第１４話　リナのデビュタント　イングラデシア王国の王位継承権

　まぁ、ゲーム的発言は置いといて。
　この中で、私だけが情報ゼロで何も判断出来ないので、王家の事情を訊くことにした。

　聞く前に、父からは散々「聞いてしまったら、後には戻れなくなる」って言われたけど。
　でもね、お父様。もともと私、このゲームの攻略キャラもお助けキャラも、皆、大好きなんですわ。
　好きだから、何度もこの単純で、すぐに飽きそうなゲーム、繰り返しやってたんです。

　そして、その子たちがゲームのキャラクターとしてでは無く、実在してて、大変な目に遭うと分かっているのなら、助けたいじゃないですか。
　言えないけど……。

　この国、イングラデシア王国の王位継承は、割としっかりしている。
　大昔、国を二分する争いがあって、その隙を突かれ危うく他国に侵略されそうになって、その反省を込めて法律化された。

　まず、国王は、正妻である王妃と複数人の側室を持つことが許される。
　彼女たちの間で、政治的なトップは王妃様だが、王位継承権、相続に関することは、同列に扱う。
　これによって、王位継承権は王子が産まれた順番となる。

　そして、王太子が王位を継いだと同時に。王位継承権は次世代に移行する。
　王様になってしまったら、暗殺する意味も無いのだ。

　今の王太子、ジークフリートは側室の子である。第二王子アランは王妃の子だ。
　ほんの数ヶ月早く、ジークフリートが産まれたばかりに、王妃の子どもは、王太子になれなかった。
　いくら法律で決まっていようとも、これでは王妃の実家の派閥は面白くない。
　第二王子派が皆そうではないが、王太子暗殺を画策する一派もいるという。
　これが目下、私たちが解決しないといけない問題。


　もう一つは、それの原因となった問題で父が王宮を去るきっかけになったもの。
　現国王は、王位継承権でいうと第三位だった。
　だから、自分には王位なんてまわってこないと思って、ノンビリしていた。

　当時の王太子は優秀で思いやりがあり、第二王子も王太子を慕ってるように見えたからだ。それに、今と違って当時の王太子は王妃の子だった。
　文句の付けようのない状態だったのだ。
　それでも、不穏分子はいるわけで……。

　当時のお家騒動の顛末てんまつの詳細は関係無いので、割愛するとして。
　結果だけ言うと、即位直前の王太子を暗殺しようとした騎士団の攻防で、第二王子が王太子を庇い、二人とも亡くなってしまった。

　こういった経緯で、第三王子…現国王にお鉢が回ってきた。
　本来なら、王太子時代に婚姻を結んで、王妃となる女性との間に子を生(な)しているはずだったが、元々の王太子と違って生まれながらの婚約者も無く、年が若かったこともあり、婚約者すら決まって無かった。

　それで、今の現状である。
　まぁ、現王太子の暗殺うんたらはともかく、他は別に秘密でも何でも無い。
　そもそも、ここ20年くらいの話だ。王宮を中心に、当時を知る人は多い。

　当時の父は、と言うと、宮廷魔道士として働いてた。
　魔道士と言っても特別の力があるわけでは無い。遙か昔は魔法なんて物もあったようだが……今は、天体の計算をしたり、星回りを読んだりして、政変の時期や政治的なアドバイスをするにとどまっている。
　役職名は、魔法時代の名残だそうだ。

　先ほどの、騒動の余波で多くの宮廷魔道士が去って行った。
　父もそのうちの1人だったらしい。年数が経った今では、王宮側のたっての願いで、そのほとんどが役職に戻っているという。

　父が戻らない理由は語られなかった。