第１２話　朝食と待遇の悪いレストランと同棲の提案

　翌朝、キッチンで朝食の支度をしていると、パジャマのままの朔が入って来た。
「おはよう。トーストでいい?」
　朔は眠そうに目をこする。
「悪いな」
「いいって。いつものことだろ」
　マンションに泊まった翌朝は、いつも望が朝食を作ってから、朔を起こしていた。
　
　朔が微妙な表情をして目を伏せたが、望はかまわず話しかける。
「このキッチン、広くて明るいし、すごく使いやすいね」
「そうか」
　言いながら、朔は食卓の椅子を引いて座る。
「朔ちゃんは、まだキッチンは使ってないか」
「まぁな」

　手早く作業をしながら話しかける。
「ここに来て何日になるの?」
「三日。いや……今日で四日目か」
　顔だけちらりと振り向いて聞く。
「その間、ずっと食べてなかったの?」
「まさか」
　そう言いながら、それきり何も言わない。
「……ふぅん」
　なんだか釈然としない。
　
　
　向かい合って座り、トーストとサラダとスクランブルエッグの朝食を取る。自分一人ならばベーコンエッグにするところだが、朔は目玉焼きが苦手なのだ。
　バターをたっぷり塗ったトーストを頬張りながら、望は尋ねる。
「朔ちゃん、これからずっとここで暮らすの?」
「そのつもりだけど」
「一人で?」
「当たり前だろ」
「二階に部屋いっぱいあるよね」

　もの問いたげな表情でこちらを見た朔に、望はにっこり笑いかけた。
「僕もここに住みたいな」
「何言ってる。仕事があるだろ」
　望は、プチトマトを指でつまみながら言う。
「レストラン?　あそこ、待遇悪いし、アパートの家賃も馬鹿にならないから、そろそろ辞めどきかなぁと思ってたんだ」
「こんな田舎に望が働けるようなところなんてないぞ」
「でも、ここなら家賃がいらないし」

　呆れたような顔をしている朔に、逆に聞き返す。
「えっ、もしかして家賃取る気?」
「そんなこと言ってないだろ」
「やった!　タダで住める」
　朔があわてる。
「おい、住んでいいなんて言ってないだろ!」
「うれしいな、ついに朔ちゃんと同棲か」
「何を馬鹿なことを」