第８７話

　（花の次はプレゼントか。蒔田、やりすぎだろう）

　と僕は思った。ちょっと気になる程度の女性に手を抜かないやつだ。それでも何をプレゼントしたのかは気になるので、グラスを手に取って磨きながらガラス越しに二人を見る。

　「えっ！　いただけませんよ。この前もお花をいただきましたし、お昼の差し入れも」

　杏さんは箱を蒔田の前に押し戻した。

　「気にしていただくほどのものではないですから。それに私はこれ、使えないのでもらってください。杏さんがもらってくれないと、行き場がなくなっちゃうんです」

　蒔田は箱を杏さんの方へ滑らせた。沈黙が漂う。無理に笑みを作っているのか、蒔田の頬に力が入っている。杏さんがそっと箱を手に取ると、蒔田はあきらかにほっとした顔になり、つめていた息を大きく吐いた。

　「よかったー！」

　とたんに顔をくずして破顔する。

　（なんだ、そのかわいい顔は。蒔田のそんな素直な顔、僕だって最近見てなかったぞ）

　僕は棚からグラスを取り出した。キュッキュッと音を立てて白い布巾で磨く。それなのに、どうしてもくもりが取れなくて、視線をあげてしまった。