えない…
私は、そもそも、自分のプライベートに、他人が、関わるのは、嫌だった…
もっと、言えば、一人遊びといえば、おかしいが、なにかを、一人で、するのが、好きだった…
読書や、漫画を読むなど、その典型だろう…
もっとも、だから、結婚できないんだとも、思った…
一人遊びが、好き＝他人と交わることが、嫌いだからだ…
そんな他人と交わることが、嫌いな女が、積極的に、男と付き合おうとは、思わない…
いや、
これは、男も同じだろう…
例え、イケメンに生まれても、同じ…
積極的に女と、付き合いたいと思わないだろう（笑）…
ただし、
ただし、だ…
イケメンが、周囲の女に、目もくれず、誰とも、付き合わないとなると、周囲の女が、
「…あの男は、生意気…」
とか、
「…アイツは、アタシたちを下に見ている…」
とか、
騒ぎ出す（笑）…
つまり、自分たちが、相手にされないのが、悔しいのだ…
そして、これは、女も同じ…
美人が、周囲の男に、目もくれなければ、やはり、同じように、
「…あの女は…」
と、なる…
そして、ハッキリ言えば、その根底には、嫉妬がある…
嫉妬ゆえに、自分たちが、相手にされないのが、許せないのだ…
あるいは、コンプレックスがある…
ルックスでは、イケメンや美人に釣り合わない…
負けているのが、わかっているから、悔しいのだ…
本当は、イケメンでも、美人でも、あまり他人に関心がなく、ただ、自分の好みの相手が、身近に、いないから、付き合わないだけといった場合も多いが、それが、許せない…
そういうことだ…
だから、美人も、イケメンも、ルックスのいいのは、諸刃の剣というか…
なまじ、ルックスがいいから、ひとに妬まれる…
私は、子供心に、そんなことに、気付いた…
私は、美人に生まれたが、やはりというか、イケメンに憧れる…
が、
滅茶苦茶、憧れるわけではない…
ルックスが、いいひとと、ルックスが、イマイチのひとと、どっちが、いいかと言えば、誰もが、ルックスのいい方が、いいに、決まっている…
が、
さっき例に挙げた、昔、知り合った女性のように、年がら年中、他人の悪口ばかり言っていては、誰もが、辟易するだろう…
例えば、美人で、有名な女優の佐々木希さん、そっくりの美人でも、うんざりする…
それは、当たり前だろう…
ルックスに惹かれるのは、誰もが、同じ…
だが、
大抵は、最初だけ…
いわゆる、第一印象…
ファーストインプレッションに過ぎない…
前にも、言ったが、それは、例えば、キレイな家に入るようなもの…
いかにも、お金がかかった豪邸に入って見ても、中は、汚部屋（ごみ屋敷）とまでは、言わないが、外見からは、想像もできないほど、汚れている場合がある…
それと、同じだ…
そして、それは、イケメンでも、美人でも、付き合っている異性を見れば、わかる…
いつも、付き合っている異性が、違うからだ…
それは、イケメンだから、美人だから、モテるから、いつも、異性をとっかえひっかえしていると、思いがちだが、さにあらず…
実は、いつも、異性から、振られている可能性もある…
要するに、付き合ってみたら、中身に幻滅したわけだ…
だから、いつも、付き合っている異性が、異なる…
そういうことだ（笑）…
むろん、ルックスがいいから、相手を選び放題で、異性をとっかえひっかえしている場合もある…
が、
そうでもない場合もあるということだ（笑）…
そして、それは、歳を取れば、取るほど、わかってくる…
学生時代、周囲のアイドルだった、イケメンの男性が、結婚、離婚と繰り返しているのを、風の噂で、聞いたことがある…
要するに、その男は、女癖が、悪かった…
最悪と言っていい（爆笑）…
例え、結婚しても、次から次へと、違う女に手を出す…
自分の夫が、イケメンで、周囲から、羨ましがられるのは、正直、嬉しい…
そんなイケメンと結婚できたことで、自分のプライドが、満たされるからだ…
例えば、男で言えば、女優の佐々木希さんと、同じ…
「…あんな美人の奥さんと結婚できたんだ…」
と、言われれば、誰もが、嬉しいものだ…
そして、それは、トロフィーと、同じ…
例えば、水泳でも、ボクシングでも、なにかの競技で、優勝したのと、同じ…
美人＝トロフィーだ…
だから、昨今では、トロフィーワイフと、世間で、呼ばれている…
女の場合も、これと、同じだろう…
が、
いかに、イケメンでも、結婚してからも、相変わらず、あっちの女、こっちの女と、年がら年中、他の女に手を出していれば、いい加減、うんざりするし、しまいには、ブチ切れる…
当たり前だ（爆笑）…
そして、そんな経験を積むことで、そのイケメンと、結婚後、離婚した女は、
「…どんなに、イケメンでも、アレは、ダメ…ダメな男だ…」
と、わかるし、それを聞いた、そのイケメンと面識のある周囲の女も、若い時は、わからなくても、歳を取れば、取るほど、わかってくる…
いわば、実感するというか…
それが、歳を取るということなのだろう…
私は、思った…
考えた…
そして、そんなことを、漠然と考えながら、街を歩いていた…
外出したと言っても、別段、当てはない…
気晴らしに、近所のスーパーにでも行くだけだ…
何度も言うように、私は、休職中だ…
１２年間、勤務した会社を休職中だ…
１２年間、働いたから、それなりに、貯金はある…
が、
私は、そのお金を気晴らしや、憂さ晴らしに使うような人間ではない…
たしかに、会社に一方的に、リストラ宣告をされ、結局は、休職に落ち着いたが、無茶苦茶なことを、されたという思いから、爆買いをしたり、あるいは、ホストに狂ったりとか、する女は、いるが、私は、そんな女ではないと、言いたいのだ（爆笑）…
私は、平凡…
実に、平凡だった…
生まれも、平凡…
育ちも、平凡…
頭の中身も平凡…
ただ、自分で、言うのも、恥ずかしいが、少しばかり、他人様よりも、ルックスが、いい…
それだけだった（笑）…
が、
それを、よりどころに、して、これまで、生きてきたわけではない…
世の中には、自分が、金持ちや美人であることを、鼻にかけて、生きている人間が、男女を問わず、いるが、私は、そんな人間ではない…
いや、
そんな人間ではないと、自分自身は、思っている…
が、
周囲が、私をどう思っているか、わからない…
現に、私に、休職を告げた、あの金崎実業の人事の松嶋などは、
「…相手を選び過ぎているんだよ…いい加減、妥協したら…」
と、いかにも、私が、美人であることを、鼻にかけて、これまで生きてきたかのように、言った…
だから、わからない…
私自身は、自分が、他人様よりも、たった一つ、優れていること…
私が、美人に生まれたことを、おおげさに、言えば、自分の武器＝長所だと、思っているが、それを、ことさら自慢している気持ちは、さらさらない…
が、
あの松嶋は、そうは、思わなかったに違いない…
そして、あの松嶋と同じような意見の者も少なからず、いるに違いない…
だから、自己評価と、他己評価というか…
自分が、自分をどう思っているのか？ と、他人が、自分を、どう思っているのは、おおげさに、言えば、別物…
まるっきり、別物だ…
だから、もしかしたら、私もまた、あの、学生時代に、バイトをしたときに、出会った、異常に、自己評価の高い女性と、同じかも、しれない…
ふと、思った…
あの、まったくの平凡な女にも、かかわらず、自己評価が、異常に高い、女…
彼女と、同じかもしれない…
ふと、気付いた…
まさか…
そんなことが…
私が、彼女と、同じなんて？…
そんなバカな！…
あるはずがない！…
でも…
もしや？…
私が、そんなことを、考えていると、
「…高見さん？…」
と、声をかけられた…
私は、驚いた…
文字通り、仰天した…
街を歩いている最中に、いきなり、誰かから、声をかけられることなど、滅多にないからだ…
反射的に、
「…ハイ…」
と、答えながらも、声のする方向を、急いで、振り返った…
と、
そこには、私の父と同じぐらいの年齢の長身の男性が、立っていた…
私は、一瞬、その男性が、誰だか、わからなかった…
が、
見覚えがあった…
たしかに、あった…
一体、誰だったのだろ？
必死になって、考えた…
考え続けた…
が、
すぐには、思い出せなかった…
しかし、思い出す必要も、なかった…
その長身の男性が、自分から、自分が、何者か、名乗ったからだ…
「…高見さん…お久しぶりです…」
長身の男性が、丁寧に、私に頭を下げて、言った…
が、
それでも、すぐには、その男性が、誰だか、わからなかった…
そんな、私の心の内が、表情に出たのだろう…
「…高見さん…お忘れですか？ …水野です…」
と、長身の男性が、名乗った…
「…水野さん？…」
思い出した…
水野良平…
米倉・水野グループ、総帥の水野良平…
あの米倉正造が、守り続けた、血の繋がらない妹の、米倉好子…
私と姉妹同様に似ている、米倉好子…
その好子と結婚した水野透（とおる）の実父…
水野良平、そのひとだった…
