第７３話

　「いいのよ。私だけ杏さんの名前を知っているなんて、不公平でしょ。それに私のこと、知っていてくれて嬉しいの。マスターには機会があったら杏さんに紹介してって頼んであったのよ。だから気にすることはないの」

　僕には覚えのない依頼を口にすると、渚さんはダメ押しにはっきりとした笑顔を作った。そしてカウンター席の下に置いてある籐籠の中から、A4サイズの書類が入る茶色のカバンを取り上げた。

　渚さんが視線を投げて来たので、僕は軽く頷いた。カウンターを出ると、渚さんのドリンクを杏さんのテーブルに運んだ。先に椅子に腰かけていた渚さんの前にドリンクを置き、体を起こすときに「お名前の件、すみませんでした」と小さな声で言った。

　「全然。さっきの、本心だから」渚さんは唇を動かさないで、早口で囁き返してくれた。そしてポンポン、と軽く僕の腕をさりげなく叩いた。

　「マスター、杏さんにデザインカプチーノね。あっ、アプリコットコーヒーの方がいいですか？」

　「いえいえ、自分で頼みますから！」

　杏さんは手と頭をぶんぶん振るって断る。ところが激しく頭を振りすぎてクラクラしてしまったらしい。ふいに杏さんは頭を振るのをやめた。しかしどことなく瞳が揺れている。
　渚さんは目を細めて杏さんの様子を見ていたが、こらえきれずに笑い出した。