１５節
文字数 2,120文字
花圃を捕らえ、葬儀場に戻って来たアークとビエラ。
そこではあまりに恐ろしい所業が行われていた。
「さぁ、もう1発行くわよ。
強めに行くから歯食い縛りなさい。」
「イ、イヤ……！！
止めて……！！」
「反省してるッ！反省してるからッ！
ホントに痛いのソレ！！」
「勘違いしないで。私は反省して欲しいんじゃないの。
ただ……
お前らの悲鳴が聞きたいのよ！！(ｸﾜｯ!）」
「狂ってる……！
この女狂ってる……ッ！？」
花圃の取り巻き達が全員泣きながら許しを乞っている。
怯え方が普通じゃない。一体何をしたというのか……
「(｡•∀•｡)ﾉ ﾀﾀﾞｲﾏ!」
「あ、お帰りなさい。」
「何してるんだ、スピカ？」
「おしおきのデコピン。」
［ペチンッ！］
「ぐぎゃゃァァーーーーッッ！！？」
ただのデコピンの痛がり方じゃない……
また妙な秘術でも使っているのだろうか？
次々と断末魔を上げ倒れていく様は、まるで集団処刑だ。
「よし！次はお前だ、淫乱ピンク！！」
「コイツはもういい。
既にボロボロだからな。」
もう暴れる気力すらないといった感じの花圃。
すっかり大人しくなった彼女だが、どうしても納得出来ない事があった。
「何であんなデカい人形を動かせたの……？
たった２日で、どうやってそれだけの魔力を……」
「別に何もしてない。
今のワシは普通に生活してるだけで魔力が補給できる。」
「ウソよ！
私達魔女は人間の願いを叶えなきゃ魔力を得られない。それは絶対ルールのはずよ！」
「そうだ。
だからワシには”ただ生きていて欲しい”と願ってくれる人がいる。
ここの人達がそうだ。」
初めにそう願ってくれたのはハマルだった。
ハマルには農作業で手伝って欲しい事がある度に、それを魔導書に書いて貰っていた。
だがある時、特に手伝って欲しい事が無かったのか彼女は冗談で、「元気で居てくれるだけで良い」と書き込んだ。
それを見た他の農夫達も同じ様な事を書き込んだ。
その日からアークは何もしてなくても徐々に魔力が溜まる様になった。
初めは微量だったが農夫達の信頼を得るにつれて補充量も増えていき、今では２日もあれば魔力をフルチャージできる様になったのだ。
「あり得ないッ！！
そんな自分に何の得もない事を、本気で願う人間なんている筈ないッ！！」
「願いを叶え終えた人間は用済みだからって片っ端から殺してれば、誰ともそういう関係を築けなくて当然だ。」
「好きで殺してる訳じゃないわよ！
殺しておかなきゃ、こっちが危ないから仕方なく殺してるの！！」
意味無く殺しなんてする訳ない。魔導書の秘密を知られない為に必要だから我慢して殺っている。
殺す事にいちいち罪悪感なんて覚えていたら頭がおかしくなるから、平気なフリをして考えない様にしているだけ。
心の無い殺人狂みたいに言うな！
ヒステリースイッチが入った花圃の不平は止まらない。
「みんなそうよ！
みんな我慢してこのやり方に従ってる！
なのに何で、我慢から逃げたお前だけが得してんのよ！
おかしいでしょッ！！」
声を荒げる花圃の声は僅かに震えていた。
それは自分達を否定するアークへの純粋な怒りから来るものか。
それとも誰も手にできなかった理想を手にした、アークへの嫉妬から来る震えだろうか。
その時、突然ビエラが花圃に近付き……
「( •ω•)ﾉ“ ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ」
「なッ……！？」
一言の反論も許さないレベルで荒れていた花圃のヒステリースイッチが急に切れた。
これもビエラの不思議な力のひとつ……
ではなく、ただ単に子供に慰められて恥ずかしさが込み上げて来ただけだろう。
少し落ち着いたのを見計らいスピカが説き伏せる。
「あなたのは我慢とは言わないわ。
“妥協”って言うのよ。
楽な道に逃げたのはアークかあなたか、ホントにわからないの？」
「チッ……！」
1人で怒ってる自分が馬鹿らしくなったか。花圃は何も言い返さなかった。もう言いたい事は無さそうだ。
「終わったんなら転送石出せ。
持ってるだろ？夜宴の本館行きのヤツ。
それで強制送還してやる。」
アークは花圃の身体を探り転送石を見つけると、敵を全員1箇所に集めた。
そこに石を投げ込むと、石が紫のオーラを放ち始める。
転送が始まる前にアークは最後の忠告をする。
「さっきも言ったが、もう二度とワシらに関わるな！他の奴らにも伝えとけ！
今度ちょっかい出して来たら、次は寸止めじゃ済まないからな！」
「フフ……
それは無理ね。」
「お前、まだ懲りて……！」
「アークはともかく、そこの聖職者さんは近いうちにまた夜宴と関わるわ。
星教の若い女司祭ってあなたの事でしょ？」
「私？」
「私が焦ってアークを連れ戻そうとしたのは、近々あなたを狙ってあの人が来るって知ったからよ。
夜宴館長の『迷宮の魔女』がね。」
「なに！？」
「(・ω・) ﾀﾞﾚ⁇」
「彼女が動くなんて余程の太客から依頼があったのね。
一体誰を敵に回したのかしら？
まぁ精々気を付ければ。無駄だと思うけど。
キャハハハ……」
そう言い残し花圃達の姿は消えた。
「”迷宮”が来る……
また面倒になりそうだな……」
「ま、何とかなるでしょ。
それよりお葬式再開しましょ！」
そこではあまりに恐ろしい所業が行われていた。
「さぁ、もう1発行くわよ。
強めに行くから歯食い縛りなさい。」
「イ、イヤ……！！
止めて……！！」
「反省してるッ！反省してるからッ！
ホントに痛いのソレ！！」
「勘違いしないで。私は反省して欲しいんじゃないの。
ただ……
お前らの悲鳴が聞きたいのよ！！(ｸﾜｯ!）」
「狂ってる……！
この女狂ってる……ッ！？」
花圃の取り巻き達が全員泣きながら許しを乞っている。
怯え方が普通じゃない。一体何をしたというのか……
「(｡•∀•｡)ﾉ ﾀﾀﾞｲﾏ!」
「あ、お帰りなさい。」
「何してるんだ、スピカ？」
「おしおきのデコピン。」
［ペチンッ！］
「ぐぎゃゃァァーーーーッッ！！？」
ただのデコピンの痛がり方じゃない……
また妙な秘術でも使っているのだろうか？
次々と断末魔を上げ倒れていく様は、まるで集団処刑だ。
「よし！次はお前だ、淫乱ピンク！！」
「コイツはもういい。
既にボロボロだからな。」
もう暴れる気力すらないといった感じの花圃。
すっかり大人しくなった彼女だが、どうしても納得出来ない事があった。
「何であんなデカい人形を動かせたの……？
たった２日で、どうやってそれだけの魔力を……」
「別に何もしてない。
今のワシは普通に生活してるだけで魔力が補給できる。」
「ウソよ！
私達魔女は人間の願いを叶えなきゃ魔力を得られない。それは絶対ルールのはずよ！」
「そうだ。
だからワシには”ただ生きていて欲しい”と願ってくれる人がいる。
ここの人達がそうだ。」
初めにそう願ってくれたのはハマルだった。
ハマルには農作業で手伝って欲しい事がある度に、それを魔導書に書いて貰っていた。
だがある時、特に手伝って欲しい事が無かったのか彼女は冗談で、「元気で居てくれるだけで良い」と書き込んだ。
それを見た他の農夫達も同じ様な事を書き込んだ。
その日からアークは何もしてなくても徐々に魔力が溜まる様になった。
初めは微量だったが農夫達の信頼を得るにつれて補充量も増えていき、今では２日もあれば魔力をフルチャージできる様になったのだ。
「あり得ないッ！！
そんな自分に何の得もない事を、本気で願う人間なんている筈ないッ！！」
「願いを叶え終えた人間は用済みだからって片っ端から殺してれば、誰ともそういう関係を築けなくて当然だ。」
「好きで殺してる訳じゃないわよ！
殺しておかなきゃ、こっちが危ないから仕方なく殺してるの！！」
意味無く殺しなんてする訳ない。魔導書の秘密を知られない為に必要だから我慢して殺っている。
殺す事にいちいち罪悪感なんて覚えていたら頭がおかしくなるから、平気なフリをして考えない様にしているだけ。
心の無い殺人狂みたいに言うな！
ヒステリースイッチが入った花圃の不平は止まらない。
「みんなそうよ！
みんな我慢してこのやり方に従ってる！
なのに何で、我慢から逃げたお前だけが得してんのよ！
おかしいでしょッ！！」
声を荒げる花圃の声は僅かに震えていた。
それは自分達を否定するアークへの純粋な怒りから来るものか。
それとも誰も手にできなかった理想を手にした、アークへの嫉妬から来る震えだろうか。
その時、突然ビエラが花圃に近付き……
「( •ω•)ﾉ“ ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ」
「なッ……！？」
一言の反論も許さないレベルで荒れていた花圃のヒステリースイッチが急に切れた。
これもビエラの不思議な力のひとつ……
ではなく、ただ単に子供に慰められて恥ずかしさが込み上げて来ただけだろう。
少し落ち着いたのを見計らいスピカが説き伏せる。
「あなたのは我慢とは言わないわ。
“妥協”って言うのよ。
楽な道に逃げたのはアークかあなたか、ホントにわからないの？」
「チッ……！」
1人で怒ってる自分が馬鹿らしくなったか。花圃は何も言い返さなかった。もう言いたい事は無さそうだ。
「終わったんなら転送石出せ。
持ってるだろ？夜宴の本館行きのヤツ。
それで強制送還してやる。」
アークは花圃の身体を探り転送石を見つけると、敵を全員1箇所に集めた。
そこに石を投げ込むと、石が紫のオーラを放ち始める。
転送が始まる前にアークは最後の忠告をする。
「さっきも言ったが、もう二度とワシらに関わるな！他の奴らにも伝えとけ！
今度ちょっかい出して来たら、次は寸止めじゃ済まないからな！」
「フフ……
それは無理ね。」
「お前、まだ懲りて……！」
「アークはともかく、そこの聖職者さんは近いうちにまた夜宴と関わるわ。
星教の若い女司祭ってあなたの事でしょ？」
「私？」
「私が焦ってアークを連れ戻そうとしたのは、近々あなたを狙ってあの人が来るって知ったからよ。
夜宴館長の『迷宮の魔女』がね。」
「なに！？」
「(・ω・) ﾀﾞﾚ⁇」
「彼女が動くなんて余程の太客から依頼があったのね。
一体誰を敵に回したのかしら？
まぁ精々気を付ければ。無駄だと思うけど。
キャハハハ……」
そう言い残し花圃達の姿は消えた。
「”迷宮”が来る……
また面倒になりそうだな……」
「ま、何とかなるでしょ。
それよりお葬式再開しましょ！」
