第２章　第１話

　やっぱサッカーはいい。メチャ疲れるけど、いい。

　幼い頃に父親を亡くし、母親は仕事で忙しく兄弟もおらず、寅にとってサッカーボールが唯一のトモダチだった。
　そのトモダチから派生し、唯一無二の友達が数多く出来た。

　その多くが今のサッカー部の仲間だ。断じて駅前のケンカ仲間達では無い。
　父親譲りで小さい頃から体がデカく、それでいて敏捷性に富んでいる。あと他人には説明出来ないのだが、寅にはボールや仲間や敵の動きが止まって見える瞬間がある。
　それは今の所、サッカーの試合よりもケンカで大いに役に立っているのが残念なのだが。

　中三。中学最後の年。あいつらとサッカーやれる、最後の年。

　人数は、まあ何とかなった。そして何より。ちゃんとした指導者を拾ってくることが出来た。そうあのオヤジはまさにトラが拾ってきたようなものだ。
　もしあの時助けてやらなかったら、未だに河原の葦の下に埋もれてんじゃねえかな。だから、無償で俺らのコーチやる位、人として当然だろう。
　そう寅はタカを括っていた。

　どうやら指導者としての経験はなさそうだ。だが心からサッカーを愛していることは感じ取れるし、大企業の重役（では無いのだが。彼は役員と部長の区別が未だつかない）やってた程の人格者みたいなので（それもどうかと…）、このまま面倒見てもらおう。
　全てが寅の思ういい方向に向かっている。

　ベットに寝転びながら、寅は独りニヤケ顔が治らない。

　但し。
　オフクロの様子がこないだからちょっと変だ。何か、ウキウキしてる。何故にあんなしょぼくれたオヤジにウキウキすんのか、寅にはさっぱりわからんかった。