第９話　嫌われ者だけど

　わたしは嫌われものだ。
　名前には、「あざむく」とか「興ざめする」という意味がある。
　まあまあ美しいんだけどね。
　触るとトゲがあって驚くよ。

　ヨーロッパでは牧草地によく生えるけど、トゲがあるから、牛や馬も食べることはない。
　だから、わたしだけが食い残されて、雑草として広がっていく。
　なんともやっかいなわたし……

　ところが不思議なことに、スコットランドでは、わたしは国花として愛されている。

　昔、スコットランドがノルウェーの大軍に攻められたとき、夜襲を掛けようとしたノルウェー軍の兵隊がわたしを踏んで悲鳴を上げた。
　おかげで、奇襲に気がついたスコットランド軍は大勝を収めることができた。
　そして、それ以降、スコットランドの人々を悩ませていたノルウェー軍の侵攻はなくなったという。
　こうしてわたしは国を救った花とされ、スコットランドの国花や紋章となったのである。
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お題　【君の味方だよ】