第１６話　わらばんし

お題　【余白】

『余白』といえば、中学の数学の先生を思い出す。
　１年の２度目の授業で、予習をしていかなかった生徒はこっぴごく怒られた。怒られたのは男子生徒だったけれど。
　怖くて、数学だけは勉強した。

　２年になると、その先生が担任になった。
　試験前には、わら半紙を数枚配る。それの表と裏に余白がなくなるまで、勉強して書いて埋めて提出させる。
　１枚でさえ埋めるのは大変だ。
　英文を、漢字を、公式を言いながら何度も書く。書いて余白を埋める。

　当時、紙といえばわら半紙だった。少し茶色っぽいきれいではない、Ｂ4の安価な用紙。
　先生が作る試験問題もわら半紙だった。

　私はその先生が担任になってから、成績が伸びた。１年の時の担任に褒められた。その先生は国語の先生。私は国語は元々得意だった。
　２年の、癖のある国語の先生の試験で100点を取った。私ひとりだけだったらしい。

　翌年の年賀状の、ある男子の文面は今でも覚えている。

「おめえ、頭いいなあ。
　うんこちんちん
　今年もよろしく」

　家族全員が読んで笑った。
　相手は私よりずっと勉強ができた。医者を目指していた。