第３９話　才能だ

　夏のインターハイが始まろうとしていた。

　三年前、城山第一高校から生まれ変わり、体育科の募集を停止して進学校として力を入れだした大城学園。むさ苦しい体育科を廃し、スタイリッシュでポップなイメージに刷新した。
　去年から学ランから変わったブレザー、女子の制服もかわいくなり、さらには今年完成した新校舎、ちょっとしたカルチャーショックが起きていた。

　野球部はレギュラーのほとんどが三年、最後の体育科が占めている。そして昨年の実績は県四強である。まず望未は野球部でレギュラーを勝ち取らなければならない。
　学ラン組の三年生はブレザー組を妬み、特に体育科の学生はその存在価値をアピールすべく威張り散らす。
　運動部の一年生は目の敵にされていた。



「城山中出身、一年Ａ組、来生望未。ポジション、キャッチャー」
　入部の際の自己紹介。
　幸いにも捕手は三年生の正捕手、二年に一人、しかもコンバートされてキャッチャーを『やらされている』ようだ。一年では望未の他にはいなかった。

　三年は大会に向け練習を始める。一年はポジション別にその実力を測る。それを二年生が担当する。
　経験がより濃く必要なポジションであるキャッチャーとして、望未はその日が浅すぎた。
　肩は申し分ない。キャッチングも及第点。配球の基本もクリア。しかし気配りや目配りなどリードには経験不足があった。