揺らぎ（９）

　涙がぽたっと落ちた。

「泣くなよ。」

　課長は言った。

「悪い事ばかりじゃないぞ、きっと。」

　私は頷いた。

「そうだ。池袋のホテル行こうぜ。」

　ふざけ半分に言う。私は笑おうとするけれどどんどん涙が頬を伝い落ちた。

「･･･ちょっとごめんなさい。」

　そう言って私は急いで化粧室に行こうと席を立ち･･･

　そして自分の目がとらえたものに唖然とした。私からはちょうど死角になっていた。立ち上がった今、目に入ってきたもの･･･

　向こうも私たちに気づいて驚いた顔でこちらを見ている。

　私の顔を凝視した後、視線をずらして課長の顔をじっと見据える目は冷たく燃えている。

　ヒカルだった。

　ヒカルは黙ったままこちらへ向かって歩いてきた。

　（何？何なの？一体どうする気？）

　頭が飽和状態で事態についていけない。ヒカルは課長の脇まできて

「はじめまして。渡辺と言います。」

　と言った。課長を見下ろす目はほとんど睨んでいる。それから私に視線をずらして言った。

「泣いてるの？」

　私は急展開に自分が泣いていた事を忘れていた。

「何だ？」

　課長も怯まずにあの強い目でヒカルを見据え返した。

「ミズキを泣かせないでください。泣かせるなら俺はあなたからミズキを奪い取る。」

　ヒカルは言った。

「失礼な奴だな。いきなり人の所に来て。ミズキ、知り合いか？」

　私はただ催眠術にかかったように頷くだけだった。

「俺とミズキの間に首をはさまないでくれ。君には関係ないことだ。」

　課長は言った。

「関係ある。」

　ヒカルは反論した。

「俺はミズキが好きなんだ。だから関係ある･･･」

　言い終わらないうちに私が言った。

「お願い。やめて、ヒカル。」

　それから課長にむき直り

「行こう。」

　と言った。二人の男はどちらも視線を外す事なく睨み合っていた。