ヒア・カムズ・ザ・サン (13)
文字数 1,649文字
アリアちゃんと本当の話ができるよう、なんとか道をつけてもらおう」
「うん」
希望が出てきた。力をこめてうなずく。
「ヴァレ兄、鎌倉の人たち、誰が信用できて誰ができないかわかる?」
「ごめん」肩を落としている。「それはさすがに」
「そうか」この人も全知全能ではないのだ。
「ミラちゃんのほうが知ってるでしょう」とヴァレンティン。「一度だけとはいえ鎌倉殿本人に会ったことがあるんだよね? おれはない」
「え、そうなの? 意外。合戦のときも?」
「あの人合戦のあいだじゅうずっと鎌倉にいたから」史実です。
「そっか!」
「どんな人?」
「うーん」ミランダは記憶を探る。思い出の佐助稲荷だ。「わりと感じ良い? ていうか素敵?」
ヴァレンティンが目を見はる。「一般のイメージと違うね」
「一般のイメージって?」
「うん、えーと」言葉をにごしている。「冷酷で、猜疑心が強くて、嫉妬深くて?」
「あー、ありがち」
「ずるくてわがままで、すぐ人をどなりつけて、小物感がつよくて?」
「はいはい。あるある」
「好色で見さかいがなくて未練がましくて、ストーカーでセクハラでパワハラ?」
「それは完全に今年(2022年)の大河ドラマの頼朝だね」 ※三谷幸喜バージョン
「そういうんじゃないと思うよ」首をかしげつつ答えるミランダだ。「たぶん。
でないと、あんなに人がついていかないよ」
「だよね」とヴァレンティン。「それ聞いてちょっとほっとした。
だって頼朝くんがあんまり変な人だと、滅ぼされたおれたちの立場ない」
なるほど。
「じゃあアリアちゃんも、それほど危険な目には遭わされていないかな」
「と思う」
いやある意味めっちゃ危険なことになってるんだが!
と教えてやりたいけれども、作者の特権をもってしてもそれはできないんである。うう。
「ここは慎重にいかないとね」ヴァレ兄、自分に言い聞かせるように微笑む。「鎌倉とどう接触したらいいか、着く前にはっきりさせてから入ろう。
きつねくんたちとも現地集合じゃなく、高尾で待っててもらって迎えに行こう。彼らもそのあいだ休養できるし。
傷は、ほんとに大丈夫なのかな?」
「大丈夫だって本人たちが言ってるから」とミランダ。「信じるしかない」
「そうだね」
「ヴァレ兄」
「うん?」
「どしたの?」
「ちょっと酔った」
微アル350ミリ缶1本で酔う人ではない。
「二度はいやだ」静かに言った。「おれも一度は耐えたけど、二度はごめんだ。
自分のことはいいんだ。
もう誰も死なせたくない。目の前で――誰も――救えないのは――もう」
「誰も死なないよ」
思いきって後ろへ回って背中から抱きしめてしまったから、顔が見えなくなった。
「あたしたちは誰も死なない。ぜったい全員で逃げきって幸せになる。
約束する」
「信用できない。きみたちは無茶するじゃないか。どいつもこいつも。やめてほしい」
「しない。無茶しないよ。ね。だから」
「嘘だな、これ微アル0.5%なんて。もっと入ってる」せきばらいをしてごまかしている。
こんなに涙もろい人だった? とミランダは思う。
ううん、そうじゃなくて。
それくらい危ない橋ってことね。
無茶しない――なんて、できない約束をしてしまったかもしれない。
ミランダ自身は、危ない橋とわかると、がぜんアドレナリンが出るタイプだ。
「ねえパトちゃんの寝顔見ようよ。もんのすごく可愛いよ?」
「なにそれ『もんのすごく』って」
「ほんと可愛いから」
「まずいでしょ、レディーの寝顔見ちゃ」
「大丈夫だって、黙っててあげるから。もう、紳士だなあ」
「えー」
二人で笑う。
「ヴァレ兄」
「うん?」
言うならきっと、いまが最初で最後のチャンスよね、とミランダは思う。
あなたは、あたしの初恋の人でした。
「何?」
「なんでもない」
言わなくても、たぶん伝わってる。