第３章　第２話

「それと。もう一つ言っておくけど」

「何だよ。ウゼーな」

「は？ 何それ。いい、私誰とでも気軽に食事したりする女じゃないから」
「はあ？　オレと飯食おーとしてんじゃん」
「トラくんとだからじゃない。何か不都合でもあるかしら？」

　は…　へ…？
　こ、コイツ何言ってんの…

「あの時。私を助けてくれたわよね？」
「お、おう」
「それでこのあいだ偶然会えたよね？」
「あ、ああ…」
「これってどう考えても運命じゃない？　あなたと私は結ばれるべく編まれた運命の糸なのよ、分かるかしら？」

　うわ…　でたープリンス何ちゃら島の厨二病だわ…

「だから。あなたは私を大切にしなければならないのよ。だって私を救ってくれたのだから。その代わりに私もあなたに尽くすわ。命の限りに尽くすわ。何ならあなたが死ねと言えば死ぬわ。いい？」

　なんか論理が破綻してるよーな気がすんだけど…
　でも…

「んだよ、それって、オレと付き合うってことか？」

「そんなチャラチャラした軽いものじゃないのよ。私とあなたは運命の糸で結ばれた魂と魂の結びつきなの。彼氏？ 彼女？ 冗談じゃないわ。もっとずっと神聖なものなの。だから軽々しく言わないで！」

「うんわかった。で、結局何なの俺たち？」

「魂の友。タマ友って感じかしら。」

　タマ友って…　猫かよ俺たち…
「よーするに、彼氏彼女の上位互換って感じでいーのな？」
「簡単に言えばそうなるわね。」
「じゃあさ、試合勝ったら、ヤらせてよ！」
「は… 何を？」
「オレ、実はドーテーなんだわー。だからヤらせてよ！」
「ば、ば、馬鹿じゃない？ そういうことは式の後にするに決まっているじゃない。ホント常識知らずにも程があるわ。」
「…すんません、式って、何すか？」

「結婚式、に決まっているじゃない！」

「ちょっと、待ていっーーーーー」

　やっぱこの女、重度の厨二病だわ…
　この年で結婚？
　結婚するまでセックスしない？
　あかん。凄すぎて、付いていけねえ…

　………

　チラリと隣のあかねを見る。

　トラが今まで見たことのない、清楚さに包まれた美少女がトラを見上げている。その瞳に迷いは微塵もなく、直向きな視線がトラの心を撃ち抜いている。
　このブレの無さはお袋に似ている。真っ正直なとこもソックリだ。一つ違うのは、気のある男に真っ直ぐ想いを告げるとこかな。お袋バレバレだっつーの、あのオッさんに惚れてんの。

　生まれも育ちも全く違う、階級も全然違うコイツとお袋、意外に気が合うんだよなあ。コイツならあのお袋と上手くやってけそーだなあ。
　それより何より。

　そこらのアイドルより可憐で、東大王より賢いこの女とオレが。
　マジで？

　ちょっと震えながら、トラはそっと左手を差し出してみる。
　あかねは満足そうに、その震える手を握り締める。
　その小さく温かい手から、信じられない程の愛おしさ、優しさが伝わってくる。
　この手を、ずっといつまでも…
　握っていたい。
　試合に勝ってコイツの笑顔を
　飽きるまで見ていたい
　そのためには、
　コイツの大嫌いな暴力、ケンカ
　封印だな。永遠に。

　そう胸に誓い、あかねを引き摺りながら駅のホームに進んでいくトラだった。