水かがみ

「その滝つぼをのぞき込むと、自分の死に様が見えるといいましてなぁ」
　そう言って合掌すると、和尚は南無南無うんぬんと念仏を唱える。
　でも、それはただの言い伝えでしょ、とわたしがわらうと、さて、どうですかな？　とわらい返し、和尚はふたたびわたしに背を向けた。
「なんでもその昔、無法者に追われた村娘がこの滝まで逃げてきたそうでしてな。可哀想にとうとうここで襲われて、手籠めにされたあげく殺されたそうで――」
　きっと、その呪いなのでしょうなぁと、和尚のしわがれ声がひびく。
　わたしは和尚が藪をあさるガサガサという音を背中で聞きながら、そっと澄んだ水をたたえた滝つぼのなかをのぞき込んでみた。
「……へぇ、こんなきれいな場所で、そんな惨いことが」
　すると滝つぼの水かがみには、わたしの背後で大きな石を振り上げる和尚の姿が映り込んでいた。つづいてガツン、と後頭部を打つ強い衝撃とともに、わたしはなすすべもなく滝つぼに突っ伏して動けなくなる。
　そして息を荒げた和尚は、衣服を剥がれたわたしの上にのしかかって腰を振った。
　――どうやら村娘の怨念は、いまだに生きつづけているようだ。
#ホラーポエム