第７８話

　これ以降、遥は女子の間で評判が悪い。望未と離れたこと、離れて男子と会話が増えたこと、そんなことが重なって遥のゴシップは伝言ゲームのように間違って伝わって行く。
　日下部のことがあって、遥も『遥と望未がつき合っていた』という間違った事実の噂を知ったのだった。


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「え？　来生、遠野さんと付き合ってたんじゃないの？」
「大師までそんなこと言ってのか？！」
　望未がそれを知るのもあまり時間を必要としなかった。遥の悪い噂も望未に届いている。
『男をたらしこんでいる』『水商売で働いているらしいよ』デマばかりだ。遥に卑猥な言葉を浴びせる者もいるらしい。

「だって普通にそう思うだろ、二人あんなに一緒に居るんだもん」
「それは……」
　遥の事情は誰にも言っていない。
「それが急によそよそしくなれば、その、別れたのかなって。野球部だって心配したんだぜ、遠野さんマネージャーなんだから」
（だから、珍しく一緒に走ったのか……）