第４４話

　「農薬使ってないし、質もいいから美味しいんだろうなあ。猪の被害がけっこうひどいみたいだ。だからしばらくの間はモーニングファームに野菜を卸さずに、獣害対策するらしい」

　蒔田は珈琲に砂糖とミルクを入れて、グルグルかき混ぜ、一口飲んだ。

　「美味い」

　カップをひょいっと持ち上げて、空中で僕に乾杯を送る。
　そうだよなあ。杏さんも、コーヒーに砂糖とミルクを入れればいいのに、と僕は思う。

　杏さんは相席する人がいないときは、やはりいつもブレンド珈琲を頼み、ブラックで飲んでは、「苦っ」という顔をする。
　蒔田の声が遠くから聞こえてきた。

　「……いいか？」

　「何だ？」　

　「なんだよ、聞いてなかったのか？　だから、杏さんは獣害対策で忙しいだろうから、様子を見がてら、食事を届けてあげたいんだよ。今度の日曜日。サンドイッチと珈琲、持ち帰りで用意してくれよ。」

　（イヤだ）

　と即答したかったが、杏さんがお腹を空かしているなら、美味しい物を食べさせてあげたいという気持ちが勝(まさ)った。蒔田にだけいい顔させるのは悔しかったが、僕はため息をつきつつ、

　「日曜日は休みなんだよ。割り増し料金を請求するからな」

　と答えていた。

　「何時に持っていく？」

　「十時がいいかな」

　「十時？　了解！」