７頁

「えっ？」

と思っていると。

「本当は・・・。本当は、俺が行きたかった・・・」

と泣いていた。
　俺は何か大人の事情があるのだなと笑顔で、

「大丈夫っす。俺がひと暴れしてユニコーンを救出して来ます。ついでに大ボスの鼻をぶん殴ってやりますよ」

と言うと。ハッ！としたように顔を上げて。

「お前・・・」

と河野さんは言葉にならなくなっていた。
　俺は、

「あっ！司令昇進おめでとうございます。
これで、飲み代の心配なくなりましたね」

と言うと。

「バカヤロー・・・。
そんなの気にしたことねぇよ」

と言ってくれた。
　昔の河野さんに戻っていた。俺は、

「本部が何を考えているのかは知りませんが、俺は唯、ユニコーンを助けるだけ。
命を無駄にはしませんから」

と言うと。河野さんから笑顔が消え。

「これは罠だ」

と言った。回りのスタッフがザワッとした。
　あっ、まずい作戦を言っちまうぞ河野さん、と俺は河野さんの立場を察して。

「知ってます」

と返事をした。
　すると、スタッフが俺をカプセルに促し。
蓋を閉めようとした。
　すると、河野さん直前で蓋を手で止めると。

「ドラゴンが生きている！」

と言った。

「えっ？」

俺が意味が理解できず唯驚いていると。
　司令！と呼ばれて。河野さんは、カプセルから後ろへと下った。
　そして、無言の二人を引き裂くように。
俺は河野さんの、力無く振る手を見ながら。
一瞬で加速された。まるで瞬間移動の様に。