第９２．５話　頼み事は、部下のうちに（サイラス側）

　セドリックとリナの昇進が決まった次の日。
　仕事が一段落着いて、くつろいでいる時に、セドリックが俺の執務室に挨拶に来た。
　まぁ、今日までは一応、俺の部下だからな。挨拶にも来るか。
「セドリック・クランベリーです。失礼します」
「よう。近衛騎士副団長殿。栄転おめでとう！」
　俺は軽く手をあげ、よっ！　という感じで言った。
　なんだって、いきなり副団長に抜擢だ。なんてな。まぁ、順当か。

「明日からですよ。今はまだ、貴方の部下です」
　おや？　早々に、『もうお前の部下じゃ無い』と言ってくると思ったのにな。
　何か思惑があるのか？
　部下としてのセドリックは、俺の命令にも従順で優秀だったからな。
　セドリックが、今日までは俺の部下だと言っているのなら、そう警戒することも無いのか？

「なんだ？　即座に、部下じゃ無いって言ってくると思ったのに」
「ホールデン騎士団長。リナ・ポートフェンをあなたの部下として保護して下さい。お願いします」
　セドリックは、おもいっきり俺に頭を下げた。

「ポートフェン司令官は、俺の上司になるのだが？」
　は～ん、そういうことか。
　俺の部下の内なら……と、立場を逆手に取ったな。

「部下のお前が頭下げたって、何の価値も無いだろ？　セドリック・クランベリー第5部隊長殿」
　お前に甘い顔出来るほど、俺も余裕があるわけじゃないんでね。
　おい。今、こっそり溜息を吐いたのが見えたからな。
　用事が済んだのなら、さっさと帰れ。
「さて、挨拶がすんだなら下がって良いぞ。今日までお疲れさん。明日から近衛騎士団でがんばれよ」
　俺はシッシッという感じで追い払うつもりで言ったのだが。

「団長……いえ、サイラス・ホールデン伯爵。どうすれば、願いを聞き届けてもらえますか？」
　いきなり口調を変えて言ってきたので、思わずセドリックの方をみると、跪いた状態で俺を見上げていた。
　なんだ？　こいつ。
　リナは、政略結婚の相手じゃ無かったのか？

「リナ・ポートフェンはもう自宅か？」
「はい。自宅屋敷に送り届けてから、こちらに来ました」
「じゃ、お前の指示じゃ無く、リナが俺の部下として明日やってきたら、部下として保護する。連絡取った形跡があれば、この話は無しだ」
　セドリックは驚いた顔をしているが、俺はリナで無くとも部下は保護してる。
　それは、今日までは俺の部下だと言い張るセドリックであっても同様だ。
　たいがい甘いよな、俺も。

「そういうことで、下がって良いぞ」
「ありがとうございます。団長。お世話になりました」
　セドリックは、俺の部下としての挨拶をして下がって行った。



　リナは次の日、自分の執務室の整理をすました後、騎士団団長の大部屋の方の執務室に来ていた。

「団長。おはようございます」
　リナの様子は普通だ。普通に他の隊長とも話している。
「今日の訓練はどこの部隊ですか？」
「今日は、第2部隊と第3部隊だな……って、リナ嬢、昨日辞令式出てなかった？」
　フィルの疑問はもっともだ。
　リナは今日も、新人騎士として訓練に参加しようとしているように、見える。

「へ？　ああ。出ましたよ」
「正式に司令官になったって聞いたけど……」
「仕事出来ない子が、何、変な肩書き付けてんだって感じですよね」
　ぶっ……くくくっ。
　いや………笑っちゃいかん。いかんけど、この場にいた皆笑ってしまった。
　オルグレン隊長なんかは、紅茶吹いて、そこら辺が酷いことになっている。
　リナは、ギャグ言った覚えは無いんですけど……って言って、紅茶拭くの手伝ってるけど。

　昨日今日と、双方に監視付けてたが、連絡を取った形跡はない。
　まぁ、あの条件でセドリックが連絡取るはず無い、とは思ったけどな。
　俺にとって部下は保護対象者……セドリックに頼まれるまでもない。
　そういう事だ。