第４７話　アフリカに伝わる植物

【お題】　天使の羽を拾った　

　
　事件の舞台はロンドンから遠く離れたコーンウォール。
　現場を訪れたホームズとワトスンは、恐怖の表情で死んでいるブレンダの遺体を確認し、現場を調査する。
　
　侵入の形跡はなく、居間の暖炉には火を入れていたと考えられる。ホームズは、ランプから灰を拾った。

　この事件では、燃焼させると幻覚症状と致死性の有毒ガスを発生させるRadix pedis diaboliと呼ばれる、アフリカにのみ存在する毒物が使用された。
　その毒については現代でも知られていないが、その有効成分についてはいくつかの説がある。
　ジョージ・B・コーエル博士はLSD-25であるとし、未知の植物の根に、同様の合成物質が含まれている可能性があるとした。
　薬物学協会会員のF・A・アレンはレセルピンであるとし、根にレセルピンを含むインドジャボクの同類であるとした。
　日本のシャーロキアン田中裕二は、この２説を当たらずといえども遠からずとし、自身は
「ドーパミンやセロトニンの化学構造により近い構造上の骨格を持つもの」
だとその正体を推測している。

「天使の羽事件ね？」
「悪魔の足だよ」