第６５話
文字数 1,907文字
九月二十六日。
洛中では、王城に籠る頃王と太傅の手勢と、それを囲む前太師・
そんな洛邑の条坊をゆく軒車の列は、度々兵に行く手を遮られたものの、丁少琪が持つ符を見せただけで臨検を免れ、更には揖礼する兵らの徒列で見送られるのだった。それは卿太夫の一族への礼式といってよい。
確かに祥逸は大賈と聞いているが、これはさすがに尋常ではない。徐云は馬車の周囲の動きに留意を深めた。
丁少琪という女は、〝主人である祥逸は
だがそれ以外のことは何も教えてはくれず、道中は、麗雯と都洛邑の遊楽話に花を咲かせるばかりであったのだ。
さて、麗雯を後見する
もしそうであれば、こういう見方も出来るということに、徐云は気付いている。――麗雯は祥の家に家妓として抱えられることとなったのではないか、という……。
それは徐云にとっては憂鬱な顛末である。だが徐云は、ふたつの事柄で
ひとつには、何捷がそのようなことを承知しようはずがない、という確信――。
旧主の裔たる麗雯――彼にとっては
そしていまひとつに、この上洛における麗雯の振る舞いである。
この度の上洛は麗雯自身が強く望んだことだった。仮に麗雯を祥邸の家妓に入れるという話であれば、翠雅雯がその
何捷は祥逸との間に、いったいどのような交誼を得たのだろうか。
それすら判らぬことに、ふたり――麗雯と丁少琪――とは別の車中の徐云は、やきもきするばかりなのだった。
そんなふうに心の深部で身構えている徐云を乗せた軒車の車列は、やがて市中の大きな邸の前で止まった。そこが祥氏の邸らしい。軒車から下りた彼らは、遠く王城の方から
門の構えに比して邸の規模は大きかった。
垂花門を抜けて内院に出たふたりは、そこで邸の
先ず麗雯に膝を折って揖礼をし、それから徐云に拱手したその若い官の顔が見知った者のものであったことにふたりが気付いたのは、面を上げた官が拱手を解いたときだった。
「あ、あなた……‼」「…――
表情を変えることなくふたりに肯いたその顔は、少し大人びてはいたが、確かに何捷のものだった。ただ解せぬことに、十八歳の何捷の頭には冠がに乗っていた。そのことが、徐云をして懐かしい友の顔であることに気付くのを遅らせたのだった。
その夜、祥逸の設けてくれた宴が終わり麗雯の許を辞した徐云と何捷は、
一方の徐云の方は、洛邑の
そうして、明璇が章弦公主ともども流満に保護され無事であると聞かされたときには、大きく息を吐いて安堵の表情を浮かべたのだった。
互いに伏せた事柄もある。
何捷は、太傅・昌公の側に積極的に加担し、太師と王淑の側を見限ったという事実は、敢えて語らなかった。
徐云は、高偉瀚から命じられた間諜のことと、麗雯との
そうした中で何捷は、どうやら
だから何捷は、天官府での尊寶のことを、どう切り出そうかと思案することとなった。
