第５０話

　助手席に乗せてある、ビニール袋を覗き込みサンドイッチと赤いチェックの水筒を見る。すごく美味しそうだ。当たり前だ。僕が作ったんだから。

　手を伸ばしてサンドイッチと水筒を掴むと、車を降りた。目的地周辺なんだろ？　見つけてやろうじゃないか。
　車を降りて歩いてみると、草に隠れて見えなかったが細い道があった。車も回せそうだったが、帰る時のためにUターンするのは後回しにして、そのまま歩くことにした。
　舗装されていない道をあてもなく歩いて行くと、草の上に左右に動くものが見えた。杏さんだ！　僕に向かって、手を振りながらピョンピョン跳びはねている。

　「杏さん！」

　大声で名前を呼ぶ。杏さんがさらにピョンピョン跳びはねる。僕も水筒を持った手を持ち上げてみせた。
　
　「杏さん、なんで僕が来たのが分かったんですか？」

　「蒔田さんが電話をくれたんです。マスターにお昼を持って行かせるからって。それにここまで山を上がって来る人はいないんです。だから車のエンジンの音が聞こえて来たので、マスターかなって。」

　杏さんと話ながら少し歩く。
　蒔田、サンキュー！と心の中で手を合わせる。正直なところ、山奥でひとりさまようことになっていたら、かなり心細かっただろう。

　「ちょっとだけ、待っていてもらえますか？　やりかけのがもう少しなんです」