第１４９話　熱い戦い、ハンバーガーショップ

「ハンバーガーって言ったらもちろんビーフなんだけどさ、時と場合によってはフィッシュバーガーがジャイアントキリングを決めることがあるよね」
　代替バーガーでは勝算は低そうだ。

「それで鳥羽まで行くって寸法ね」
　カラータイヤに履き替えたワーゲンバスで、急行する。

「ちょっとスタートが遅れたな」
　イエスは肉食系なので、ご当地牛のハンバーガーが好みである。

「わたし達では食べられないものも多いみたいですが、フィッシュバーガーなら大丈夫ですわ」
　レマはどんなに美味しいモノを食べても舌が肥えることはなく、感謝の気持ちを忘れない。
「メシヤ、そんなに急がなくてもいいヨ。とばーがーは逃げないネ」
　エリは意外と運転は慎重派である。

「そうよ、エリちゃんの言う通りよ。慌てて飛ばしすぎないでね」
　マリアの言葉にメシヤはハッとした。


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　見晴らしの良い展望台までやって来た。
「うわ～、対岸の伊良湖岬まで見えるじゃない！」
　メシヤとマリアは極度の晴れ男・晴れ女である。

「鷹山さんの悲願だった伊勢湾大橋も開通したからな」
　これで関東からの観光客も、大幅にショートカット出来るようになった。

「秋の海もいいものですわ」
　レマは晩秋の弱光を浴びている。

「メシヤ、あれがレストランだネ」
　エリが海を好きなのは、広大な食の宝庫だからだろう。

「そうだそうだ、それが目的だったからね」
　料理人になるくらいなので、他店での研究にも余念が無い。

「え、なにこれ！」
　マリアはあまりにも豊富なハンバーガーメニューに驚いている。

「白身魚のフライはもちろんのこと、タコに伊勢エビ、牡蠣にアワビまであるな」
　牛肉びいきのイエスだが、種類の多さに宗旨替えしてしまうかも知れない。

　各々注文を済ませ、簡素な造りの椅子に腰掛けた。ハンバーガーの他に、伊勢エビの味噌汁とクエのあら汁も追加した。

　作り置きは出来ない代物なので、ファストフードほど手早く食べられるという訳にはいかない。待つこと数分、セルフで食卓に並べた。

　本当に美味いものに出会ったとき、人は顔を歪めてしまう。
「三重の奥地で眠らせておくには惜しいわね！」
　なぜこれが世間的に注目されていないのか、という悔しさがマリアの表情に表れていた。

「完敗だな」
　牛肉に敵などいないと思っていたイエスにも、こう言わしめた。

「こレ、メシヤにも作って欲しいネ！」
　外で美食に巡り逢った時の、エリのお決まりの台詞が飛び出した。

「このクエのあら汁なのですが、なんと言いますか、体の内側が温泉に浸かっているかのような心地よさがありますわ」
　レマが風変わりな譬えで、喜びを表現した。

「美(うま)し国三重の面目躍如だ！」
　メシヤは扇子をあおいで『ブラボー！』と叫んだ。