⑬ 「ソース」とは
文字数 2,884文字
それはこの世界の創世神話なのだが、単なる絵空事ではなく根拠のある歴史として、今に伝えられている。学校で習った通りをそのまま信じるなら、魔物側にとって神竜族の存在は今も信仰の対象であるらしいのだが、人間の島のそれはすっかり廃れてしまった。
千年以上も前、神話時代。今俺達の生きるこの大地を、生き物の生きられるようにしたのは一体の「神竜」だった。最高神とも呼ばわるかの竜を「太陽竜マスター＝マリア」という。その太陽竜には十体の子供がおり、ある者には空を、ある者には海をと、それぞれ守護する役を与え、この世界を統治させてい
た。
その十一体の竜を総称して、「神竜族」と呼んでいた。また、神竜族に直に使える者達を「竜族」と呼んでいた。
……とまぁ、もっと真面目に勉強していた奴ならどうだか知らないけど、俺が覚えているのなんて、こんな最低限の知識だけだった。
でさ、その神竜だの、源泉竜だのが、どう俺に関係してくるわけなんだ？
昨日のヴァンパイアは俺のことを『ソース』なんて呼んでたけど……
……この世界には、はじめ、竜以外の生物は存在しませんでした。
私欲を持たない彼らが他者を侵すことは一切なく、世界は何も生まれず失わず、永遠の時の中に平穏が約束されていました
そんな世界に、源泉竜さまは竜以外の生物を誕生させました。
退屈をまぎらわすために愛で、庇護すべき対象として竜よりもずっと脆弱な存在を求めた――それが、人間
そんな風にされなければ、現状みたいな、魔物の脅威に晒されて生きることはなかったのかもしれない。しかし、そもそもその源泉竜がいなければ人間という存在さえなかったと思うと文句も言えないのかもしれないけど。
……しかし、本来、私欲を持たない『竜』しか存在しなかった世界に、私欲を持つ他の生物を作り出してしまったことは、この世界に混乱をもたらし た。
アイラは人間に、神竜族ほどに絶対的なものではないにしろ知能を与えたから、神々の支配に異を唱える人間も出てきた。
だから、太陽竜はアイラに罰を与えた。
彼の羽を落とすことで、神竜族としての役目を剥奪したんだ
神竜さまはそれぞれに固有の能力をお持ちでした。
源泉竜さまの場合、それは『無限に湧く魔力』だったのですが、
羽を落とすだけではそれまでを奪うことは出来なかったんです。
魔力の源は、羽ではなく、魂に宿っていたのですから
神竜といえど、それぞれの持つ魔力は有限だった。
最高神であるマスター＝マリアさえそうだったんだ。
まぁ、彼は限りといっても途方もない魔力量を持っていたけどね。
源泉竜の、何をしても尽きない魔力というのは脅威だよ。
その魔力でもって、ソース＝アイラは、人間やそれ以外の生物を生み出したんだ。
だからすべての人間は、わずかとはいえその魂に魔力を宿しているんだよ
結局、源泉竜は神竜としての命を失っただけで、人間を生み出した力を失ったわけじゃない。
それでは罰として弱いだろう？
だから太陽竜は、源泉竜に新たに『魔物を作り出すこと』を命じたんだ
そうですね。当時の人間は魔物と戦うことを選びましたが、
羽を奪われた源泉竜さまには寿命が残されていませんでした
基本的に、源泉竜は人間びいきなところがあるから、魔物と戦わんとする人間に、アイラは切り札を残したのさ。
彼の魂に宿る、無限の魔力を、ただひとりの人間に継承した
源泉竜さまが、無限の魔力を継承した人間のことを、
「
敦さま、あなたはそのソースの生まれ変わりなのです
