異聞（後編）

　“落とし前”の付けさせ方は問わない。

　弱みを握って奴隷化。
　或いは四肢を削ぎ、目を潰し、薬漬けにして廃人化。
　他にも埋める、沈める、焼く、固める、……

　とにかく2度と女が自分達に歯向かえない様にする事。それを最初にできた者が次期会長だ。
　ラサルハグェはそう話す。

「マジで言うとんのか、オヤジ？
　そんなんでエエなら、すぐ決まってまうぞ。」
「アイツらにボコられた奴が何言うとんねん。」

「そ、それは……！？
　敵が人外やて知っとたら本気出しとったわ！！」
「お前の本気なんて、どうせ集団で襲い掛かるだけやろ。
　そんなもん手下総動員しても意味無いわ。」

　ケバルはそう簡単な相手じゃないと諭す。
　下手に手を出せば倍返し。それどころか、自分達が全滅させられる事もあり得る。
　それだけの戦力を持っている相手だと思え、と警告する。

　いくら何でもそれは言い過ぎだ。
　普通ならそう言うところだが、ケバルの危機察知能力の高さはサビクも知っている。流石に下手な冗談で片付けようとは思わなかった。

［随分相手を買っとるな、ケバル。
　そう言うお前はどうするつもりなんや？］
「手は考えとる。
　目には目をってやつや。人外には人外をぶつけるのが一番やろ。」

［”夜宴”……か？］
「せや。」

　“夜宴”というフレーズが出た瞬間、サビクの目が見開いた。
　名前だけで身構えてしまう程の危険な何か、という事だろう。

「おいおい、あのアマ共を頼るんか？
　めっちゃ本気やんけ……」
「当たり前や。会長の座が掛かっとるんやからな。
　出し惜しみはせん。」

［……エエやろ。やり方は問わん。
　だが奴らの魔性に魅入られん様にな。］
「分かっとる。
　もう女遊びで火傷する程ガキやない。」

　この事は既に他の3人の子供にも伝えている。報復レースのスタートは既に切られた。
　ラサルハグェは最後にこう締め括る。

［お前達がそれぞれどう動くか、じっくり拝見させて貰う。
　オフィウクスの血に恥じぬ働きを見せい。
　……(ﾌﾟﾂｯ)］

　電話が切れたのを確認したサビクは恐る恐るケバルに話し掛ける。

「ケバル兄、1個訊きたいんやがエエか？」
「ん？
　しゃあないな。特別やぞ。」

「ホテルぶっ壊したんはホンマにあの2人なんか？
　確かにあれはバケモンやったが、あそこまでの事ができるとは思えん。
　あの2人以外にもなんかエグい仲間がおったんちゃうか？」

　この質問に対してケバルは一瞬目つきを尖らせた。
　また怒らせたと動揺したサビクだったが、ケバルはすぐに表情を崩して笑う。

「ハッハッハ！
　お前もチョットは考える様になったんやな！兄貴として嬉しいで！」
「バッ……！？
　バカにし過ぎやぞ！舐めんなや！！(照)」
　
「エエとこに気付いたが、残念ながらハズレや。
　あの女の手駒は”獣の男”と”人形使いの小娘”だけ。
　あの2人が合体技みたいなん出しよってな。その結果があれや。」
「そんなんできたんかアイツら！？
　ほな、2人揃っとる時は手ェ出せんな……」

（いや、あっさり信じんのかい……
　やっぱまだまだアホやな、コイツ。）

　どうやらサビクも会長の座を狙ってない訳ではない様だ。
　どう攻めるべきか。使い慣れない頭を使って、ブツクサ言いながら部屋を出て行った。

　空っぽになった部屋でケバルはカーテンを開ける。
　夜の街を見下ろしながら彼は唇の端を吊り上げた。

（ホンマにヤバいんは司祭の女でも、連れの人外2人でもない。
　それを知っとんのは俺だけ。
　この状況、上手い事利用せんとな！）