怨嗟の咆哮

空を覆う巨大な霊体、

それはまさしく女の顔を形づくっている。

半透明でありながら、色濃く影を持つその輪郭、

その顔付きは極めて険しく、禍々(まがまが)しく、

まるでこの世のすべてを

呪い殺そうとでもしているかのようだ。

この通常では有り得ないようなサイズも

女の怨念と憎悪、怒りが

今なお肥大化し続けていることの現われであろうか。

女の霊体が怨嗟の咆哮を上げると、

空気を伝わって振動が広範囲に渡り、

公園とその周囲にある物、

ベンチや植木、自動販売機等々、

多数の物体がグラグラと揺れ動く。

その直後、まるで

ポルターガイスト現象でも起こっているかのように、

それらの物体は宙へと浮かび上がった。

愛倫(アイリン)はぼやきながら

臨戦態勢の構えを取った。

その手には、魂の一部から形成される武器、

巨大な如意棒(にょいぼう)が握られている。

長身である愛倫(アイリン)の背丈を

遥かに超える長さの如意棒、

その真ん中を両手で握り、頭上高く掲げると

ぐるぐると何回転も振り回す愛倫(アイリン)。

愛倫(アイリン)の言葉が

怨霊に聞こえているのかは定かではないが、

先程宙に浮いた多数の物体が

まるで竜巻に巻き込まれたかのように

空中を舞い高速で回りはじめる。

そして空に浮かび上がる女の顔が絶叫するとともに、

公園に設置してあったベンチが、

植木や自動販売機、鉄製の手すり、

金網にフェンス、壁を砕いたコンクリート、

それらすべてが愛倫(アイリン)を目掛けて襲い掛かった。

これを両手に握る如意棒で

次々と叩き落す愛倫(アイリン)。

ベンチは地面に突き刺さり、

自動販売機はへしゃげて

中から缶ジュースを周囲にぶちまけ、

コンクリートの塊は一撃で砕け散る。

空から高速連射された物体群を

涼しい顔ですべて跳ね除けた愛倫(アイリン)。

再び空に浮く女の顔が雄叫びを上げると、

今度は渋谷駅に繋がる線路、

その上空にある架線の一部が切れ、

架線はまるで蛇か龍にでもなったかの如く

宙を舞い踊り天空へと伸びて行く。

路線異常の為電車運休、復旧の見込み立たず、

駅員がそうアナウンスするハメになるのは

まず間違いないだろう。

大元の発電装置と繋がっている架線には

まだ電流が流れている状態であり、

霊力で切られた断面からは

バチバチと高圧電流が放出されている。

複数の架線が一斉に

唸る鞭のように高速で空を裂き

まさしく電光石火の如く

愛倫(アイリン)へと牙を向く。

これを跳躍して

上へ逃れようとした愛倫(アイリン)だったが、

架線の一本が足へと絡みついて脱出を阻止された。

逃げ損ねたところに

複数の架線がくるくると巻き付き、

一斉に放たれた高圧電流を

その身に浴びる愛倫(アイリン)。

体をビクビクと何度も激しく震わせた後、

その場に崩れ落ち、地に倒れる。

後方で待機していた慎之介は

今にも飛び出し駆け寄ろうとしていたが、

サムエラはこれを冷静に制止した。

倒れて動かなくなった愛倫(アイリン)に

口角を吊り上げ悪魔のような笑みを浮かべる怨霊。

しかしそこに倒れているのは

本物の愛倫(アイリン)ではなかった。

公園にあった植木に

愛倫(アイリン)が着ている服によく似た布が

掛けられているだけ。

その声に即座に反応する怨霊だったが、

愛倫(アイリン)に背後から押さえ付けられており

身動きが取れない。

当然通常の生命体が

霊体を掴むのは無理なことだが、

オカルティックな存在である

サキュバスにとっては雑作もないこと。

敢えて変わり身の術を使ったのも

霊体の注意をそちらに向けさせ、

隙を突いて背後に回り込むため。

愛倫(アイリン)は霊体を掴むその手に

少しだけ力を込めた。

女の怨み、憎しみ、怒り、悲しみが

生き霊となって石化事件を起こしたのであれば、

目の前にいる霊体はまさしく

犯行動機そのもの、動機の塊のようなもの。

この生き霊の本体である女には

本当に申し訳ないとは思ったが

この方法が手っ取り早いのは間違いない。

警官達に追われていると聞く

ゴルゴンの娘のためにも

早急に事件の真相を解明しなければならない、

愛倫(アイリン)はそう判断したのだ。

愛倫(アイリン)はほぼ一瞬で

生き霊の本体である女に起こった過去を理解した。

おそらくはどこかで眠り続けている

本体の女の声であろう。

愛倫(アイリン)が掴んでいた手を離すと、 

女の生き霊は一目散に

その場から逃げ出して行く。

眠り続ける女の本体、

肉体がある病院に戻るのだろう。

既にその場所さえも理解している愛倫(アイリン)には、

霊体を慌て追い掛ける必要もなかった。

霊体を通じ記憶の断片、

女の過去を覗き見た愛倫(アイリン)は

苛立ちが隠し切れない。

やり場のない怒りに

チッと舌打ちをする。