第２０４話　爪に火を灯すように

「メシヤは深爪だネ！」
　エリは人の細部をよく観察している。

「うん。ちょっとでも伸びてると、引っかかって折れちゃうんだよね」
　ちょこまか手作業をする人ならではの発言である。

「イエスさまも同じですわ」
　レマは視線を十九川財閥の御曹司に向けた。

「ああ。メシヤと同じ理由だな。爪なんて簡単に持ってかれてしまうからな」
　難点は、めくる作業をする時だろうか。

「手の爪はいいんだけど」
　マリアの爪はやや伸びている。

「足の爪って切りにくいわよね」
　マリアが言い終わると、エリとレマがマリアのお腹を見た。

「違うわよ！　お腹がつっかえて切れないんじゃないわ！」
　割れてはいないが、マリアの腹筋は見事である。

「関孫六の爪切りを僕も使ってるけど、足はまた別ので切ってるよ」
　臥龍剣・鳳雛剣は、鍛冶町の関市で造られた。

「うむ。一般的な爪切りは手の爪を切りやすいようにカーブが掛かっているが、それだと足の爪は切りにくくなるんだよな」
　イエスは自分の爪に目をやり、握りしめた。

　メシヤはマリアに足用の爪切りを手渡した。『ハラッパーの真ん中で』は、このシチュエーションが非常に多い。

｢へえ、良さそうじゃない！｣
マリアは靴下を脱ぐと、早速爪切りに取りかかった。
もう少し、女性としての恥じらいを持って欲しいものだ。

｢マリア、親指が大きいネ！｣
足の親指が大きいのは、霊感が強い証であるという。

｢そうかしら？　こんなものだと思うけど｣
マリアは刃を入れた。手用と違って、刃が斜めに一直線になっている。

｢どうですか？　マリアさま｣
レマの爪は、小さくて赤ちゃんのようである。

｢うんうん、これいいわね！　メシヤ、ちょっとのあいだこれ貸してよね！｣
ジャイアニズムの発動である。

｢いいけど、可愛いデザインのもあるから、マリアも買うといいよ｣
メシヤが目のやり場に困りながらつぶやく。

マリアは幼少のころ、年の離れた兄に爪を切ってもらっていたことを思い出した。
マリアの少し荒れた手は、人知れぬクロウがあったことを、感じさせた。