先輩の話

　これは、おれが高校二年生のときの話。
　当時空手部に所属していたおれは、部活が終わって家に帰ってきてから、居間でテレビを見ていた。たしかそのころ流行ってた、拳法アニメとスケバンドラマの三十分×二で一時間わくをつかった、中高生ターゲットのアイドルわくだったと思う。
　どちらも見終わって、さて飯でもくうか……と顔をあげると、ふとテレビのうえに設置したビデオデッキの時計が目にはいった。
　忘れもしない、２０：０２の緑色のデジタル表示。
　そのときは、「なんでこれがこんなに気になるんだ？」と思った。
　が、その翌朝学校にきて、時間の意味がなんとなくわかる。
「……え～、それと最後にお知らせがあります。機械科三年のＫくんが、ゆうべバイクの事故で亡くなりました」
　朝のＨＲで、担任の教師が事務的にそう告げた言葉。
　機械科三年のＫくん。まちがいなく、昨日も一緒に稽古した先輩の名だ。
　そのあとすぐ担任につめよると、酒をのんでバイクに乗って出かけた先輩は、路肩に駐車してあったトラックに突っ込んで、首の骨をやられて即死だったらしい。
　その時刻が、おおよそ午後八時過ぎごろ。
　……きっとＫ先輩、自分が死んだの知らせにきてくれたんだなぁ。
　と、いまでもおれはそう思っている。
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