第３０話

　仕方なしに顔を寄せると、蒔田は耳元で「杏さん、カワイイ」とささやいた。
　思わず、ハハッと笑い声を立ててしまった。蒔田の女性の趣味は昔から悪くない。
　確かに黄色い花束に顔を埋めた杏さんは、花畑にいるみたいだったな。うん。杏さんは可愛い。

　杏さんの向かい側に座った女性が、杏さんに話しかけているのが聞こえた。注文に関する会話は、小さくても耳に飛び込んでくるのだ。

　「あの、すみません杏さん。いつもブレンド頼まれていますけど、前回はカプチーノでしたよね。カプチーノ、お嫌いじゃなかったらご馳走させてください」

　「えっ！　いえいえいえ！　大丈夫ですよ、自分で払いますから」

　「相席お願いして、しかも杏さんと少しお話したかったんです。だからご馳走させてください！」

　杏さんは首をぶんぶん振ったが、押し切られてしまったようだ。女性は席を立つとカウンター越しに、「マスター！　デザインカプチーノとフレッシュミックスジュースお願いします」と注文し、杏さんの向かい側の席に戻った。

　「私、山内瞳って言います。」

　と名乗ると、頭を下げた。

　「はい。瞳さん。初めまして」

　杏さんが人懐っこい笑顔で、瞳さんの名前を復唱し律儀に頭を下げると、瞳さんの肩の位置がカクンと下がった。