第７５話　リナちゃんは下町に行きたい　翡翠と貴族御一行様

　忙しさが一段落した頃、私も夕飯貰えた。
　賄定食にソーセージもおまけで付いた。
　フォークでつついたら転がったので、手でつまんで食べる。
　お行儀悪いかな？

「助かったよ。慣れてんだねぇ」
「うん。前もやったことあるし」
「明日からも来てくれたら嬉しいけど……無理かねぇ」
「う～ん。探しもんしてて、たまたまここに来ただけだから。でも、また食い詰めたらここに来て良い？」
「もちろんだよぉ」
　ソーセージ食べて油が付いた指舐めてたら。

「よう、お疲れ」
　って、だいぶ前に接客したおにいさんがやってきた。まぁ、レジの横だしね。
「さっきの。まだいたんだ」
「ひでーな。これやろうと思ったのに。ここじゃ、無いだろう？　こういうの」
　袋に入った……なんだろう？　私は、袋の中をのぞいてみた。
　翡翠？　周りの金の細工もすごいんだけど。

「きれいだな。高そう……。こんなのもらえないよ」
「たいしたもんじゃないさ。失くさず持っててくれたら良いよ」
　へ？　っと思ってたら、耳元で「お姫(ひい)さん」って言われた。
　なんか、遠くでガタンって音した気がするけど、
　気のせいって事にしておこう。

　違う国の……人だよね。浅黒い肌、黒の短髪の潮の香りがするおにいさん。
「じゃ、馳走さん」
「ありがとうございました」
　何でも無い風に、そのおにいさんはお金払って出て行った。
　私も、思ったより多く給金もらえた。
「少し色付けといたからね。次ぎも働くんなら、うち選んどくれよ」
「わーい。ありがとう」



　外に出ると、私と市場調査をするはずだった。お貴族様一行が……。
　いや、私も貴族令嬢のはずなんだけどね。
　とりあえず、お店からは離れることにした。

　四人で乗ってきた馬車に乗る。
　今日は私も王宮に用意して貰った部屋に泊まる予定だったから。
　乗ってすぐ、みんなに謝った。
「すみません。お腹すいて、お金無いので働いてました」
　ウソは言ってない。

「心配したんですよ」
「セドリック抑えるのに大変だったかな」
　クリフォードとフィルは、無事だったんだからもういいよ、って感じになってくれたけど。
　セドリックは、プイってそっぽ向いてる。

「それで、どうしていなくなったんですか？」
「お貴族様御一行では、まともな調査出来ないと思ったのですが。説得できないから、黙っていなくなるなんて子どもみたいな事して……」
　いや、本当に、私はバカだよ。心配されないって思ってた。
　護衛の二人は、私に何かあったら処罰される可能性もあるのに。

「まぁ、子どもだしな。年齢的には」
　フィルが言う。多分、セドリックに聞かせてるんだと思う。
「そうですね。16歳は十分子どもです。ねぇ、セドリック」
「許したら、こいつまた絶対同じ事する」
　クリフォードが、ちょっと厳しい顔になった。
「それは本当に、子どもに対する怒りなんでしょうね」