42/ 嵐の予兆
文字数 2,421文字
エメラードに来てからこっち、一日中雨が降り続くような日がなく、天候には恵まれている――その代わり、日が沈む間際の夕立がやたらと多く、突き刺さる
ような雨が半刻ばかり襲いかかり何事もなかったかのようにもとの夕焼け空のお披露目というわけだ――特に朝はのどかな陽気で雨もなく、日課である水源までの水汲みにも慣れてきて気楽なものだった。
今日もいつも通りに水を汲んで、セレナートに挨拶をして帰路につく。その道中の護衛は、俺の頭の上に乗るサクルドと、前方を鼻歌を歌いつつ上機嫌で歩くティアーだ。
ティネスが歌詞をつけることをしなかったのです。
彼女が音楽という文化の生みの親ではあるのですが、
歌詞をつけるという行為は後の人間が始めたことで魔物には伝わりませんでしたから
そもそも、魔物は文字を使わない。エリスに聞かされた話だが、魔物は秘伝の類は決して他者に明かさず、文字という「形」に残すなんてもってのほか。後世に残す必要のある情報は口伝で片付ける。
敦さま。よろしければ、
ティネスの歌に言葉をつけてみませんか
俺が？ ……見ず知らずの、
それも大昔に死んでる人が残した歌に歌詞をつけるって、
俺が勝手にしていいのかなぁ
敦さまだからこそ、ですよ。あなたが今、
このエメラードで感じるままに歌詞を考えていただいてかまわないと思います
俺は国語は別に得意じゃなかった。ただ文章を書けばいいだけの作文ならまだしも、思わせぶりに書いた上で短く書かなければならない作詞は鬼門だった。逆に得意だったのは、子供の頃からの度重なる転居のおかげで地理・社会系で……って今はそんなことどうでもいい。どう断ったものか、と考えたところで、気が変わった。
ティアーは俺達の会話が聞こえていないかのように、黙々と歩を進めている。前にもこんなことがあったような気がするが、ティアーは自分の思考に没頭するあまり、考え事に集中していると周囲の音が耳に入らなくなるらしい。
あんまり期待しないでくれ。
俺、本をそれほど読むわけじゃないから語彙少ないだろうし、
自信ないんだよ……ベルやライトに言うのもナシで
わかった、秘密ね！
要は口が軽そうなのには絶対言わないってことね？
朝食の準備に火を囲んでいるのはヴァニッシュとライト……だと思ったら、
まったくあなた達ときたら。
エリスがいないと本当に大雑把というか、呑気というか
でもほら、まだ朝だし。
慌てるような時間じゃないだろ？
サクルドの反応がなかったのに思い当たって、自分の頭に手を置いてみると何の障害もなく髪に触れ、彼女の姿が消えていたことがわかる。
ライト、あなたには万全を期するという概念はないのね。
それに、あなたが高台まで敦を運ぶのなら確かに手っ取り早いでしょう。
けれど、あの程度の上りなら並の人間にだって険しい道のりではない。
いずれにしろ体力はつけていかなくてはならないのだから、
この機を有効活用しないでどうするの
そういうこと。
速やかに今日の分担を決めましょう
ユイノもヴァンパイアのくせに警戒心・危機感が不足しているようね。
嵐が来ると言っているでしょうに
おいらはこの家を守るんで、嵐が来ようがここを離れられないんでなー。
おまえさんにゃあ敦の護衛を任せる
避難場所はフェニックスのとこだって言ってなかったか？
そう厳重にしなくても、フェニックスとソースが揃ってるところを狙う命知らずがいるかねー
それがさ。あたし、ちょっと前に彼女を怒らせちゃったみたいで。
ソースのことで協力してくれないって
アレの場合、口でそう言っても結局口を出し手を出ししてきそうなものだけど。
念のためよ。用心にこしたことはないでしょう
今回は一夜を越すような遠出になるからと、ヴァニッシュは人間に戻ることもあるかもしれないと胴体に服を結びつけている。
