テロ決行は本日１２時（８月３１日１１：５５～８月３１日１２：２０）

――20XX年8月31日　11時55分　東京都内　某所

渦雷(からい)と霧島(きりしま)はペアになって爆弾を探していた。
同時多発テロでどこにも置いてないとなると、自爆テロの可能性が高い。
怪しい人を内事と手分けして探している所だった。

「あれっ……！お疲れ様です。」
「雪平(ゆきひら)！どうしてここに！？」
雪平(ゆきひら)は晴野(はれの)と一緒に別の区画を担当していた。
なぜここに居るんだろうか。

「その、この辺りの【色】がおかしくて、気持ち悪くて……。理由はわかりませんが…。」
「…何か起こるかもな…雪平、単独なら俺等と行動してくれ。」
移動の理由が、雪平の共感覚によるものだったため、納得する。

「渦雷(からい)リーダー。人数的に僕が晴雪(せいせつ)の区画に行ったほうが――……ん？何だあれ。」

霧島(きりしま)の視線の先に居る男を見ると、確かに奇妙だった。
真夏にトレンチコートを着ており、足元はサンダル。
いわゆる露出狂スタイルではあるが、今は真夏だ。
確実に熱中症になる。

立ち止まっている場所は道路の真ん中。
今は歩行者信号が青だからいいが、赤になったら轢かれる場所だ。
男はかなり興奮しているように見え、恐らく瞳孔も開いていているのではなかろうか。
何かをブツブツ呟いているようだ。



「こんなクソ暑い日に…？」
「しかも、道路の真ん中で立ち止まって…？」



霧島(きりしま)と渦雷(からい)が疑問を口に出すと、男が動いた。
男は着ていたコートを開き、胴体を見せつける。


服装は半袖と短めの半ズボンだった。

だが、胴体に

自爆用のベルト

が巻かれ、火薬に銅線が繋がっていた。
右手には起爆スイッチを持っている。



――やばい。自爆する――！！！



渦雷(からい)たちが逃げろと叫びかけたとき。



「この爆弾は本物だ！！お前ら全員巻き込んで爆発してやる！！死ねええええ！！」



――男はなぜか自爆を宣言した。


…。

意味が解らなかった。

一瞬思考が固まる。
…何だ、これは。

テロの語源はterreur。フランス古語で恐怖という意味だ。
急に起こるからこそ、テロであって。
宣言しないからこそ、テロである。

――これは、周囲に迷惑がかかるだけの、単なる自殺だった。


俺らの仕事じゃない。
もうこれは機動隊に任せよう。
FBI仕込みの交渉術を使った説得で、自己顕示欲を満たして武装を解いてもらえばいい。



これがテロリストが計画していたテロならば、被害は少なく済みそうだ。
危険度は低いと判断し、渦雷(からい)は班員に連絡を取ることにした。

「…こちらは雷霧(らいきり)、雪交(ゆきま)じり。自爆宣言をする男と遭遇。場所はXX道路のど真ん中。」
《…。こちらは雨嵐(あめあらし。OOにて同じく自爆宣言の女と遭遇。…これがテロ本番ですの？)
《あー…。こちらは晴れなり。XX駅東口。同じく自爆宣言男っす。ねぇ、もうこれ帰っていい？クッソ疲れたー。》

班員全員同じ意見だった。
東雲(しののめ)から通信が入る。

《あー…。こちら、本日は曇りなり(オペレーター東雲)。SNSの情報によると、現在都内５か所にて発生している模様。テロリストの予告、証言とも重なるね。堂々と宣言している時点で妙だけど。…うん、完全に想定外。リーダー、どうする？》

どうやらテロリストが計画していたテロで間違いないようだった。
それならば、やることは1つ。
近くに控えているであろう、

見張り役の確保

だった。

「…こちらは雷。全天候(全員)に告ぐ。周囲に見張りが居る可能性がある。自爆男女は警察に任せて、周辺の不審人物を探してくれ！」
《了解！》

テロを正しく知らないことから、恐らく実行犯は裏バイトや無敵の人の寄せ集めだろう。
ならば、テロリストが近くで監視している可能性が高い。


――どこだ…どこにいる…。


宣言後、周囲の人はスマホを構えて撮影していた。
スクープだ、と楽しそうに騒いでいる配信者もいた。
危機感が無さ過ぎる。
――これで怪我でもしたら、文句を言うくせに。



「人、人、人、人、怪しい人…どこだ…人…」
テロリストを探す晴野(はれの)の呟きは、人ごみにかき消される。

他の班員も必死に周囲の人を判別していた。



「……自爆テロなのに宣言してどうすんだよ。使えねーな……。あー…遠隔仕込んどけばよかった。ほんとねぇわ。」
そう呟き、XX道路の歩道から立ち去る。
爆破の影響を受けない、ギリギリの距離からこの騒動を見ていた男は

テロリストだった

。



見張り役のテロリストが立ち去ったのと同時だろうか。
《――あ。》
東雲(しののめ)が現場から立ち去るテロリストを発見した。
街頭映像をAIで解析し、指名手配や前科者と照合をかけていたのだ。

《本日は曇りなり(オペレーター東雲)。渦雷(からい)リーダー、8時の方向、500メートルほど先に指名手配のテロリストを発見。見張りの可能性あり。確保ヨロ。》
「…あいつか！」
「あの人！僕が見たデモンストレーションの現場の【色】とも一致します！」
「！！こちら雷霧雪交(らいきりゆきま)じり。追跡を開始する！…逃がすかよ！」
渦雷(からい)、雪平(ゆきひら)、霧島(きりしま)は追跡を開始した。


「すみません、通してください。すみません…。」
人をかき分けながら、見張りをしていたテロリストを追う。
だが、いかんせん野次馬が多い。


――見失ってしまうのか？


《こちら、本日は曇りなり(オペレーター東雲)。全天候(みんな)に告ぐ。5箇所全てにおいて内事と機動隊に応援連絡要請済。テロリストを見つけ次第、確保ヨロ！……雷霧雪交(らいきりゆきま)じりに告ぐ。テロリストを防犯カメラにて追跡中。現在地より2つめの角を右、その次の突き当りは左だよ。》
「こちらは霧なり。Thanks(ありがとう)、東雲(しののめ)！」
《雷霧雪交(らいきりゆきま)じりの追跡はまだ気付かれてない様子だよ。えっと、シュア(Sure。オーバー。)

東雲(しののめ)のサポートを受け、全力で追いかける。

路地に入った所でテロリストが気付いた。
振り向くテロリストと視線が合う。

「――え？」
雪平(ゆきひら)が急に変わった【色】に動揺する。


テロリストは思考する。
追跡は3名だが、見えない場所に誰かが控えている可能性が濃厚。
――このまま逃げ切ることはできない。
悟ったテロリストは、バタフライナイフを取り出した。
刃先を展開し、腰だめに両手で構え、突進してくる。

「――ッあぁぁああ！！！」


全力で追いかけていたことが災いした。
距離が詰まりすぎている。
――避けられない…！
――いや、防刃チョッキ着てるし、このまま1撃食らうか？でも、連続攻撃が来たら…？

「Watch out(危ない)！！」

ガァンッ！！…カンッ、カランカラン…


「渦雷(からい)！！無事かっ！？」
振り下ろされた警棒が視界に入り、弾き飛ばされたナイフが地面に落ち、転がる。
霧島(きりしま)がとっさに警棒を出し、攻撃を防いでくれたのだった。
「…っああ…大丈夫だ。ありがとう…。」
突然の出来事に、返事がしどろもどろになる。

雪平(ゆきひら)がテロリストの脚を押さえ、渦雷(からい)に叫ぶ。
「手錠を！！」
もがくテロリストを霧島(きりしま)が押さえる。

渦雷(からい)は手錠を取り出し、素早くテロリストの右腕を取る。
だが、テロリストは諦めなかった。
「うわっ！？」
「っな！？」
霧島と雪平を振り払い、立ち上がる。
自由になった左手で、パーカーのポケットから拳銃(トカレフ)を取り出した。
渦雷(からい)の腹部をめがけて、引き金を引こうとしている。


――両利きかよ！？冗談じゃないっ！！


渦雷(からい)は手錠を捨て、両手で銃を押さえ込み、地面に向かって発砲させる。

――パァン！

毛首をひねり、銃をテロリストから奪い、地面に捨てる。
そのままうつ伏せに押し倒す。
霧島と雪平が押さえつけ、手を後ろに回させる。
渦雷(からい)はテロリストに手錠をかけた。

「12時11分、内乱罪およびテロ等準備罪の疑いで拘束する！」
「クソッ…クソぉおおぉぉ！！！」



雪平(ゆきひら)と渦雷(からい)でテロリストを押さえる。
霧島(きりしま)が立ち上がり、各所に連絡を入れる。
「こちらは雷霧雪交(らいきりゆきま)じり。指名手配中のテロリスト確保完了。内事(ないじ)に引き渡し、帰還します。」


…間に合ってよかった。

防刃チョッキには防弾性能はないのだ。
今度から外出の際は防弾防刃チョッキを着ようと、密かに心に決めた渦雷達だった。



――20XX年8月31日　12時20分　東京都内　某所

渦雷(からい)達が内事(ないじ)にテロリストを引き渡した後。

周辺の警戒を続けていたが、めぼしい成果はなかった。
見張りを見つけ、拘束できた区域は、渦雷(からい)の区域を併せても3つだけだった。

12時30分を過ぎた頃、阿久津(あくつ)に呼び出された。
ちょうど現場からの撤収を考えていた所だったので、渦雷(からい)は警視庁に向かった。

いよいよ最終決戦だった。