追い討ち（７）

「ミズキちゃん･･･」

　こんなタイミングで、しかも泣き顔で、よりによって早川さんと再会するなんて気まずい事この上ない。

　早川さんと最後に会ったのは１年前だった。デートのキャンセルが続いてそのまま自然消滅･･･

　でもこの再会はその気まずさも忘れてしまうほどの驚きだった。

「どうして早川さんがいるの？」

　私は何が何だかわからなくて思わずそう言っていた。

「え？仕事だよ。」

　早川さんはちょっと困ったように笑いながら言った。

「ああ、ごめんなさい。どうして早川さんが私の前にいるのかびっくりして･･･」

　私は言った。早川さんはにっこり笑って

「久しぶり。」

　と言った。

「もしかしてずっといた？」

　私は聞いてみた。

「いや、今乗ったよ。ここだと降りる時ちょうどいいから。」

　と早川さんは言った。そう。私もそれでここに乗っていたのだ。そう言っている間に下車駅に着いた。一緒に降りて改札を出た。

「戻ってまだお仕事？」

　私は聞いた。

「と思ったけどやめた。ちょっと飲みに行こうか。」

　早川さんが聞いた。

「うん。」

　私は頷いた。

　１年前、この同じ道を手をつないで歩いた。今は並んで歩いてもその腕を掴めない。出来てしまった距離が哀しかった。

　初めて映画館で早川さんが手を引いてくれた時を思い出す。たったそれだけの事なのに心が躍った。

　あんなに好きだったのに、ずっとずっと触れ合える事を夢見て願いが叶ったのに。

　１年前によく来ていた店。

「ここでいい？」

　早川さんが聞いた。私は黙って頷いた。