赤い糸　・５　…城崎ｖｅｒ．＜３＞

「いいな？」
「…分かったから、早く仕事に戻りなよ」
「っ、と、そうだな」
「……」
「それじゃ、城崎、またな」
「……、」
「——」
「…——久動さん！」

既に数歩進んだ白衣の背に思わず声を投げる。
職務に戻る手前の勇壮な面差しが、キョトンとしながら律儀に振り返った。

「どうした？」
「……」
「城崎？」
「……いつも心配してくれて…、ありがと」
「——な、なんだよ、いきなり！」
「ちょっと、言いたくなっただけ」
「おまえがそんなに素直だと、明日はおそらく猛吹雪だな。いや、でかい雹が降ってくるかもしれない」

今までに何度か見たことのある冗談を込めたその破顔は、やっぱり、どんなときでも慈愛に満ちていて。

「…久動さんこそ」
「ん？」
「誰かのために動きすぎて、いきなりくたばったりしないでよ？」
「ハハッ、大丈夫だよ」
「約束だからね？　僕が嫌味を言う相手が一人でも減ったらつまらないから」
「そうだな、気を付けるよ」

僕の言葉を＜意地っ張りな激励＞と受け取った久動さんは、ちょっぴり嬉しそうに笑って軽く手を挙げると、また踵を返す。


（……ほんとにお父さんみたい）

毎度毎度、この人は。
真面目で厳格なところもあって、でも、その情け深さはどんなときも無限大で。

そして、まるで僕は、いつまでも＜反抗的な思春期の息子＞。

（久動さん、28歳だっけ…。僕のお父さんに例えるには、若すぎて無理があるけど…、）

僕の中で、ここまで適役な人もそういない。

（結局…、なんだかんだで、大事な人だから困るんだよね…）

ふふ、と笑って。

サラッと軽く手を振り返した僕は、誰にも真似できないような精悍な白衣の勇姿を、
いつもよりずっと素直な眼差しで見送っていた。




赤い糸　・5　…城崎ver.　END