ヒア・カムズ・ザ・サン(アゲイン)(1)

文字数 1,399文字

 眠りが浅かった。
 明けがた(とこ)についたのに、少しまどろんだら、もう目覚めていた。

 朝来るとまた気持ちいいよ、すがすがしくて──
 そう言われたことを思い出して、滝の広間に散歩に来ている。

 滝の水量はしぼられて、静かに壁をつたうように導かれている。
 射す光が柔らかいのは枝々をとおしているからだと気づく。
 透かされた葉の緑が、あちこちで黄や朱に変わりはじめている。

 あ、と声が出たのは、とんぼが一匹、つっと空間を横切ったからだ。
 透明な羽に色彩を映して――
 しばらく宙のひとところではばたいていたと思ったら、ついっと身をひるがえして消えた。

 静かだ。数時間前までの喧騒が、嘘のように。

「滝の音は――か」
 思わずつぶやいて、自分でふっと笑う。がらにもない。
 あの公達(きんだち)たちの風流に感化されたにちがいない。

 滝の音は
 絶えて久しくなりぬれど
 名こそ流れて
 なお聞こえけれ

 小倉百人一首五十五番だ。
 滝が涸れて水音がしなくなってから、長い歳月がたってしまったけれど、
「まことに佳い滝だった」と語り伝える声は、いまもある。

 学校の授業で習ったときには思ったものだ。
(ばかじゃないのか)
 滝が涸れたからどうだというのだ。まして、もう水のない滝の跡を見て、
「昔はここに滝があったんだって」
 そんなことをぐだぐだ言いあって何の意味がある?

 ガキだった、と思う。われながら。
 そうではなくて。
 滝の話ではなくて。

 もっと痛切な。こんなふうに、胸をしめつけるような。
 佳いものを。かつてあり、いまは永遠に失われたものを――
 惜しむ気もち。 

 いつのまにか人影があって、こちらを見ている。
 黙礼すると、静かに近づいてきた。
「お休みになれませんでしたか」と声をかけられ、
「楽しくて、興奮しすぎてしまって」と正直に答える。
「ははは」
 笑顔の優しい人だ。昨夜はおれたち若輩の大騒ぎにいっしょになってつきあってくれていたけれど、こうして朝の光のもとで見ると、年上の風格はまぎらしようもない。

「歌、お好きですか」
 そう問われて、へどもどするクロードだ。「いやあの、正月のかるた大会用にちょこっと習っただけで」
 さっきの「滝の音は」のひとことで和歌だと見抜くってすごくないか。さすがプロ。

「でも昨日は」いそいで付け足す。「ぼくらもじっさい――
『行き暮れて』たので。
 皆さんのような『花』に『(あるじ)』になっていただいて、本当に嬉しかったです」

 忠度(ただのり)卿ウィリアムの目が面白そうに輝く。
「それはお正月のかるたには入ってないやつですね」
 とぼけて言って、クロードを笑わせてくれる。

 行き暮れて
 ()下蔭(したかげ)を宿とせば
 花や今宵の
 (あるじ)ならまし

 道半ばで日が暮れてしまった。この木の下で休むとしよう。
 桜よ、今宵の宿の主人となって私を憩わせてくれ――

 平忠度の辞世の句だ。
 一ノ谷の合戦で源氏武者と激闘の末に討ち取られた。右腕を切り落とされてなお、残った左腕で敵を投げ飛ばしたという。壮絶!
 からくも勝った源氏武者が、倒した相手の(えびら)(矢筒)に結び付けられた文を開くと、この歌が書かれてあった。
薩摩守(さつまのかみ)どのであったか」と皆人(みなひと)、涙したという。
「なんでこんな素敵な人死なせちゃったんだろう」ということだ。

 ネットでこの歌を引いたら「敗者の悲しみ」だの「悔しさ」だのいろいろ書いてあって驚く。
 そんなものは私(作者)には1ミリも感じられない。

 ただただ、安らかだ。
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登場人物紹介

静/アリア(しずか/ありあ)

この物語のヒロイン。明るく素直で天然。特技は歌とダンスと水泳、ばかりでなく、雨を降らせる特殊能力を持っているが、本人はその重大性に気づいていないらしい。惚れっぽく、美しい者には見境なくフォーリンラブしてしまう。海霊族(ネレイド)。

源九郎義経/クロード(みなもとのくろうよしつね/くろーど)

アリアの恋人。天性の人たらし。身体能力、とくに跳躍力に優れ、お気楽な言動で周囲をふりまわす。ベンジャミンたち郎党からは「御曹司」と呼ばれている。アリアを熱愛する一方で、実姉のカミーユとぬきさしならない愛憎関係にある。樹霊族(ドリュアード)。

源由良頼朝/カミーユ(みなもとのゆらよりとも/かみーゆ)

クロードの異母姉。男装し、源家の嫡子として生きている。頭脳明晰で完璧主義。そのため破天荒な弟のクロードとは惹かれあいながらも衝突してしまう。父の非業の死により心に深い傷を負っているわりには、しばしばナイスなボケもかます。樹霊族(ドリュアード)。

阿野全成/アントワーヌ(あのぜんじょう/あんとわーぬ)

醍醐寺(真言宗)の荒法師。クロードの同母兄、カミーユの異母兄※。悪禅師(あくぜんじ)の異名を取るわりにはクロードの何分の一も暴れておらず、そんな自分の生き方(というかキャラ設定)に疑問を抱く毎日。樹霊族(ドリュアード)。

※史実では頼朝より年下ですが、このお話ではお兄さんに設定してあります。

源”悪源太”義平/ジャン=ポール(みなもとのあくげんたよしひら/じゃんぽーる)

源家九兄弟の長男。クロード・カミーユ・アントワーヌの異母兄。性格は豪放磊落。無念の死をとげ怨霊となるも、いまはお気楽雷神ライフを満喫中。アリアの熱烈なファンで動画のチャンネル登録をしている。樹霊族(ドリュアード)。

遥/ミランダ(はるか/みらんだ)

アリアの姉。妹思いでクールかつ熱血。特技はアリアと同じく歌とダンスと水泳。アリアとよく似た容貌だが、5センチ背が高い。アリアの行く末を心配し、クロードと引き離したいと願っている。海霊族(ネレイド)。

巴/パトリシア(ともえ/ぱとりしあ)


ミランダの新しい友人。一人当千の女武者(アスリート)で尽くし好き。恋人の木曽義仲を失い、彼の菩提を弔って生きていたが、正直たいくつしていたところだったため、ミランダとアリアの救出に喜んで参戦する。素はおちゃめ。土霊族(ノーム)。

平知盛/ヴァレンティン(たいらのとももり/ばれんてぃん)


平家の若き当主。物腰柔らか、文武両道の公達(きんだち)。巻一でみずから時の深淵に沈んだはずだったが、アリアとミランダの危機に急遽召喚されて浮上。巻三では活躍が期待される。クロードとは因縁の仲ながら、互いに親近感を抱いているらしい。樹霊族(ドリュアード)。

佐藤四郎忠信/クリストフ(さとうしろうただのぶ/くりすとふ)

アリアの友人(片思い中)。長身で俊足だが、内気で目立つのが苦手。「天性極信」(てんせいごくしん)、つまり「めちゃくちゃいいやつ」と広辞苑第五版にも書かれているが(「極信」で引いてみてください)、本人は一度でいいから「いけないひと」と呼ばれてみたいと思っている。下戸という噂あり。水狐(ウォーターフォックス)。

佐藤三郎嗣信/フロリアン(さとうさぶろうつぐのぶ/ふろりあん)

クリストフの兄。容貌・性格・身体能力ともにクリストフとよく似ているが、左肩から右脇腹にかけて貫通創あり(一度死亡)。巻二で晴れてミランダと両思いになった(おめでとう)。酔うと口が悪くなるという噂あり(酔わなくても口が悪いという噂もあり)。火狐(ファイアーフォックス)。

文覚/バルタザール(もんがく/ばるたざーる)


荒法師。俗名(ぞくみょう)、遠藤盛遠(えんどうもりとお)。荒海を一喝して静める法力の持ち主。カミーユとは中学時代からの先輩後輩の仲で、アリアとミランダとは江ノ電の中で知り合う。人情に厚く、弱い者を見ると放っておけず、敵味方関係なく義のために突き進む行動の男。その猪突猛進がしばしば波乱を巻き起こす。水霊族(ナイアード)。

薬師丸/ヴィンセント(やくしまる/びんせんと)


文覚の弟子。愛称ヴィン、ヴィニー。のちにカリスマ的名僧となる人物の少年期の姿。推定年齢十二歳前後(ヒューマノイド換算)。冷静沈着で、師の(ときに暑苦しい)かわいがりように迷惑そうな表情を見せているが、何のかの言って名コンビ。幻視および幻写という特殊能力と、天人にも見まがう美貌を持つ。風霊族(シルフィード)。

武蔵坊弁慶/ベンジャミン(むさしぼうべんけい/べんじゃみん)

アリアの友人。クロードの右腕。筋骨たくましい大男だが、冷徹な知性派でもあり、クロードの暴走をつねに(かろうじて)食い止めている。皆の精神的主柱(万年しりぬぐい役とも言う)。こう見えて料理男子。人馬族(ケンタウロス)。

平教経/ハロルド(たいらののりつね/はろるど)


平家ファミリー最強の戦士。ことに強弓は他の追随を許さない。肩書は能登守(のとのかみ)。素は気さくな好青年で、甥のアーサーを溺愛する叔父バカ。樹霊族(ドリュアード)。

言仁/アーサー(ときひと/あーさー)


平家ファミリーの秘蔵っ子。齢六歳の先帝。言仁は諱(いみな=本名)で、帝としての諡(おくりな=没後に贈られる称号)は安徳天皇。本人は「天のうをやめれた」ことを喜んでいる。樹霊族と龍族両方の血を引く「ダブル」。

畠山次郎重忠/ロバート(はたけやまじろうしげただ/ろばーと)

鎌倉幕府の重要御家人の一人。清廉潔白な人柄でカミーユの信頼厚く、「坂東武士の鑑(かがみ)」と称される。クロードやベンジャミンたちともかつて戦場でともに戦った仲。見た目しゅっとしているのに力持ち。人馬族(ケンタウロス)。

平清盛/リチャード(たいらのきよもり/りちゃーど)

平家一門のゴッドファーザー。入道相国(にゅうどうしょうこく)とも大殿(おおとの)とも呼ばれる。そのカリスマをもって一時は最高権力者の座に昇りつめるも、病に倒れ志半ばにして世を去った。いまは隠れ里のシークレットガーデンパレス祖谷を理想郷にすることに熱中しているらしい。ニット帽やハンチングの似合うお洒落なダディ。樹霊族(ドリュアード)。

平時子/エリザベス(たいらのときこ/えりざべす)

平家一門のゴッドマザー。若い頃から夢追い人の夫に尽くして苦労を重ね、彼亡きあとは気丈に子や孫を支えてきた。いまはシークレットガーデンパレス祖谷でのんびりくつろいで……いいはずなのだが、ついあれこれと皆の世話を焼いてしまい、いまだに気苦労が絶えないらしい。樹霊族(ドリュアード)。

平忠度/ウィリアム(たいらのただのり/うぃりあむ)

清盛の異母弟(末弟)。清盛の長男の重盛より年下で、世代的には知盛よりちょっと上くらい。肩書は薩摩守(さつまのかみ)。平家ファミリー屈指の歌人だが、文武両道で武芸にも優れ、しかも性格温厚でひかえめ。クロードをある重要人物とひきあわせる役をはたす。樹霊族(ドリュアード)。

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