第８９話　アボット侯爵邸からの帰りの馬車の中

「いつまでブスくれてんだよ」
　アボット侯爵邸からの帰りの馬車の中、セドリックが言ってきた。
「別に？」
　私達は、進行方向に横同士で座ってるんだけどね。
　私は窓の方を向いて頬杖ついてた。
「ったく、俺に口出しされたくなかったら、あんなわかりやすい挑発に乗るなよ。リナちゃん、ぶち切れてるの丸わかりだもんな」

「だって、誰も彼も自分の命差し出したらいいみたいな言い方」
「アランじゃあるまいし、本気なわけ無いだろう。感情論で動いてたら、命がいくつあっても足りないぜ」
「え？」
「わざわざ、リナちゃんが怒るような話題選んでるの。あっちは最初、交渉に乗る気無かったんだから。あのじーさん、俺まで挑発してたけどな」
「そーなの？」
「まぁ嫁さんくらい、自分で守るわな」
　セドリックは、惰性でしゃべってるみたい。
　ずっと気のないしゃべり方してる。
　さっきから私の髪の先っぽの方を、クルクル指で巻いて遊んでるけど。

「仕事してくれるかな」
「するだろ。あっちも動けるきっかけ待ってたみたいだし。俺たちが持ってる情報くらい、把握済みだろう？　そもそも、ホールデン侯爵家の問題だけだったら、交渉の席にすら着いてくれなかっただろうからな」
　セドリックは、ふぅ～ってため息を吐いて私に言う。
「今回の件、どう考えたって、俺たちじゃ経験値が足りない。国滅ぼしたくなきゃ、俺たちが言わなくてもやってくれるよ。それでなくても、俺たちも仕事山積みだしな」
「っていうか、さっきから人の髪で何してるんです」
　振り向いたら。手で持った髪に口付けてるところだった。

「やっとこっち向いた。せっかく、久々に二人きりなのに」
　そ……う言えば、そうでした。
「近衛に行ってた時は、あんまり会えませんでしたもんね。もうすぐ、学園も始まるのに」
　私はセドリックの方にもたれかかる。
「まぁ、学園の方はな。こっちから申請出すから、婚姻の準備って事で。リナちゃんもあんまり行かなくて良くなるけど……」
　セドリックが身じろぎした。

「あ……重かった……ですか？」
　ケーキで太った？　やばい。ドレスが……。
「いや……本当に、警戒心無いよなって」
「警戒……する必要あるんですか？」
　セドリックに？
「まだな。しててくれ」
　と言いながら私の肩を抱いてくるし……こっちも、よくわかんないや。