第９話

　中学一年生も最後の期末テストが近づいてきた時であった。

　放課後、一人自主トレのランニングの最中に小さな悲鳴に気付いた颯来。まだ街灯も点かない時間帯にもかかわらず、女性は車に押し込まれそうになっている。
　颯来と同じ学校の制服。言葉を交わしたことは無いが、噂で見たことのある顔、遠野遥だと分かった。
　颯来は迷うことなく走り出す車の前に飛び出る。突然の予期せぬことに慌てた車はハンドル操作を誤り、電柱に当たった後、側溝にタイヤを取られ脱輪する。
　近所の通報もあり、何とか窮地を脱した遥。前席のシートに頭でも打ったのか気絶はしていたものの、外傷もなく無事であった。
　しかしそのストレスから心と目を閉ざしてしまう。
　遥が視界を閉ざしてしまったことを知った颯来は、心のケアを理由に遥の前に出ることを拒んでいた。それでも愉香との間柄が二人を引き合わせた。

　遥は自分を助けてくれた颯来の顔を現在もまだ知らない。



「……そうなのか」
「てっきり、愉香が俺の事好きだから、とでも思ったか？」
「あぁ……」
「そんな訳ねぇーだろ」
「……そうだな、そんなことする子じゃあない」
「警察と学校から表彰されたんだぜ？」
「へぇ」
「校長先生の話聞いてなかったのか？」
「悪ぃ、興味ない」
「コンニャロ」

　遥の目は心因性の視力障害、つまりはそのストレスが取り除かれることによって、再び視力を取り戻せる可能性があると言える。
　遥は自宅では視力が回復する。一歩外に出ると、その視力はほぼ閉ざされてしまっている状態であった。
　幼馴染で家が真裏にある愉香は、回復を信じて遥の目の代わりを買って出ている。